蒼穹如墨,撒落萬點銀星。
即便寧殷不住在靜王府了,這座宅邸依舊日夜有人灑掃,層台累榭幽靜巍峨,和離去時並無太大區別。
岫雲閣紗簾輕盪,案幾上美酒陳列,瓜果飄香。
八角宮燈下,虞靈犀跪坐一旁溫酒,一舉一動嫻熟優雅。
寧殷靜靜看著,有什麼朦朧的畫麵劃過,與眼前之景重疊。
泛黃的燭影中,似乎也有個人這樣為他溫酒烹茶。隻是那道纖弱的身影跪得極低,下伏的上身凹出裊裊誘人的腰線。
她雙手將茶盞呈上,低眉斂首,纖長的眼睫不安地顫動著,讓人忍不出想要觸碰她眼尾的柔軟與脆弱。
寧殷的確這樣做了。
被溫涼的指節觸碰眼尾時,虞靈犀下意識眨了下眼睛,好奇道:「怎麼了?」
一語驚起漣漪,斑駁泛黃的畫麵褪去,視野重新變得明亮清晰,麵前的紅妝美人姝麗嫣然,並無半點謹小慎微之態。
寧殷順手接過她溫好的梅子酒,置於鼻端輕嗅,半垂的漆眸呈現出愉悅的閒散之態。
「歲歲很了解我,知曉我許多秘密。」
他緩聲道,「仿佛多年前,你我便已是舊識。」
聞言,虞靈犀斟酒的動作遲鈍了須臾。
她也是幾個月前才知曉,那味九幽香的藥是寧殷的母妃餵他喝過的,除此之外再無旁人知曉。可笑的是,她重生後於欲界仙都撞見寧殷,手裡就拿著那份剛買的九幽香……
無論如何,這一點她無法給出合理的解釋。
然而安靜了許久,寧殷專注地淺酌,並未追問。
反倒是虞靈犀按捺不住了,捧著溫熱的酒杯問道:「既然我知曉你許多秘密,那你可曾懷疑過?」
懷疑麼,自然是有的。
他本就不是什麼毫不設防的傻子,最初與她相遇之時,每時每刻都活在懷疑之中。
現在看來,那些疑慮是如何一步步被瓦解的,他卻是想不起來了。
「我渾身上下,還有哪處是歲歲不知曉的?」
寧殷乜了虞靈犀一眼,如願以償看到她麵頰上浮現出羞惱,「別說是幾個秘密,便是要我去死,我也死得。」
「又說這種話,怪嚇人的。」
虞靈犀抿了口酒水,笑著看他,「都說禍害遺千年,你可要長長久久活著。」
「活那麼久作甚?」
寧殷嗤之以鼻的樣子,「隻要比歲歲多活一日,便足矣。」
虞靈犀一開始以為他是在和自己較勁。
靜了片刻才反應過來,他說「多活一日」並非在比長短,而是用一日安排後事,便下去陪她。
以死亡為諾,滿口瘋言瘋語、生殺予奪,但這就是寧殷獨有的剖白方式。
杯盞中的梅子酒折射出淺金的光,映在虞靈犀澄澈的秋水美目中。
她放下杯盞,像是下定決心般,淺笑問道:「寧殷,或許我們上輩子真的見過呢?」
話一出口,連她自己都覺得荒謬。
寧殷單手撐著腦袋,看著她默然片刻。
虞靈犀被那雙漆黑上挑的眼睛看得心虛,忙道:「我開玩笑的,你……」
「上輩子,我們相伴終老了嗎?」
寧殷彎著眼睛,轉動杯盞的酒水問。
未料他竟然將這荒誕的話題接了下去,虞靈犀有些意外地「啊」了聲。
「或許沒有。」
她從回憶中抽神,輕聲喟嘆道,「因為上輩子有缺憾,所以才給我們此生彌補的機會。」
寧殷不知想到了什麼,愉悅一笑:「那上輩子的寧殷,一定很想殺了現在的我吧。」
輕飄飄戲謔的一句話,卻在虞靈犀心中砸出無限的悵惘來。
她想了想,若是前世的寧殷知曉現在的寧殷如此圓滿幸福,大概,真的會嫉妒到殺人。
不過這是不可能發生的,一切都已重新來過,上輩子的那個世界已然不復存在。
好好的初見日,虞靈犀並不想弄得如此傷感。
「今日的星辰很亮。」
她將視線投向高閣之外的天幕,伸出纖白的手指,「你瞧,天空好像觸手可及。」
寧殷喜歡看她笑。
不知為何,就是想讓她多笑笑。
他將酒水飲盡,挑著眼尾笑道:「歲歲若是喜歡,來日命人在宮中建座摘星樓,可夜夜觀賞。」
虞靈犀莫名覺得,寧殷此言頗有暴君風範。
她被逗笑了,眨了眨柔軟的眼睫道:「我才不要。樓閣太高,爬上去得累斷腰。」
寧殷這樣的人,若旁人說花費人力財力去造高樓,乃昏君行徑,他定然不屑一顧。
但虞靈犀說爬樓太累,他便多少舍不得了。
「寧殷。」
虞靈犀眼底蘊著雀躍,小聲喚他,「你坐過來。」
寧殷放下杯盞,挪過去,順手攔住虞靈犀的腰肢揉了揉。
若是文武百官瞧見殺伐果決的新帝如此乖順聽話,約莫會驚掉下巴。
兩人麵對著閣樓雕欄,眺望無邊月色。
「因為有心愛之人在側,所以才會覺得星辰美。」
虞靈犀側首,以指描繪寧殷冷冽的眉眼,笑著告訴他,「有你在身邊,沒有摘星樓也是快樂的。因為衛七的眼睛,比星星漂亮。」
寧殷喜歡她紅唇輕啟,咬字輕柔地喚他「衛七」。
寧殷的過往裡有無盡的血仇與黑暗,而衛七是全心全意,獨屬於「小姐」的少年。
疾風盪過,岫雲閣的紗簾紛紛垂下,遮擋了四麵月光。
一陣清脆的裂帛之聲後,燈影搖晃,很快恢復平靜。
寧殷眸中蘊著繾綣癡狂,杯盞傾轉,將溫熱的一線酒水倒在那枚小巧凹陷的鎖骨中,然而傾身俯首,虔誠地將那小潭積酒輕舐乾淨。
……
中秋之後,再傳捷報。
虞家父子所領二十萬大軍以破竹之勢,將燕人趕回烏蘭山以北,逼得其新王不得不遞降書,許以三千牛羊議和。
這些年來被燕人大大小小劫掠走的糧草,都以牲畜的方式討回。
軍報一經傳回朝廷,百官俱是額手稱慶。
二十年了,自漠北一戰,衛朝總算又在虞淵的帶領下再獲全勝。
虞家軍班師回朝的之時,正是天高雲淡的初冬時節。
陽光打在他們的鎧甲上,折射出金鱗般的光澤,威風赫赫。京中百姓幾乎傾城而出,夾道歡呼。
接風宴上,虞靈犀一襲織金裙裳高坐在鳳位之上,看著父親和兄長將那麵滄桑染血的戰旗歸還,眼裡蘊開驕傲的笑意。
這場戰爭比她預計的,還要提早半年結束。如今朝中士氣大漲,邊境騷亂平定,待商貿通行,萬邦來賀的太平盛世或許真能實現。
虞家父子平疆有功,寧殷當即宣布加封虞淵為一等定國公,位列公卿之首,蔭及後人。
為此,朝中少數幾位老臣頗有微詞。
虞家雖然立下戰功赫赫,可畢竟是皇後娘家人,易有功高震主之嫌。
虞靈犀早料到會有幾個人不滿,隻是礙於寧殷的脾氣不敢說,與其藏著掖著,不如直接捅破。
「願父兄匡扶社稷,勿忘君恩。」
虞靈犀含笑望向虞家老少兩個男人,一字一句道,「如有背棄之行,必褫爵奪職,本宮亦與之同罪,甘願領罰。」
她表明態度,清越的聲音回盪在大殿,滿朝文武再無二言。
虞煥臣向前一步,朗聲道:「臣,謹遵娘娘懿旨!」
寧殷靠著龍椅椅背,望著身側的虞靈犀,隻覺得她真是耀眼極了。
宴席進行到一半,虞煥臣便匆匆趕回府邸去見妻女。
風塵仆仆闊別半年多,他甫一進門,便抱起聞聲出來的妻子,攬著她的腰旋了一圈才放下。
「辛苦了,阿莞。」
他揚眉笑著,親了親蘇莞的額頭。
虞煥臣從不在外人麵前做親昵之舉,是故這一親情不自禁,弄得蘇莞紅了臉頰。
「我挺好,你行軍在外,才是真正的辛苦。」
蘇莞嗓音輕輕柔柔,一雙大眼睛裡泛起了喜悅的濕意。
半晌,她想起什麼似的,匆匆擦了擦眼睛道,「對了,快來看看你的女兒。」
蘇莞牽著虞煥臣的來到內間,搖籃裡,粉雕玉琢的小嬰兒正睜著大眼睛,咿咿呀呀地蹬著小腿兒。
「眼睛真大,像你。」
身高腿長的虞煥臣蹲在搖籃邊,小心翼翼地朝女兒伸出一根手指,小嬰兒立刻握住了他略顯粗糲的指節。
虞煥臣笑了起來,滿心憐愛。
夫妻倆正挨在一起陪伴女兒,便見門外踉踉蹌蹌出現了一抹小身影。
虞瑾已經一歲五個月了,正是練習獨立走路的年紀,乳娘偶爾會放他自己在廊下走走。
見到這個清秀安靜的孩子,虞煥臣很快轉過彎來,問道:「這是……那個孩子?」
「是。」
蘇莞對這個孩子頗為垂憐,解釋道,「他很聽話,就是身子弱了些,想來是從小沒了娘的緣故。」
說到這,她掩唇懊惱:「失言了,如今我就是他的母親呢。」
虞煥臣「嗯」了聲,放緩麵色,朝門口有些膽怯的孩子招招手道:「虞瑾,過來。」
虞瑾不認得他,縮在門板後沒有動。
虞煥臣便起身大步走過去,蹲在他麵前與之平視:「虞瑾,認得我嗎?」
虞瑾蹬蹬往後退了兩步。
「這小孩,莫不是有啞疾?」
虞煥臣頗為受傷,問妻子。
「別胡說,他現在能說好多話呢。」
蘇莞道,「定是你太可怖,將他嚇著了。」
虞煥臣摸了摸自己這張臉,年輕英俊,不嚇人啊。
不過小孩兒本就敏感,何況這孩子從出生那一刻開始就卷入漩渦中,不得一刻安寧。
又或許,是他剛從戰場回來,身上的煞氣沖著虞瑾了。
虞煥臣點點頭,起身準備退開些,慢慢培養感情。
他剛起一身,便覺袖子上傳來微不可察的一點阻力,順著袖子往下看,是虞瑾鼓足勇氣拉住了他。
小孩兒的手那樣小,那樣柔軟,仰著頭,眼巴巴看著他。
虞煥臣的心忽然柔軟起來,抬手摸了摸虞瑾的腦袋,低低道:「別怕,以後我就是你爹了。」
轉眼到了年底,虞靈犀端著小手爐,去浮光殿找寧殷。
剛到殿門口,就見內侍一臉苦楚地迎上來道:「娘娘,您總算來了!」
「怎麼了?」
虞靈犀朝內望了眼,果然見跪了三四名文臣,氣氛安靜得近乎詭譎。
這片詭譎中,為首的那人須發皆白,正顫巍巍伏地道:「先帝駕鶴已近一年,臣鬥膽以死相諫……」
寧殷從奏折後抬眼,慵懶道:「好啊,那就請孫卿去死一死吧。」
孫大人:「……」
虞靈犀:「……」
「怎麼,光說不動?」寧殷輕嗤道。
這語氣……
不用問,定是這群言官閒著沒事做,惹著寧殷了。
隆冬天,孫大人已經是汗流浹背,惴惴不敢言語。
虞靈犀適時邁了進去,先是朝寧殷微微一笑,而後回首道:「孫大人,陛下和你開玩笑呢,還不快退下。」
孫大人等人這才如蒙大赦,忙不迭叩首告退。
殿門在身後關緊,隔絕了皇後幾聲壓低的告饒。
孫禦史腿一軟,險些跌倒在地。
旁邊的兩名下級忙攙扶住他,心有餘悸道:「孫大人進諫便進諫,萬不該以死相挾,陛下那性子……唉,還好皇後娘娘來了。」
「是啊,陛下雖有梟雄手段,但性子實在偏執恣睢。」
另一個人左右四顧一番,壓低聲音嘆道,「亦正亦邪,也隻有娘娘能壓製得住他。」
幾人麵麵相覷,終是長嘆一聲:「女菩薩啊。」