第 130 章

一場急雨過後，初夏悄然而至。

謝雲初與王書淮一行從廣渠門漕運碼頭出發前往江南。

這一路花繁似錦，和風相送。

謝雲初留下春祺和林嬷嬷看家，帶着夏安與冬寧随行，又早早遣了兩位嬷嬷前往金陵老宅收拾宅院，被褥日常用具均提前送過去。

路上冬寧還将防身暗器教給了珂姐兒，珂姐兒自小得王書淮教導功夫，學了暗器如虎添翼，這一路女扮男裝，也做起了行俠仗義的行當。

王書淮身為首輔奉天子之命南巡，沿途接見當地官吏，問民間疾苦，明察暗訪，所到之處除奸吏治貪腐，鑄就一番新氣象。

謝雲初在金陵開了玲珑繡的分店，又置辦了幾處別苑，喬芝韻擔心謝雲初心有芥蒂，不願意去江府，便在秦淮河岸舉辦賞花宴，給她接風洗塵，金陵官宦夫人均到場，席間謝雲初還見到了江采如。

自林希玥故去後，江采如便和離歸家，後改嫁江南本地一官員為繼室，被林希玥那般折磨，江采如性子大為收斂，如今跟着丈夫過着安分守己的日子，倒也不錯，見着謝雲初主動為當年挑釁道歉，謝雲初對她沒有什麽好感，面上寒暄幾句便丢開了。

半年後，謝雲初随王書淮趕赴松江，一起籌辦市舶司，謝雲初在此地接觸了不少外商，苦于言語不通，遂動了開辦夷語學堂的念頭，用了三個月光景把學堂開辦起來，吸引一大批沿岸的海商齊聚松江，松江又背靠蘇杭等絲綢産地，港口條件優越，漸漸成了大晉最大的海港。

白駒過隙，時光荏苒。謝雲初在江南待了兩年方回京，北上途中路過青齊，回青州老家過年，國公爺早在王怡寧出嫁那年便回了青州，兩年過去，身子骨倒還健朗，隻是不如過去那麽侃侃而談，總是一人獨自坐在書房裏出神。

姜氏和二老爺在老家修身養性，吃穿打扮樸素許多，頗有一番洗盡鉛華的意味，二老爺沒有什麽架子，姜氏見着謝雲初也十分和氣，對着幾個孩子就更好了，珂姐兒倒還能認出祖母，珝哥兒不冷不淡，兩個小的沒見過祖母自然十分陌生。

過完年，夫妻倆回到京城，一個投身內閣，一個巡視書院與店鋪，忙得不可開交，日子便在忙忙碌碌中度過。王書淮回京後着手改革，一面徹底廢除人頭稅，鼓勵民間興辦手工作坊，充盈國庫，一面設六科，将六部考核收歸內閣，加快了政務運轉，舉措均切實有效，深得朝野贊譽。

眨眼八年過去了，景寧十年的秋比往年來得遲，好不容易等來一場秋雨，風寒忽至，天地間一下換了景象，寒氣侵骨。

國公爺早兩年過世了，王書淮帶着一家人回青州守孝，這期間由江梵的公爹鄭閣老接任首輔，鄭閣老上了年紀，又是內閣的老人，待不了多久，等王書淮守喪一年回京，鄭閣老适時致仕，王書淮重新執掌內閣。

皇帝還是昭德郡王時，備受當時的聖上猜忌，身子骨留下不少隐患，登基十年，勤政愛民，力求中興，一日不敢懈怠，久而久之，積勞成疾，漸漸露出下世的光景，朝臣和皇後勸着他将養身子，皇帝遂将朝政一應交給王書淮。

國公爺過世前，定下了分房的章程，從朝廷手中将原先的長公主府給買下，改成兩座門庭，給三房和四房居住，原先的老宅便全給了二房，又因二老爺和二太太姜氏在青州，三爺王書曠在青州任職，四爺王書同調任益州，事實上京城府邸隻有王書淮一支。

謝雲初夫婦二人搬去了更為寬敞的明正堂，珂姐兒十六歲了，已及笄，她自個兒挑了花園邊的惠風苑，風景別致，與主院隔一段距離，十分自在。

春景堂則留給了十二歲的珝哥兒。

至于芙兒和珩兒則随着謝雲初夫婦住在明正堂的東西跨院，芙兒住東跨院，珩哥兒住西跨院。

數年前謝雲初與王書琴編纂雜書時，珂姐兒無意中接觸到了律法一類的書冊，一時被吸引，往後謝雲初為了女兒特在書院開設律法課程，請了大理寺的官員授課，珂姐兒學以致用，在書院設了一外事房，專給人寫狀子。

聽聞女子書院的姑娘會寫狀子，不少閨中婦人或姑娘前往求助，對着珂姐兒哭哭啼啼訴說個中苦楚，請她幫忙寫狀子去衙門打官司。

某回珂姐兒幫一老妪寫狀子，打官司中途，老妪請的訟師被對方收買，氣得珂姐兒親自上陣，年紀輕輕的姑娘口齒伶俐，思路清晰，一戰成名，成為了大晉第一位女訟師。

九月二十九這一日，是雙胞胎姐弟八歲生日，珂姐兒在外頭忙壞了，午膳沒顧得上回來吃，好歹忙完手中的活計，匆匆坐着馬車回府趕上吃晚膳。

馬車在門口停下，她穿着銀鼠皮鑲貂毛邊緞面長襖，從車內躍下，顧不上丫鬟撐得油紙傘，捂着頭額，冒着細雨寒風奔上臺階。

門房瞧見是她，恭敬施禮，

“大小姐回來啦。”

珂姐兒撲了撲身上的雨霧，問他道，“爹跟娘親在府上嗎？”

門房笑着應道，“奶奶二爺都在府上呢，就等着您用晚膳。”

珂姐兒一聽越發急了，提着裙擺跨進門檻，順着廊庑往後院去，剛邁上琉璃廳前的穿堂，瞧見一粉雕玉琢的半大孩子倚在門檻邊上，眼神滿含埋怨看過來。

隻見她梳着雙丫髻，穿着一件雲錦鑲毛邊的桃紅夾襖，下面是一條小小的馬面裙，一張臉雪白如玉，兩腮嵌着少許殷紅，模樣标致可愛。

珂姐兒看着她目色不自覺軟和了，端着大姐姐模樣立在她跟前，問道，

“芙兒，別生姐姐的氣，姐姐回來晚了，是姐姐不對，不過姐姐給你捎禮物來了。”

說着便從身側丫鬟手中接過一個錦盒，正要遞過去，目光落在那白皙的手背上，直覺不對，這手骨明顯過于修長了些，當即猜到緣故，氣得瞪過去，

“珩兒，你又搞怪！非要假扮芙兒來戲弄姐姐，看我不揪了你的皮！”

珩哥兒卻是一把奪過她手中的錦盒往裏竄去，珂姐兒見他手腳麻利，瞧着武藝精進了幾分頗覺滿意，不緊不慢跟在他身後罵道，

“你別嚣張，小心我跟爹爹告狀，讓爹爹收拾你。”

珩哥兒還真沒把她的話放在心上，跑了一段，倚着廊柱打開錦盒，見大姐給二姐備了一盒子東珠，個個品相不錯，頗為吃味，扭頭觑着珂姐兒問，

“姐，你可不能厚此薄彼，你給我捎了什麽？”

珂姐兒從兜裏掏出一狹長的木盒給他，

“吶，給你買了一支狼毫湖筆。”

珩哥兒一見是湖筆，興致去了大半，他最頭疼讀書了，将錦盒回遞給丫鬟，懶懶散散靠在柱子上，“姐，我不要湖筆，我要三山街第三個十字路口的炒栗子，爹禁了我的足，我出不去了，姐明日給我捎些回來可好？”

前不久皇帝給太子挑選伴讀，各府均把自家最出色的孩子送入皇宮參選，珝哥兒那段時日恰恰去了一趟嵩山書院，王書淮隻能挑了珩哥兒入宮，二十來位少爺齊聚奉天殿，皇帝選了學問最好的鄭陵，鄭陵是鄭閣老的親孫子，很有祖父遺風，可惜太子嫌鄭陵過于古板，一眼相中模樣最為出色的珩哥兒。

于是，皇帝便把珩哥兒和鄭陵一同定為太子伴讀。

珩哥兒可是出了名的懶惰，一朝成為太子伴讀，十分不快，整日磨洋工，三日前甚至不小心打碎了太子的硯臺，氣得王書淮将他狠狠抽了一頓，禁了他半月的足。

珂姐兒看着眼巴巴的弟弟，有些心軟，“那你不許再扮芙兒騙我？”

珩哥兒滿口應下。

姐弟倆這廂議定，珂姐兒往明正堂方向指了指，“爹娘呢？”

“在屋裏呢。”珩哥兒與她一道進了琉璃廳，又一同往後院去，穿過一片藻井繁複的綠廊，前方五開大間的氣派庭院則是明正堂。

王書淮兩刻鐘前方回府，南軍大營出了點事，有将士鬥毆，李承基去了邊關，其中有一名悍将無人約束得了，那悍将是曾跟着王書淮從西楚殺出來的心腹，心裏隻服王書淮，王書淮隻得親自去一趟，料理了首尾，趕着回來吃飯。

回程遇上細雨，衣裳沾了濕氣，謝雲初給他換了一身。

外頭天色暗，浴室內點了燈，明正堂的浴室比春景堂要大一倍，洗澡的淋浴間與換衣裳的外間當中有屏風做隔，暈黃的燈芒融融灑過來，二人周身萦繞一層光暈。

謝雲初已多年不替他整冠穿戴，這一下幫他系腰帶略有些手生。

猶有水珠順着修長的脖頸滑入衣裳裏，謝雲初視線順着水珠往下，手中腰帶一松，寬大的衣袍滑開，露出壘塊分明的腹肌，這麽多年過去了，這個男人沒怎麽變，早晚習武，風雨不辍，養得這一身精壯的肌骨。

旁的男人到他這個年紀都該發福了，他卻保養的極好，面容輪廓分明，眼眸深邃如浩瀚的星海，修長的素袍一裹，立在燈芒下，猶然有幾分濯濯如玉的風采。

謝雲初欣賞了一番他俊美挺拔的身姿，這才慢悠悠幫他系腰帶。

燈下男人如玉，美人如花，王書淮凝望嬌美端莊的妻子，握住她雪白的柔荑，“看什麽呢？”

謝雲初抿嘴不做聲，隻輕輕瞥了他一眼。

明知故問。

王書淮被她這一眼瞥得心頭發熱，慢慢将她手往後覆住，将人抱起擱在衣櫃旁的高幾上，謝雲初念着外頭有丫鬟婆子，不敢聲張，睜着美目瞪了他一眼，王書淮的唇先覆上來。

沒有欲色，而是慢慢摩挲嬉戲。

謝雲初被他親的發癢，“你做什麽...孩子都要回來了。”

王書淮的吻滑至她頰邊，一點點描摹她的模樣，仿佛她是什麽罕見的寶貝，舌尖輕輕碰了碰她耳珠，謝雲初吸了一口氣，王書淮摟着她纖腰不動，看着懷裏的妻子粉面含春，梨渦淺現，如同嬌俏的少女在他懷裏撲騰，心罕見咚咚直跳，怔愣看着她移不開眼。

她的美不僅一眼奪目，更有一種動人心魄的氣蘊，伴随少年夫妻一路扶持而來的情意，如酒一般越釀越醇，以至他沉醉其中無法自拔。

王書淮狹目低垂，不動聲色看着她，“這麽多年過去了，你可沒怎麽變。”

沒有女人不愛聽奉承的話，謝雲初柔柔倚在他懷裏，夫妻二人難舍難分，糾纏片刻，直到外頭廊庑傳來孩子的歡聲笑語，謝雲初才紅着臉将他推開，王書淮面上依舊是平靜的，慢騰騰替她将裙擺理好，扶着她下來，又重新給自己系腰帶。

謝雲初怕孩子們久等，先一步出去了。

剛繞出屏風，便見珂姐兒和珝哥兒一齊邁進門檻。

丫鬟将二人迎入西次間，謝雲初坐在主位喝茶，珝哥兒恭敬施了一禮，珂姐兒親昵地偎過來，“娘，女兒有要事耽擱了，您別怪我。”

謝雲初哪裏真的怪她，撫了撫她鬓角輕聲問，“是個什麽案子讓你折騰到現在？”

珂姐兒聞言嘆了一口氣，從她懷裏直起身道，“苦主姓宋，是正西坊一個商戶家裏的大小姐，早年長輩給她定了一門親，對方去年中了舉人，眼看要考進士，宋姑娘的爹娘擔心男方飛黃騰達了嫌棄女兒商戶身份，催二人早點成婚，”

“哪知對方那婆婆也是個厲害的，面上應下，私下卻騎驢找馬意圖尋個官宦女，可巧還真被他們尋着了，媒人介紹了一七品小官之女，那姑娘見男子一表人才甚有前途，應下婚事。”

“等那頭一成，那婆母便尋了個由頭說是宋家女與她兒子八字相克，非要退掉這門親。”

“強扭的瓜不甜，宋姑娘倒是樂意退，就是宋家不肯，非要逼着對方娶，對方自然不肯，私下沒少抹黑宋姑娘名聲，宋姑娘一怒之下告上衙門，昨個兒我給她寫了狀子，今日便開堂審案，”

“開堂前，那男子尋到宋姑娘意圖私了，防着敗壞他的名聲，阻攔他的仕途，宋家的意思是隻要他娶自家的女兒，便善罷甘休，宋姑娘卻執意對簿公堂，不給對方留臉面餘地，這不，今日審了大半日。”

“好好的一門婚事，卻因背信棄義給毀了，這下婚事作廢，前程敗盡，也不知那男人後不後悔？”

珂姐兒因當訟師的緣故，已見識不少世态炎涼，小小年紀養就了一番城府，從不輕信人。

謝雲初慶幸女兒見多識廣，不比她當初一頭鑽入情愛中，身心俱碎，“那宋姑娘如何了？”

珂姐兒嘆道，“出了一口惡氣，隻是也由此被父母埋怨，害兩家都沒面子。”

謝雲初道，“你去告訴宋姑娘，這樣的男人即便眼前嫁了，他日必定出變故，長痛不如短痛，她這麽做是對的。”

“母親放心，我定不會讓她自怨自艾，實在不成，我拉她一把，讓她跟着我讀書習字。”

王書淮在這時從浴室出來，母女二人止了話頭，珂姐兒趕忙将母親身邊的位置讓開，退至珝哥兒身側。

王書淮在謝雲初身旁坐下，擡眸看了妻子一眼，看起來目色沒有半分波動，謝雲初卻讀懂他眼神的意思，借着袖子遮擋，輕輕戳了戳他掌心，王書淮握住她不舍得松開手。

不一會，廊庑外傳來芙兒和珩哥兒的打鬧聲，謝雲初問道，“這是怎麽了？”

珂姐兒扭頭往窗外瞥了一眼，見芙兒擰着珩兒的耳郭，将人拖進門檻，笑道，“珩哥兒偷了芙兒的衣裳，扮做芙兒的模樣逗我，方才必定是被芙兒捉住了，姐弟倆正在鬧騰。”

珂姐兒話音一落，芙兒便與珩哥兒一同繞過博古架進來，王書淮在場，二人不敢嬉鬧，

芙兒丢開弟弟，先有模有樣給爹娘作了一揖，随後徑直往謝雲初懷裏撲去，

“娘！”

珝哥兒見妹妹莽莽撞撞的，擔心她傷到母親，忙提醒道，

“芙兒八歲了，個頭不小，不能再賴在母親懷裏撒嬌。”

芙兒不肯，非要把臉蹭在娘親頸窩裏，謝雲初愛極了她撒嬌耍賴，嗔了珝哥兒一眼，

“你這麽大的時候，娘也抱過你。”

珝哥兒俊臉一紅，他十二歲的個子比得上人家十五歲，挺拔內斂地立在那裏，頗有修竹青松之貌，小小年紀端得十分沉穩，得了母親這句話，再是不敢開口。

珩哥兒當着王書淮的面可不敢作妖，拱着袖朝父母行了一禮，挨着哥哥不說話。

謝雲初将芙兒從懷裏拉出來，責問珩哥兒，“你是男孩兒，怎麽又偷穿姐姐的衣裳？這皮性什麽時候改改？”

珩哥兒不好意思垂下眸，珂姐兒笑着戳了戳他後腦勺。

王書淮嚴肅道，“再頑皮，搬去外院住。”

珩哥兒倒是巴不得去外院住，隻是這話不敢說，便委屈巴巴擡起臉，看着爹娘道，

“爹，娘，今日我生辰呢，能不能不訓我？”

謝雲初一怔，差點沒繃住笑，“所以你逮着自己生辰便鬧騰？”

王書淮心情好，沒跟幼子幼女計較，隻吩咐擺飯。

珝哥兒坐在王書淮下首，珂姐兒挨着謝雲初坐，兩個小的坐在夫妻二人對面。

席間王書淮主動給謝雲初夾菜，幾個孩子習慣了父親對母親的敬重，也是等母親動了筷子，才拾起碗筷用膳。

王書淮事事以謝雲初為先，孩子們潛移默化都很愛重母親。

一頓飯吃得十分融洽。

膳畢，王書淮嫌孩子們礙眼，将人打發走，孩子們陸陸續續離開明正堂。

珝哥兒走在最前，珂姐兒一手拉一個跟在後面，“珩哥兒，你膽子可大了，還敢跟父親頂嘴？”

珩哥兒笑道，“我哪敢，這不是見爹爹心情好麽？”

芙兒探頭問他，“爹爹心情好嗎？”在芙兒印象裏，爹爹永遠是那副不疾不徐的模樣，辨不出喜怒。

珩哥兒眼尖，神神秘秘道，“你們沒發現爹爹方才牽着娘親的手？”

珂姐兒吃了一驚。

回想方才父母的模樣，二人寬袖疊在一處，面色也尋常，實在沒看出端倪。

前頭珝哥兒駐足，沉默片刻，扭頭斥珩哥兒道，“不可言長輩私事，更不許把這樣的話往外頭說。”

珩哥兒見兄長語氣嚴厲，嘟囔一聲，“我知道了。”

珩哥兒沒那麽服王書淮管教，卻極聽兄長的話。

兄長會帶他騎馬射箭，他做了壞事，也是兄長給收拾爛攤子。

珩哥兒極信賴珝哥兒。

珂姐兒聽了這樁趣事，高興地笑了笑。

在外頭見慣了男人始亂終棄，她也曾擔心父親那性子怕是不懂得體貼母親，如今得知父母私下也有情意濃濃的一面，心裏的石頭放下。

夫妻恩愛是對孩子最好的教養。

珝哥兒見珂姐兒滿臉疲色，道，“姐姐回房歇着，弟弟妹妹交給我，”又與芙兒和珩兒道，

“消食一刻鐘，一刻鐘後我在書房等你們念書。”

珝哥兒一心科考，前年已過了童子試，明年初打算參加鄉試，功課是一日不敢落下，父親狀元出身，珝哥兒也不想遜色了去。

等他入朝那一日，父親便可致仕常年陪伴母親左右。

芙姐兒樂意跟着哥哥讀書，珩哥兒卻頭疼發作，他除了作畫頗有天賦，對讀書習字提不起興致。

十月初十是萬壽節，各國來訪，皇帝舉辦盛大的宮宴。

宴畢，皇帝命太子領着使臣中一些小輩在太液池游玩，太子便在瓊華島上設茶宴，席間東瀛和高麗有兩位小使節朝太子發難。

“聽聞上國天子文武雙全，太子殿下承陛下衣缽，想必也很是不錯，不若與我等切磋切磋，也叫我等開開眼界，領略太子殿下風采。”

說話的是東瀛使臣之子，十歲的高田吉丹，他祖上曾是遣唐使，父親也是遣晉使，一家人深受中原文化熏陶，便是中原話也說的極溜。

這副口吻一出，太子和珩哥兒預料不妙。

太子方才七歲，性情疏闊，學問尋常，珩哥兒比太子還差一截，但主辱臣死，孩子再小，也曉得這個時候，決不能讓太子直接對上敵方。

鄭陵自然挺身而出，拱手一笑，“高田兄弟，太子乃君，我等是臣，你還不夠格跟太子殿下比，比什麽我來。”

鄭陵乃鄭閣老之孫，江梵與鄭俊之次子，今年有十五了，是個英俊的少年。

高田吉丹看他氣度不俗，猜到不是對手，尋個理由拒絕道，

“鄭公子年紀不小，跟我等比，不是勝之不武麽？”

高田吉丹才十歲。

鄭陵理屈。

珩哥兒知道自己避無可避，懶洋洋上前拱了拱手，“殺雞焉用牛刀，我收拾你們綽綽有餘。”

珩哥兒是太子伴讀，他出馬，東瀛和高麗人無話可說。

“比什麽？怎麽比？”

高田吉丹道，“文武各比三項。”

珩哥兒聞言一個頭兩個大。

坐在羽蓋下的太子把他往身邊一拉，

“珩哥兒，還是我來吧。”

換做尋常太子早就沖上去了，隻因對方是邦國，茲體事大，太子不敢貿然行事，恐丢了天國臉面。

可若是珩哥兒，太子就不放心了，珩哥兒出馬鐵定丢臉，他卻還有幾分勝算。

珩哥兒性子雖懶散，卻有血性，睨着對面的東瀛人低聲道，“殿下放心，我一定想法子贏他們。”

珩哥兒穿着一件小小的天青色長衫，配上那張如玉的面容，自有一番賞心悅目的風采。

他私下暗忖，既是文武各比三項，文他鐵定輸，比武卻不一定，腦筋稍稍轉悠，便有了主意，

“既是文武各比三項，那麽比文由你來定提綱，比武由我來定項目，如何？”

高田聞言立即露出異彩，他武藝出衆，唯恐在文才上落人下乘，珩哥兒既然敢把文才的主動權交給他，那他是萬無一失了。

“一言為定。”

珩哥兒道，“那就先比武。”

第一項珩哥兒比得是投壺。

高田三中三失，珩哥兒四中兩失，勉勉強強勝了一籌，珩哥兒松了一口氣。

第二項比射箭。

得多虧父親和兄長手把手教他射箭，第二項，珩哥兒跟對方打了平手。

高田看出珩哥兒本事一般，心中越發得意。

珩哥兒瞧形勢不對，第三項選了扔暗器。

家裏兄弟姐妹個個出衆，珩哥兒耳濡目染，也學了幾手防身之術，是以這一項，他完勝高田。

高田氣得牙癢癢。

“成，接下來比文！”

珩哥兒這時擡眸望了望絢爛的斜陽，眯了眯眼，“哎呀，我腹痛，且讓我去一趟恭房，稍候再比，如何？”

高田正需要時間琢磨對策，欣然應允。

珩哥兒回到太子身邊朝他作揖。

太子卻知接下來珩哥兒慘敗無疑，擔憂道，“兄弟，不管今日結果如何，我絕對保你無事。”

回頭王書淮責怪，他一定替珩哥兒擔着。

珩哥兒捂着肚子，“殿下，現在不是說這個的時候，臣先出恭....”

急急忙忙退出獵場，往游船的女眷席中奔去，中途伺候的小厮跟上來，珩哥兒忙吩咐，

“快，去喚芙兒過來，我在林子裏的恭房等她。”

明臨伺候慣了兩位小主子，明白他的打算，當即買通內侍去給芙姐兒報信，一盞茶功夫後，芙姐兒趕到了林子裏，姐弟倆打了照面，珩哥兒據實已告，芙姐兒哪裏肯罷休，

“我王家可從沒有認輸之輩，來，我上！”

芙姐兒得母親和姐姐真傳，聰明機靈，是書院同齡一輩的翹楚。

芙姐兒換上珩哥兒的衣裳，雄赳赳氣昂昂，跟着明臨往瓊華島趕去。

珩哥兒穿着她的小小馬面裙，在瓊華島外的長堤上，選了個不起眼的位置等消息。

晴空蔚藍，陽光絢爛，綿柔的光線裏夾雜一絲冷風。

太子站在羽蓋下等得不耐煩了，遠遠瞧見芙姐兒大搖大擺過來，連忙迎過去，上前便拽住她的手，“珩哥兒，你怎麽去了這麽久？我還擔心你出事了呢。”

太子比芙姐兒小一歲，個頭比芙姐兒也略矮一些，芙姐兒不習慣陌生人靠得這麽近，不着痕跡掙開他的手腕，笑吟吟道，“我吃壞肚子啦，耽擱了一會兒。”

“啊，那嚴不嚴重？要不要請太醫？”

芙姐兒表示不用，先往人前走來。

明臨在一旁朝她示意，告訴她那位個頭最壯實的便是高田吉丹，芙姐兒心裏有數。

“行了，接下來比什麽，開始吧。”

高田第一輪選了背誦左傳裏頭的《鄭伯克段于鄢》，好家夥，把太子給吓出一身冷汗。

別說是背，珩哥兒讀都讀不順暢。

芙姐兒也暗暗吃了一驚。

這個高田來頭不小呀。

若非她日日跟着兄長苦讀，怕是要着他的道了。

芙姐兒流利地背誦出來。

太子給聽傻眼了。

這還是他認識的珩哥兒嗎？

一連三場，芙姐兒端端正正寫了一頁《靈飛經》，又當衆以秋菊為名吟了一首詩，詩文朗朗上口，四座皆驚。

高田敗得心服口服。

太子和鄭陵等人看芙姐兒眼神就古怪了。

鄭陵畢竟十五歲了，家中母親與珩兒母親乃手帕交，對王家的事還算熟悉，心裏隐隐有些猜測。

太子年紀還小，卻是絞盡腦汁都不明白，一同厮混的兄弟怎麽突然間換了個人似的。

茶宴一散，太子拉着芙姐兒不肯放，

“珩哥兒，這是半月不見，當刮目相看哪。”

芙姐兒笑道，“臣這段時日由家父教導，在府上刻苦鑽研，大有長進。”

太子年紀小，又單純，信了個十成十，笑着道，“應付應付你爹爹就算了，平日在太傅面前，還是得替我兜着點，有你墊底，我也能少挨父皇的罵。”

芙姐兒聽了這話，慢吞吞掙脫太子的手，皮笑肉不笑道，“那恐怕不能，我也要臉面的。”

太子笑不出來了，伸手拽着芙姐兒的手腕，可憐兮兮道，

“珩哥兒，咱們可是好兄弟，若我墊底，父皇會抽我鞭子的，往後你還是讓着我些。”

芙姐兒回，“若我墊底，我爹也會抽我啊，再說了，咱三人當中，太子您最年幼，您墊底理所當然嘛。”

太子竟無法反駁。

罷了，他父皇還算溫和，珩哥兒犯在王書淮手裏那才叫慘。

太子接受了珩哥兒比自己出色的事實。

太液池的事，很快傳到奉天殿，甚至還有宮人把芙姐兒作的詩背給皇帝聽，王書淮坐在一旁俊臉犯黑。

雖然談不上多麽對仗，卻明顯押了韻腳，王書淮還能不明白是怎麽回事麽？

都是他教出來的孩子，什麽底細他門兒清。

當即跟皇帝請罪，據實已告，皇帝還納悶珩哥兒怎麽突然連詩都會作了，心裏一陣發酸，暗想還是王書淮會教導兒孫，孩子一個賽一個出衆，知道真相後，皇帝哭笑不得。

“芙姐兒竟是如此出色，當真叫朕吃驚。”

可是很快，皇帝心裏越發郁悶。

王書淮的女兒都比他兒子出色，這叫他臉往哪兒擱。

等太子興致勃勃帶着芙姐兒進來邀功時，皇帝氣得把太子揍了一頓。

從禦書房出來，太子抱着芙姐兒的胳膊大哭，

“珩哥兒，說好的一起渾水摸魚，你卻偷偷奪了個魁首，真不愧是王首輔家的公子，父皇叫我平日多跟你學習。”

芙姐兒拍了拍太子胳膊笑道，“好說好說。”抱着皇帝賞賜的文房四寶離開了奉天殿。

珩哥兒在奉天殿後角門等到了芙姐兒，得了賞賜，兩個孩子都很高興，尋了地兒把衣裳換回來，又彙合謝雲初一道出宮。

芙姐兒看到母親便嚷嚷弟弟得了賞賜，謝雲初稍為訝異，當着宮人的面也不好多問，狐疑地看了兒子女兒一眼，出了東華門。

待上了馬車，母子三人瞧見王書淮一身仙鶴緋袍端坐在軟塌上，眼神淡得沒有半絲情緒。

珩哥兒雖然懶淡，卻不是個沒有擔當的性子，小身板跪得筆直，“爹爹，終究是兒子學問不好，您要罰就罰兒子。”

芙姐兒也搶着認錯。

王書淮見孩子敢作敢當，頗為寬慰。

先是肯定了孩子們為朝争光的壯舉，随後批評他們李代桃僵，欺瞞君長的行徑。

王書淮一貫賞罰分明，許了賞賜，也定了懲罰。

“珩哥兒罰抄論語十遍，芙姐兒禁足一個月。”

芙姐兒最怕不能出門，而珩哥兒最不喜抄書。

姐弟倆瞬間小臉一跨，差點要哭出來。

謝雲初左摟一個，右抱一個，語重心長解釋欺君的後果，兩個孩子似懂非懂地點了頭。

太子訝于珩哥兒突飛猛進，翌日晨起便老老實實背着行囊來王府求教。

一去便見珩哥兒在書房抄書，

難怪長進這麽快。

珩哥兒瞧見太子，有苦說不出，連忙把歪歪斜斜的字帖給揉成一團，扔一旁紙簍裏，笑着朝太子作揖，太子往紙簍瞟了一眼，“扔了作甚，正好讓我觀摩觀摩，”

随後将行囊往他桌案一丢，大馬金刀坐下來，

“吶，父皇吩咐我跟你學習，我這不就來了，咱們哥倆一起抄吧。”

內侍上前給太子擺好筆墨紙硯，太子打算動筆，寫了一會兒，見珩哥兒杵在一旁不吭聲，納悶問，“寫啊。”

珩哥兒才意識到，這是災難的開始。

若攤牌，便是欺君，母親告訴過他，那是殺頭的大罪，他可不能害了家裏人，若繼續裝....可真為難他了。

珩哥兒咬了咬牙，坐下來跟着太子一道學，剛落筆，怕露餡，便佯裝不小心扭到了胳膊，于是順理成章伺候太子筆墨。

太子心大，沒有多想。

第一日混過去了，第二日太子照舊來了府上。

“我在王府竟比在宮裏更能靜下心，昨日習練明顯進益了，我已跟父皇請旨，除了太傅授課，閑暇時我便來你府上抄書。”

珩哥兒聽這話給傻眼了。

為了不被砍頭，怎麽辦？

趁着太子沒來的空檔，拼命拉着芙姐兒練字。

謝雲初夫婦瞧着被迫刻苦的珩哥兒，哭笑不得。

隻是孩子畢竟小，沒多久露出馬腳。

太子發現珩哥兒書冊裏夾着一頁靈飛經，字跡與那日在太液池中的一般無二，再看珩哥兒抄的字帖，雖比過去明顯進步，卻又少了幾分潇灑流暢。

太子摁住珩哥兒，

“你老實交代，怎麽回事？”

珩哥兒這下瞞不住了，和盤托出，太子聞言不僅不怒，反而滿臉羨慕，

“我怎麽就沒有這麽出色的雙胞姐姐呢？”

否則他也不用被父皇責罵。

于是一時興起，非要芙姐兒來教他們寫字。

芙姐兒不情不願過來了。

有了芙姐兒加入，書房就越發熱鬧了。

芙姐兒字寫得端正秀氣，背誦又格外流暢，把兩個男孩子比下去，太子痛下決心，要迎頭趕上芙姐兒，姐姐長姐姐短，哄着芙姐兒将寫的字帖交給他帶回宮習練。

就這樣，太子白日在宮裏聽翰林院的老學究們授課，傍晚跟着珩哥兒回王府完成課業，一段時日過去，竟也得太傅贊賞，帝後見兒子總算有了出息，頗為欣慰。

前幾年王書淮在松江操練了一支水軍，造了幾艘炮船，将東瀛人殺得片甲不留，東瀛人懷恨在心，此次使團進京，一心想給王書淮使絆子，暗中挑選了一絕色美人，意圖引誘王書淮。

這名奸細自負美貌，特意選在王書淮回府的必經路上，佯裝為賊人追趕，往王書淮的馬車撞去。

可巧不巧，這一日乘坐馬車的是珝哥兒。

他聽得外頭一女子哭哭嘤嘤，隻撩起一角車簾瞥上一眼，俊眉便皺起。

雖不知對方底細，故意撞在父親馬車下，意圖顯而易見。

自古英雄難過美人關，父親年滿三十六，正值壯年，京城官宦妻妾成群者比比皆是，難保父親不為美色所動。

珝哥兒絕不準許任何人給母親添堵。

“大晉律法有言，庶人驚動貴人座駕，鞭笞三十，來人，将她送去京兆府，給我重重地打。”

女子被王府侍衛拖着送去京兆府衙門，當衆給打死了。

年輕貴氣的少年端坐在馬車內，眼皮都不曾擡一擡。

他就是要以儆效尤，告誡各路人馬，誰也別想往他父親身邊塞人，也是做給王書淮看，讓父親知道他身為長子的态度。

晚間，薄暮冥冥，王書淮官服未褪，與謝雲初坐在明正堂的主位上，珝哥兒等四個孩子陸陸續續回府。

王書淮深深看了一眼長子，心情五味陳雜。這事交給他料理，也是一樣的結果，偏生被珝哥兒搶了先。珝哥兒這麽做明顯是不信任他這個父親。

珝哥兒迎上王書淮的視線，面色無波，坦然無畏。

不僅是他，聽到消息的珂姐兒，也面含埋怨的看了爹爹一眼。

兩個小的雖然不太通人情世故，被姐姐教導後，也曉得此時該站在娘親這一邊，珩哥兒骨子裏沒有那麽怕王書淮，眼神漫不經心帶着幾分銳勁，芙姐兒則氣得雙頰鼓鼓，好似王書淮不該惹這樣的官司回府。

于是，王書淮茶還沒喝上一盞，就被四個孩子用眼神淩遲了一番。

謝雲初第一次意識到了孩子多的好處，瞧瞧，這四個，個個不是省油的燈，等他們年紀再大一些，王書淮真的招架不住。

她輕輕抿了抿嘴，擺擺手道，“都散去吧，讓我跟你爹爹說會兒話。”

謝雲初的話在王家就是聖旨，四個孩子挨個告退。

等人一走，春祺将門掩上，屋內獨獨剩下夫婦二人。

謝雲初忍不住笑出聲。

王書淮扯了扯官服領口，松了一口氣，觑她道，

“你還有心思笑，我可真是冤枉極了。”

珝哥兒接手這樁事，害他沒機會表明态度，以至跳進黃河洗不清。

謝雲初揉着肚倒在羅漢床一旁引枕上，笑得上氣不接下氣。

“你哪裏是冤枉，我看你是遺憾，遺憾人被珝哥兒處置了，你不能見上一面，你放心，往後我叫他們姐弟不要攔着，任你納妾。”

王書淮嘔得慌，擡手将小幾挪開，幹脆将人給打橫抱起，抱去內室。

謝雲初捶他，“你做什麽？奈何不了孩子，拿我出氣？”她俏眼盈盈，神色裏是許久不見的跳脫，臉頰覆着一層薄薄的胭脂紅，有一種顧盼生輝的美。

王書淮喜歡她這股趾高氣昂的勁，将人放在床榻上，又解去官袍扔去一旁，上了塌，将人摟在懷裏，

“孩子不信任我，表明我平日對你還不夠好。”

謝雲初失笑，“你倒也不必妄自菲薄。”

王書淮在人前向來端肅清正，這些年又高居首輔，養了一身赫赫官威，稱得上不茍言笑。

也僅僅在她面前，才流露出柔綿的情态。

人人都很懼他，孩子有所懷疑也尋常。

謝雲初伸出白皙纖指輕輕撫了撫他俊挺的眉眼，低喃道，

“瞧，年紀不輕，已是四個孩子的父親了，還在外頭給我招花惹草。”

王書淮氣息微重，目光沉沉壓下來，“我沒有招花惹草，這是倭人離間之計，倒是你，那金發碧眼的西洋人至今還給你寫信。”

謝雲初在松江聘請一位洋人教夷語，那男子生得一雙極為漂亮的琥珀眼，無視王書淮的警告，熱情地表達對謝雲初的喜愛。

王書淮暗地裏沒少吃醋。

謝雲初眨眼笑道，“西洋人熱情，對熟悉的好友皆是如此，你別放在心上。”

王書淮冷笑，洋人便算了，那蕭懷瑾至今還沒成親，每每謝雲初去蕭家探望姨母，王書淮心裏便醋得慌，偏生謝雲初被蒙在鼓裏，一無所知，王書淮不敢挑明，隻得鞍前馬後跟去。

“那往後呢，等我不再年輕，你還會守着我？”

謝雲初腦海浮現俊美又年輕的西洋人。

這一遲疑，王書淮氣得将她纖腰掐住，

王書淮太知道她那兒敏感，謝雲初被他一碰便氣喘籲籲，惱他道，

“那你呢，等我年老色衰，我不信你不往旁的年輕女子瞥一眼。”

王書淮把俊美的眉目湊過去，語氣又沉又洌，

“你若不放心，便把我眼珠挖去。”

謝雲初回想他曾經雙目失明的模樣，連忙把人往懷裏一摟，

“我信。”

王書淮順勢埋首在她胸前，慢慢将人抱住讓她坐在懷裏，看着明豔動人的妻子像花枝一樣在亂顫，他心跳如鼓，

“雲初...”

謝雲初聽不清他的嗓音，軟軟的覆下來湊近他，

“你說什麽？”

烏發披在他面頰，他們看不清對方的臉，卻清晰地知道暗夜裏有一雙目牢牢鎖住彼此。

王書淮托起她面頰，輕輕含着她唇瓣，啞聲道，

“我愛你，雲初。”

多少年過去了，他褪去了矜持與冷靜，将濃烈的喜愛相濡以沫的情意宣之于口。

謝雲初的嗓音破碎在夜風裏。

這一夜，這三個字一直在她腦海萦繞，一起被揉入夢裏。

她夢到前世死後，自己變成游魂飄到半空，看着王書淮親手弄死了謝雲秀和陸氏，看着他眼底的光一點點被欺滅，一個人含辛茹苦将孩子養大，最後吞象牙球而死。

胸口襲來一陣劇烈的絞痛，謝雲初吓得睜開了眼。

東邊天際沒有半絲光亮，天色依舊暗沉，她癡癡望着窗口的方向，渾身濕透。

身側的王書淮很快察覺到異樣，擡手去碰她，見她渾身濕漉漉的，立即便清醒了，連忙将人往被褥裏一捂，尋到外衫幫着她将汗液擦拭幹淨，

“雲初，你怎麽了？”

這道聲音格外真實，真實到仿佛在叩擊她的心弦。

謝雲初視線慢慢挪到他身上，愣愣看着他，眼珠兒一動不動，凝滞片刻，擡起手覆在他胸口，啞聲問，“疼嗎？”

昨夜激烈之處，謝雲初往他胸口咬了一口。

王書淮喜愛還來不及，哪裏會覺得疼，他捂住她冰冷的手背，見她面色發白，像是受了驚吓，連帶被褥将人往懷裏抱住，

“傻姑娘，一點都不疼。”

謝雲初貼着他滾燙的胸膛，熱淚盈眶。

她衣裳濕透了，王書淮怕她着涼，手摸入被褥裏，替她将衣裳一件件脫去，準備起身去櫃子裏尋幹爽的衣裳。

謝雲初舍不得他走，拉住他不放。

“怎麽了？”王書淮察覺她有些反常，陪着她躺下來。

謝雲初扯着被褥一點點往他身上蓋，自個兒往他懷裏擠，軟膩生香的身子拱進來，王書淮喉結微微一滾，緊緊抱住她，垂眸看向懷裏的人，見她鴉羽上覆着一層薄薄的水光，心疼問，“是不是做噩夢了？”

謝雲初輕輕在他懷裏嗯了一聲，

王書淮撫着她發梢安慰，“不怕，我在呢，我一直在你身邊。”

前世的一切仿若浮生一場大夢，過于久遠而斑駁不堪，

獨面前這個人是真實的。

當年洞房花燭掀蓋頭那一眼溫柔是真的，替她雕的鬼工球是真的，千裏迢迢奔赴南陽救她于水火也是真的，就連面前這清冽的松香，滾燙的懷抱也是真的。

“書淮...”她輕柔地喚着，

“嗯？”

“我愛你。”

王書淮猛地一頓，支起身懸在她上方，神情慢慢凝固，又慢慢如冬雪初融般化開。

等了十八年，他終于等到這麽一句，純粹又令人心悸的話。

簡簡單單三字，幹脆得沒有任何雜念，音調也并不高揚，卻如同岩漿熱辣辣地滾燙他的心口。

他小心翼翼吻幹她面頰的淚，極盡纏綿地将她揉入骨血裏。

遠處似有飛花掠進，似有孩子習練的喧鬧穿牆而來。

薄霧中，火紅日輪冉冉升起，年華無争，清風拂過窗棂，攫取一室溫情付予晨光。

<全文終>