劉琦亮握的是實權，南京戶部尚書不過一個閑差。

　　差事雖閑，人卻是德高望重，王書淮曉得這位七十歲的尚書大人是個出了名的理想激進派，一心想扭轉朝廷官員懶怠貪腐的作風，是百姓眼裡的青天大老爺。王書淮將自己構想和盤托出，得到老尚書鼎力支持。

　　這段時日，王書淮一面陪著劉琦亮在南京官場推杯換盞，一面跟著老尚書走訪蘇杭各縣，算是大體摸清了江南虛實。

　　可謂是忙得昏天暗地，無一刻停歇。

　　八月十四日夜，王書淮再一次應酬回了府。

　　燈色寂寥，淺淺照亮了石徑一隅。

　　王書淮喝了不少酒，由明貴攙著立在石徑處吹風。

　　這是長公主在江南一處宅院，不大不小三進院落，平日隻一對老夫婦看著，替王書淮燒水做飯，王書淮起居皆在前院的書房。

　　書房西南面有一處竹林，如今竹木蕭條，落英繽紛，王書淮踩在枯葉上發出咯吱咯吱響，是夜色裡唯一一絲動靜，這一隅枯竹像極了春景堂前面那片竹林，王書淮立在石徑有片刻的失神。

　　忽然雲破月出，浩瀚無垠的月色傾下，在他周身鍍了一層冰凌凌的光，襯得他的氣場越發清銳。

　　他已不記得有多少時日不曾想起她，隻偶爾深夢裡掠過驚鴻片影，夢醒時來不及分辨又匆匆上衙，今日也不知是酒意作祟，或者是那當頭澆下的月光讓他回想起什麽，王書淮瞠目盯著石徑深處，輕聲詢問明貴，

　　“京城可有消息傳來？”

　　明貴不知所然，“您指的是國公爺嗎？國公爺每隔三日均有邸報送給您，便於您了解朝廷大勢，哦對了，太太和老爺很是掛念您，送了幾封家書過來，還擱在書房呢，您先前沒空看，要不要小的尋出來給您瞧？”

　　王書淮隻覺得心裡仿佛被一根細絲牽引著，一扯一扯，有一股莫名的痛意。

　　他緩緩搖了搖頭，搭著明貴的胳膊，過石徑繞去後面的書房。

　　來到月洞門前，卻見一熟悉的身影抱劍倚在門檻處，正是匆匆南下的齊偉。

　　明貴瞧見他，神色大亮，“齊偉，你可過來了，那個，我媳婦可托你捎東西來了。”

　　齊偉神色淡淡將身後一個包袱扔給明貴，“尊夫人說了，你若是在江南不老實，就等著回去跪搓衣板。”

　　明貴眼眶發熱抱著包袱，聞著熟悉的氣味，哽咽，“傻婆娘，我怎麽會去外頭尋花問柳，我有這個心思嗎？”說到最後有些埋怨妻子不信任他，委屈地發酸。

　　齊偉沒管他，而是恭敬地朝王書淮施了一禮，

　　“公子，幸不辱命，將公子吩咐諸事辦妥。”

　　清凌凌的月光下，年輕的男人一襲青色官袍，挺拔又矜貴，他雙臂輕垂，面無表情地看著齊偉，半晌吐出一個沉啞的字，“好。”

　　隨後，冷沉的目光銳利地掠過明貴手中的包袱，漸漸移至齊偉身上，

　　“沒別的了？”

　　齊偉丈二和尚摸不著頭腦，“什麽？”

　　王書淮眉峰陰沉，忍耐著脾性道，“夫人可有話捎來？”

　　齊偉回想離京前，他請見謝雲初，可有什麽衣物捎給王書淮，謝雲初柔和笑道，

　　“衣物我先前已備了幾十身，二爺夠穿，國公爺也親自拿了五千兩銀票給他，二爺當是吃穿不愁，我沒什麽不放心的。”

　　齊偉搖頭，

　　“夫人說您萬事齊全，她無需備什麽。”

　　王書淮沒有再問下去，隻身回到冷冷清清的書房，獨自枯坐，明貴樂呵呵抱著包袱跟進來要替他點燈，王書淮坐在暗處道了一聲，“不急。”

　　明貴有些愣，王書淮喜怒難辨，明貴難得管他，又看了一眼懷裡的包袱，笑嘻嘻道，“二爺，那個，小的想回一趟廂房，將這包袱收拾下。”

　　說白了就是想看看妻子有沒有給他捎信箋或旁的物件。

　　即便看不清明貴的神色，從他語氣裡分辨出輕快欣喜以及迫不及待。

　　王書淮臉上依然沒有半絲表情，隻從胸腹裡悶出一聲嗯。

　　明貴離開，齊偉則立在支窗外總覺得自己遺漏了什麽，直到絞盡腦汁想起一樁要事，飛快回到自己住處，提來一樣東西，

　　“哦，對了，二爺，屬下捎了一件東西來。”

　　王書淮迅速偏轉過眸，語氣極度平和，“什麽東西？”

　　“一盞花燈…”

　　八面玲瓏百轉花燈盈盈破開一片夜色，暈黃的燈芒傾瀉而出，如一團柔軟的光亮，幾乎要照亮王書淮的心，他緩緩起身，來到窗前。

　　恍惚記得今年元宵還是去歲七夕，她繡了一盞大紅粉地牡丹紋的六面紗燈，那日她躡手躡腳來到書房，輕輕吹了他的燈，隨後將燈盞擱在桌案上，燈芒四射，將一朵朵嬌豔的牡丹投射在漆黑的牆壁上。

　　她心思靈巧，手藝精湛，他當時瞧了也覺驚豔。

　　而今日這一盞燈，嵌著金玉綠松，比往日更加奢華。

　　下意識伸出手，窗外的齊偉冷不丁開口，

　　“這是信王殿下七夕節贈給少夫人的燈，夫人的掌櫃以為是您所贈，錯留了下來，小的悄悄取了來，您看是不是得扔了？”

　　王書淮眉梢的柔光在一刹那間歸於沉寂。

　　第39章

　　腦子裡似有轟隆隆的雷聲滾過，酒液帶來的灼熱與燃燒的憤怒交織著在胸膛，那清冷的眉眼驟然變得陰沉可怖。

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