第 117 章

夜深，燈煌煌而亮，刺得兩日兩夜沒怎麽阖眼的王書淮眼眶生痛。

他坐在寧和堂明間內，捏了捏眉心，手肘搭在桌案上聽着父親絮絮叨叨。

新帝登基後，信王餘黨夥同西楚靖安王餘孽一直在作亂，直到前段時日終于尋到信王叛黨下落，王書淮布下天羅地網絞殺，将餘孽鏟除幹淨，卻唯獨沒捉到信王的蹤影，有人聲稱信王乘坐孔明燈逃離南陽，往京城方向而來。

信王身邊已無人手，京城也被他整頓幹淨，信王已經掀不起什麽風波，但這個人隻要活着便是個禍害，這兩日王書淮正在四處搜捕，意圖盡快将此人捉拿歸案。

數日不曾回府，得空回來瞧一瞧，便被二老爺夫婦留在寧和堂說話。

廊下長燈輕晃，秋風肅殺，落在王書淮耳郭如同金戈鐵馬。

二老爺王壽揩了一把淚，“今日賀太醫來過了，說是你媳婦不太好，讓準備後事....”

王書淮聽到這，手驀地一頓，布滿紅絲的眼擡過來，銳利地看着王壽，眸光一點點發緊，連着眼尾繃起像是随時可能繃斷的弦。

喉頭劇烈翻滾了下，想問怎麽突然這般嚴重，恍然回想她病了已經快半年了，回回問賀太醫，賀太醫隻道身子虧得厲害，恐時日無多。

眼底的刺像是剝落了似的，王書淮心募的一空。

姜氏坐在二老爺身側，聽了也是幽幽嘆了一聲，“她也是命苦，剛剛過上風光日子，便一病不起...”

二老爺也跟着嘆了一聲，接着與王書淮道，“本來此事也不宜現在提，隻是悄悄問你個主意，若是你媳婦去了，遲早得續弦，這個人選極為重要，今日你謝家那岳母來了，言辭間說是有人給她女兒做媒，對方是一将軍，被戰事耽擱了，三十方議親，相中了雲秀那丫頭，她心裏想着萬一雲初去了，兩個孩子無人看顧怎麽辦，言下之意問王家有無續弦的意思，她寧可把女兒留給王家做續弦，照顧好兩個孩子，也不願意送去別人家，也是對雲初的一片心意，這樣雲初也好安心去.....”

“我跟你娘私底下商量了一番，雲秀常來府上，是雲初最親的妹妹，不僅待兩個孩子如己出，對着我與你母親也十分恭敬孝順，有雲初之風範，與其弄個不知根底的來，還不如把這姑娘留下來，你若是首肯了，我便讓你娘跟你岳母吱一聲，讓她推拒了旁家的婚事，等着喪期滿了再迎進門.....”

王書淮腦子裏隻覺有千絲萬縷絞在一處，渾渾噩噩一個字都沒聽進去。

續弦......

若她真去了，宗婦位置是不得空缺，隻是真的就到了毫無挽回的餘地了嗎？

沒等王壽說完，王書淮扶着桌案起身，朝二老施了一禮，疾步退了出去，方才進門時，他便問了明貴夫人身子如何，此刻那住家大夫正在外頭等着，王書淮出來，看見那住家大夫，便将人帶去一旁廊角問，

“夫人病情到底如何？”

年輕的閣老，五官冷峻，雙目幽深，高大挺拔地立在那裏，将廊角燈芒披在身後，如同矗立的閻羅，

住家大夫吓得噗通一聲跪下去，噙着淚道，

“夫人身子本就不大好，當初生姐兒大出血，落了病根，後又操持家業，身子還沒養好，便又生了哥兒，往後府內諸事繁雜，這些您都是清楚的，實在是積勞成疾，無力乏天哪....”

住家大夫是親眼看着謝雲初從一個漂亮溫婉的姑娘熬到眼前奄奄一息的黃臉婆，心中替她惋惜不已，遂撲在地上大哭不止。

王書淮聞言心口跟壓了一顆巨石似的，隻覺喘一口氣都難，臉色黑青黑青的，難看之至。

他繞過住家大夫，大步往春景堂方向去。

夜風如刀，似攜着寒霜撲打在他面頰，那一貫溫潤的面容如同罩了一層寒冰，就連嘴唇也泛了幾分白，他腳步又快又急來到春景堂，院子裏靜悄悄的，書架被收在廊庑角，院子裏的花壇堆滿了各色各樣的菊花，在這迷茫的夜色裏如同一團懸浮的霞蔚。

隐隐約約聽到哄小孩兒睡覺的小曲。

大約是聽到動靜，珂姐兒所在的東廂房門被拉開，邁出一人。

王書淮眼風掃了過去，一女子穿的單薄亭亭玉立站在風口，什麽模樣什麽穿着王書淮沒細瞧，猜到是謝雲初那個妹妹，那女子瞧見是他遠遠屈膝，二話不說退了進去。

王書淮目光很快移回正室。

入了秋後，窗棂換了琉璃窗，明淨透亮，他隔着窗棂往裏望了一眼，屏風遮得嚴嚴實實，看不清內室的景象，他悄聲邁進去，來到東次間門口，珠簾在動，綽綽約約看到拔步床上躺着一女子。

床簾将她模樣遮住，隻露出一截被被褥裹住的身子，看得出來她極是怕冷，被褥很厚，時不時傳來一聲細微的咳嗽，侍奉在床邊的丫鬟遞過去帕子，隐約有哭聲傳來。

王書淮默立許久。

他剛升任內閣首輔，手握軍政大權，往後朝堂他說了算，長公主自刎，其他幾房分出去，府內也清淨了，該是她過好日子的時候，她卻纏綿病榻...

王書淮仿佛被澆了一盆冷水，初掌極權的快意去了大半，臉上的青色又深了幾分。

待了片刻，他轉身出了春景堂，大步離開王府，翻身上馬趕回皇宮。

進了內閣，迎面有屬官迎過來，王書淮目不斜視扔下一句話，

“将太醫院的太醫都喚過來。”

其中一人立即領命而去，

跨過穿堂，進了衙門堂屋，這個時辰了，內閣依舊燈火通明，好些文書筆吏正在忙着手頭的政務，瞧見王書淮回來，李承基和高詹迎了過來，

“信王有消息了，那盞孔明燈落在城郊，要麽他潛伏在附近，要麽他已入了城，就不知道他要做什麽。”

“就是，京城人口上百萬，倘若尋一個人，如同大海撈針，咱們得先預想他會做什麽，才好有的放矢。”

王書淮來到桌案坐下，望着洞開的門庭外，庭中有當年晉寧帝手植的一株桂花樹，枝繁葉茂，桂花彌香。

忽然想起數年前信王曾信誓旦旦告訴他，

“我與雲初乃青梅竹馬，我心慕她久矣，若非當初長公主看中她，将她許給你，她壓根不可能成為你的枕邊人，王書淮，你若是不喜歡她，照料不好她，便交給我來照料。”

當初他聽了那句話惱羞成怒，從此下定決心，必須除信王而後快。

眼下謝雲初病重，信王單槍匹馬，未必不是為了她而來。

王書淮猛地站起身，長臂扶着桌案，冷聲吩咐，

“來人，去王府四周布重兵，但凡行蹤可疑者，均拿下！”

李承基和高詹相視一眼紛紛詫異，“允之，你是懷疑信王要對你下手？”

王書淮沒有解釋，門口候着的冷杉立即道是。

時辰不早，王書淮阖着眼陷在圈椅裏坐着，高詹二人見他神色疲憊，紛紛告退。

等了大約兩刻鐘，門外廊庑處傳來一陣腳步聲，王書淮擡目看去，正見太醫院掌院賀太醫領着一群人沿石徑走來，看得出來大家睡眼惺忪，該是倉惶而來，一行人跨過門檻立即要行跪禮，王書淮擡手示意免禮，身子往前傾，雙目發紅問賀太醫道，

“我夫人的病一直是你看的，我不要聽無力乏天的話，我要你想法子将她醫好。”

賀太醫聽了這話，撲跪在地，幾乎是帶着哭腔，

“閣老大人，非下官不盡全力，夫人先是身子有了病根，又不曾保養好，後憂思成疾，積重難返，下官各類藥方都試了，可是見效不大，今日下官帶着三位太醫過去，已下了虎狼之藥，若是再不成，大人便是殺了下官，也無濟于事啊。”說完心裏叫苦不疊。

生死有命富貴在天，那閻王點了王夫人的名，他又有什麽法子。

王書淮聞言眉目戚戚，這些年補藥買了不少，太醫院的太醫也喚了不知多少回，甚至還請了江湖郎中，可惜謝雲初的身子依舊每況愈下。

王書淮撐着額倍感無力。

這時一四十上下的太醫忽然皺了皺眉，期期艾艾道，

“王...王閣老，咱們太醫院原先有一老太醫，姓範，最擅長治婦人病，隻可惜三年前便去牽扯入宮廷秘案，死在了獄中，但他有個徒弟，深得其真傳，便貶去了滄州，要不....要不您尋他來試一試？”

王書淮冷冷看着他，恨他怎麽不早說，已朝外頭侍衛使了個眼色，侍衛立即領命而去。

賀太醫卻是在一旁接話，“你說的是那個叫齊歡的小子嘛，偏方倒是不少，正兒八經本事可不一定有，不過此時也顧不上那麽多，王閣老要試也無妨。”

如今的謝雲初隻能是死馬當活馬醫了。

王書淮無暇跟他們多說，擺擺手道，

“賀太醫，如果宮中陛下沒有傳召，你便給我守在王府。隻要活着，隻要有氣，我就不信沒法子，需要什麽藥告訴齊偉，讓他去尋，務必讓我夫人轉危為安....”

賀太醫苦笑着應下。

這半年來，他都快住在王府了，謝雲初虧空了身子，便是大羅神仙也救不下。

賀太醫離開後，王書淮的眼徹底睜不開了。

梆子聲敲響，子時正。

王書淮撐着疲憊的身軀回到閣樓的內室歇着。

剛歇兩個時辰，天還沒亮，又上朝廷議，至午時陪着皇帝用了早膳，又與幾位大臣商議秋闱與蝗災的事。

門口的明貴急得團團轉，二奶奶已遣人催了兩回，說有事與二爺商議，二爺卻一直在皇帝身邊，沒得空把消息遞進去，好不容易遇見一說的上話的內侍，明貴遞了一錠銀子過去，內侍不敢接，忙問他什麽事，明貴将謝雲初的話轉告，內侍進去了，趁着斟茶的功夫悄悄把消息告訴王書淮。

王書淮微露訝色。

謝雲初等閑不尋他，恐有要事，便吩咐內侍遞話，

“讓明貴轉告夫人，我晚邊早些回去。”

內侍出去了，把意思告訴明貴，明貴趕忙出宮吩咐傳信的侍衛把消息帶回府。

哪知道又過了一陣，大約是夕陽垂暮之時，明貴瞧見春祺磕磕碰碰騎着馬來到了正陽門口，明貴急忙迎了過去，

“發生什麽事了？”

春祺從馬背上翻下來，看到明貴急得哭道，“快些去喊二爺，你就說我們二奶奶快不行了，要交待後事....”

明貴一聽這話，唬得跟什麽似的，一瞬間六神無主，“你你你..等着，我這就去...”

牙關都在打顫，手忙腳亂往裏跑。

越過一層又一層宮門，眼底的淚怎麽都流不盡，心裏隻盼着謝雲初争一口氣，可千萬要等到王書淮。

跑了好長一段，瞟見午門下邁出來一行官員，那為首之人一身緋紅仙鶴補子官袍鶴立雞群，正是王書淮。

明貴顧不上禮數一股腦子沖過去，朝王書淮喚道，

“二爺，二爺您快回去，二奶奶快不行了...”

王書淮腳步猛地一頓，眼前的景象仿佛晃了晃。

随後臉色發沉，接過侍衛遞來的馬缰，打午門往東出夾道，迅速往王府奔去。

原先并不算長的路，忽然時間變得很漫長。

兩側的街道房舍不停往後退，銳利的馬蹄聲撕裂秋風，他從無暇回憶過去，也不愛設想未來，專注眼前是他一貫的作風，此時此刻，腦海卻忍不住晃過剛成婚時謝雲初的眉目，明豔得令人眼前一亮，再回想昨夜那殘喘游絲的面孔，心口突然被撕裂般疼。

王書淮力夾馬肚，繞巷口而過，一躍回到王府，匆匆飛身下馬，往春景堂方向疾步奔去，剛到敞廳前的石階，驟然間一道極為沙啞的裂聲穿牆渡林而來。

“來人哪，救命...”

嗓音仿佛被人掐斷，一切戛然而止。

王書淮心猛地一沉，瞳仁猛縮，腳步頓下一瞬後，迅速往月洞門掠進，

匆匆忙忙的身影朝正屋湧去，緊接着鋪天蓋地的哭聲震耳發聩。

“二奶奶...二奶奶沒了....”

王書淮腦門一炸，五內空空，這時，裏面傳來嘶聲裂肺的哭鬧聲，奉命去打探消息的夏安先王書淮一步趕回，聽到那聲尖叫便沖了進去，瞧見謝雲秀正掐住謝雲初的脖子，氣得上前将人拉下來，就是一頓拳打腳踢。

謝雲秀顯然還沒回過神來，臉色血色褪得幹淨，大口大口喘息着，不知作何反應。

夏安一腳将謝雲秀踹開，撲在謝雲初身側失聲痛哭。

王書淮陰沉着一張臉邁進門檻，目光掃過謝雲秀二人，視線落在躺在炕床上的謝雲初身上。

隻見她一隻手從炕床上垂下來，雙目釘在上空，瞳仁已漸漸渙散，做死不瞑目狀，王書淮心忽的被刺了一下，挪着僵硬的步伐走過去，握住了她尚有溫度的手，看着她無聲無息的模樣，心口發沉發空，

“夫人......”他試圖喚她，

床上的人沒有半絲反應，手溫還是熱的，握在掌心十分的軟，他不信她就這麽死了，手輕輕覆上她的脈搏，探了半晌也沒有搏動的跡象，王書淮猛地往後一退，倉惶跌坐在錦杌上，森寒的目光定在她面頰，看着那張蠟黃的臉慢慢轉為鉛白，他腦子一片空白，呼吸也慢慢被抽走。

屋子內外聚了越來越多的人，哭聲如水漫金山，愈來愈烈。

王書淮就像是入定的老僧，坐在謝雲初跟前一動不動。

也不知過了多久，掌心的柔荑溫度漸漸消失，慢慢變得僵硬，王書淮心也仿佛被掏空似的，麻木不語。

腦海忽然閃過謝雲初臨終那聲嘶吼，扭頭長臂探過去，一把拽住了謝雲秀，修長的手指往前掐住她喉嚨，

“說，你為什麽對她動手？”

謝雲秀被他陰森般的面容吓得靈魂出竅，她雙手去扯王書淮的手，很努力尋到一絲喘息的空間，“姐夫，不是我...姐姐臨終....突然發癫握住了我的手，我都不知道發生了什麽，她便沒了氣....”

她哽咽不已。

身側的夏安氣得朝她喝道，

“你胡說，我親眼看到你掐死了我家姑娘，你個忘恩負義的東西，枉我家姑娘拿你當個體己人，你卻恨不得她死，你好早些給姑爺當續弦！”

王書淮腦海猛然閃過昨夜二老說過的話，手一松，目光審視盯着謝雲秀，

“如實招待，我讓你死個痛快！”

謝雲秀蓬頭垢面跪在他跟前，眼底交織着惶恐與懼怕，捂着喉嚨劇烈喘息，搖頭道，“姐夫，真的不是我，我怎麽可能去害姐姐，害她對我有什麽好處？”

王書淮雙目跟個黑潭似的，深不見底，“照你這麽說，是她主動拉着你的手去掐自己？”

謝雲秀點頭如搗蒜，“正是如此，正是如此....”

“那她為何這麽做？”

謝雲秀喉嚨頓時發堵。

“大約是姐姐聽到了二老爺與太太要留我做續弦的風聲，對我恨之入骨，遂這般做了....”

謝雲秀委屈地捂着臉，“我跟着娘親過來探望姐姐，又見兩個孩子乖巧懂事，姐姐留我幫襯一二，我便留下了，哪裏敢有半分別的心思，是老爺太太見姐姐時日無多，恐我外嫁，心想着與其是旁人，還不如我這個嫡親的小姨來照看孩子，他們也都放心，遂做了這個主意.....我也是适才方知道....姐夫，我沒有任何害姐姐的理由呀。”

“姐夫，如果您不信，可以請仵作驗屍。”

“那你的意思是，你姐姐心思歹毒陷害你了？”王書淮目光發空不知落在何處，臉色也沒有半分表情。

謝雲秀如同啞巴吃黃連，有苦說不出，苦笑道，

“我不知道，或許姐姐臨終想不開，一時洩憤在我身上也可能，姐姐拿我洩憤我無怨無悔，哪怕姐姐掐死我我也無話可說，可是我不能接受背着害姐姐的名聲，姐夫，我一路來待姐姐是真心，也喜歡兩個小外甥，從來沒有半分私心....”

王書淮聽了這話，忽然覺得好笑，他在朝堂縱橫捭阖這麽多年，不知審了多少人，見了多少城府深厚的老狐貍，謝雲秀這點嘴皮子功夫在他這裏不夠看的。

他與謝雲秀不熟，隻偶爾見過幾面，甚至連謝雲秀的長相都辨得不太清，謝雲初喜歡誰，讓誰在府上住，他也從來不管，甚至也不明白，為何昨晚還好好的姐妹，今日之間卻橫亘了一條命。

王書淮神色漠然道，“我不了解你是什麽人，卻明白夫人為人，她重情重義，八年來行事穩妥端莊，不出半點差錯，平日連個螞蟻都不敢踩，遑論陷害你，除非你做了什麽見不得人的事令她生恨，否則善良如她，絕不會以死示警。”

雖說這些年他們夫妻聚少離多，但她兢兢業業操持這個家，品行如何，為人如何，王書淮門兒清。

“來人，将她鎖去戒律院，聽候審查。”

王書淮的聲音如同浸了涼水，沒有半絲溫度。

謝雲秀腦子一空，跌坐在地，徹底慌了，一旦被當做嫌疑人審查，名聲一敗塗地，也根本不可能留下做續弦，姐姐臨終反将一軍，讓她多年謀劃落空。

怎麽辦？

謝雲秀不甘地咬了咬牙，餘光察覺到秋綏跪在外頭，飛快朝她使眼色，讓她去謝家報信。

少頃兩個婆子進來，要帶謝雲秀離開，謝雲秀這個時候還算鎮定，慢吞吞扶着桌案起身，含着淚朝王書淮施禮，

“姐夫要查便查，還請姐夫早日查清楚，還我一個清白。”

她勉強維持住端莊離開了。

出門時，恰恰撞上牽着孩子回來的冬寧。

謝雲秀瞧見兩個孩子，立即露出苦澀的笑，

“珂兒，珝兒....”

她話未說完，被紅着眼的冬寧沖過來猝了一口，

“你個知人知面不知心的毒婦，還真當你們母女倆好心侍奉我家姑娘，原來是打着等她走了做續弦的主意，我告訴你，隻要有我冬寧一日，絕不會讓你得逞！”

昨日繼夫人陸氏以讓謝雲初安心養病為由，将珂姐兒和珝哥兒接回了謝府照看，今日晨冬寧聽聞續弦的消息，頓感不妙，立即去謝府将人接回來，折騰許久，才迫着陸氏放手，又去病倒的林嬷嬷府探望，順帶将事情告訴她，林嬷嬷正火急火燎往府上趕。

哪知道這一出門，與姑娘竟是天人永隔，冬寧重重撞了謝雲秀一下，含淚往裏沖去，

珂姐兒也顧不上去瞧謝雲秀，牽着弟弟哭哭啼啼追過去。

“娘....”

一個時辰後，謝雲初被裝殓好，穿着一品诰命夫人的朝服躺在春景堂明間。

白幡陸陸續續挂起，王家各房并謝家人聞訊也趕了過來。

謝雲佑尚不知去了何處，知會不到，謝晖病倒在府上，暫時還不敢告知。

陸氏帶着自己的兒子趕來王府，她含着淚尋到姜氏，一行人相攜進了春景堂。

所有丫鬟嬷嬷都跪在地上痛哭，就連兩個不谙世事的孩子也伏地哭泣。

獨王書淮依舊穿着那身緋紅的官袍坐在謝雲初跟前，滿室的白襯得他身上那鮮豔的一品官服越發刺目，

姜氏和二老爺坐在外側，王書淮坐在謝雲初裏側，目光空洞盯着那張骨瘦如柴的臉。

陸氏一進去便捂着臉大哭，作勢要沖去謝雲初身側哭靈，為冬寧起身一攔，她面露冷色，

“太太，事情還沒查清楚前，您的女兒便是殺人嫌兇，您也脫不了幹系。”

陸氏聞言瞪了冬寧一眼，含着淚問對面坐着一動不動的王書淮，“書淮，這裏頭是不是有誤會？”

王書淮眼前仿佛罩着一層霧氣，語氣分外無情，

“有沒有誤會她都得死。”

不管謝雲秀殺人與否，可以斷定謝雲初恨她，否則不會有臨終一幕。

她是他的妻，不能讓她死不瞑目。

她恨的人，自然該死。

至于謝雲初為何恨謝雲秀....

王書淮眯了眯眼，冷聲吩咐，

“齊偉，将春景堂上下所有人關起來，挨個挨個審問。”

陸氏心底一片冰涼。