新帝登基做的第一件大事,便是迎戰北境燕國，驅外敵平邊境。

四月中，虞家父子奉旨領兵出征。

長龍蜿蜒,隊伍最前的虞煥臣一身白袍銀鎧，胸口貼著妻子所贈的護心鏡,手中扶持的戰旗在風中獵獵張揚。

這麵戰旗,是臨行前歲歲親手遞給他的。

十七歲的妹妹一襲織金鳳袍立於宮門下,眉目明麗澄澈，噙著笑對他說：「斬敵祭旗，靜候父兄凱旋。」

虞煥臣知曉，她要讓敵人的血染透戰旗，讓疲敝已久的王朝震懾四方。

她要讓虞家借此機會立功揚名，永遠屹立於朝堂之上。

多麼宏偉的願望！

當初妹妹與天下最危險的男人互通心意時，虞煥臣曾心懷憂慮。

他告訴妹妹,希望她永遠不要卷入權利的漩渦。

而今方知，竟是錯了。

歲歲有淩駕於權力之上的勇氣與眼界，不知不覺中，由懵懂少女變得璀璨耀眼,光芒萬丈。

既如此,虞家願做星辰拱衛明月，永遠守護在她身後。

永遠。

初夏在潮熱的雨水中悄然來臨，虞靈犀遷了宮殿。

坤寧宮畢竟是馮皇後住過的地方,寧殷每次來都頗為嫌棄,正好昭月宮收拾好了，她索性搬了過去,更寬敞也更安靜。

雨下得這樣大,不知父兄出征的隊伍到了哪裡了。

戰爭從來不是一件簡單的事,可若不立威，往後數年乃至於十數年，定會騷亂不斷不得安寧。

仗要打，民心也要收攏，虞靈犀花了一晚上與寧殷「徹夜交流」，總算減了百姓三年賦稅，恩威並施才是長久之道。

隻是如此一來，國庫便略微緊張，裁減宮人節省下來的銀兩並不夠龐大的軍費開支。

瑞獸爐中一線白煙裊散，宮婢輕輕搖扇。

虞靈犀正倚在美人榻上思索法子，便聽殿外遠遠傳來些許爭執聲。

「何人在說話？」虞靈犀問。

胡桃出去瞧了一眼，不稍片刻回來，稟告道：「娘娘，是翠微殿的乳娘在外頭跪著，好像是小皇子生病了。」

虞靈犀忙了這些時日，倒忘了宮裡還有個剛周歲的稚童。

她起身出門，便見乳娘遠遠地跪在雨幕之中，衣裙盡濕，佝著背努力用紙傘護住懷中高熱不醒的小皇子。

見到一襲織金宮裳的美麗皇後，乳娘立刻膝行向前，小心翼翼道：「求娘娘開恩，救救小皇子吧！」

眾人皆知新帝並非良善之人，沒有處死小皇子已是莫大的恩惠，哪還敢來他麵前晃悠？

是故稚子燒了一天一夜，乳娘焦急之下，隻能鋌而走險來求皇後。

虞靈犀將乳娘和小皇子帶去了偏殿，又命人去請太醫。

灌了湯藥過後，小皇子的呼吸總算不那麼急促，臉上的潮紅也漸漸褪了下來。

「你去將濕衣換了，讓小皇子在本宮這兒睡會兒。」

虞靈犀對乳娘道，「等雨停了，你再帶他回去不遲。」

難得皇後人美心善，乳娘千恩萬謝地退下。

虞靈犀端詳著榻上安睡的小皇子，剛周歲的孩子什麼都不懂，脆弱得像是一折便斷的葦草。

她順手給小皇子掖了掖被角，起身繞過屏風，便見一條高大的身影負手跨入殿中。

寧殷今日穿了一件玄色的常服，更襯得其人俊美冷白，不可逼視。他帶著閒庭信步的散漫，拉著虞靈犀坐下，開始慢慢捏她的腰窩。

寧殷下裳有些濕了，暈開些許暗色，靴子上也濺著幾點不太明顯的泥漬，不知從哪裡回來的。

虞靈犀坐在他腿上，按住他青筋分明的手，咬著氣音質問：「你去哪兒了？一身水汽。」

「挖墳。」

寧殷的聲音輕輕落在耳畔，伴隨突然炸響的雷電，頗有幾分陰森森惡人之態。

虞靈犀懷疑自己的耳朵被雷聲震壞了，抬手碰了碰他潮濕清冷的眉目：「挖什麼？」

「墳。」

寧殷順手拿了個核桃，五指一攏，在一片嘎嘣嘎嘣的碎裂聲慢悠悠道，「老畜生下葬，皇陵的陪葬品埋在地下也是可惜，不如挖出來充作軍費。」

「……」

虞靈犀總算明白寧殷為何一登基就敢迎戰，原來早有打算。

「值多少錢？」虞靈犀最關心此事。

「維持一年軍費綽綽有餘。」

寧殷挑了兩片完整的核桃肉塞入虞靈犀嘴裡，笑得特別純良，「順便把幾個絕戶的宗親墓室，也一並挖了。」

譬如西川郡王寧長瑞，那頭肥豬生前就好-色斂財，陪葬品可是豐厚得很吶！

見寧殷一副暴君姿態，虞靈犀既好笑又覺得解氣。

令戶部頭疼不已的軍費問題，就在伴隨著雷電的挖墳中悄然結束。

又一聲驚雷炸響，宛若天邊戰車滾過。

屏風後頭的小皇子驚醒，發出帶著哭腔的囈語。

虞靈犀立刻從寧殷膝上起來，快步走到榻邊坐下，輕輕拍了拍小皇子的胸口安撫。

寧殷起身跟了過來，一臉陰冷嫌棄：「什麼東西？」

「小皇子生病了，剛喝了藥。」

虞靈犀放輕聲音，「外頭雨太大，留他在此休息片刻。」

寧殷黑魆魆杵在那兒，看了半晌，道：「掐死得了。」

乳娘換了衣裳進門，猝不及防聽到新帝這句話，登時嚇得腿一軟，撲倒在地。

「陛……陛下恕罪！」

乳娘幾乎整個身子貼在地上，抖如風中枯葉。

「噓。」

虞靈犀抬指壓在唇間，示意她不要出聲。

待小皇子重新睡去，她方起身，拉著寧殷的手邁出偏殿。

身後，乳娘如蒙大赦，連滾帶爬地跑去裡間，抱住榻上那團脆弱的生命。

回到正殿，虞靈犀屏退宮人，然後回首看著寧殷道：「好啦，他才剛周歲，連話都不會說呢！夫君若是不喜，我倒有個法子。」

一個月後。

虞府多了位小孫兒，據說是虞家某位親信部將的遺孤，故而收養在虞煥臣膝下，改名虞瑾，希望他心性純潔，品性高尚。

離宮那日，乳娘對著皇後所在的方向重重磕了三個響頭。

她知道，能讓這個原是犧牲品的孩子改名換姓活下來，已是莫大的恩惠。

她會將孩子的身世爛在肚子裡，帶進棺槨中，願一生一世燃著青燈祈福，乞求皇後娘娘長命百歲，無病無災。

從此世間再無小皇子，隻有將軍府養孫虞瑾。

六月底，虞家軍首戰大捷。

捷報傳來當日，蘇莞分娩，順利誕下女兒虞瑜。

雙喜臨門，虞靈犀高興極了，親自挑選了長命鎖、老虎鞋等小禮物，去虞府探望嫂嫂和剛出生的小侄女。

乳娘小心翼翼抱著虞瑾前來請安，告訴他：「瑾兒，這是妹妹。以後待你長大，要一輩子保護她，可知？」

虞瑾伸出斷胖的小手，朝著搖籃裡的嬰兒指了指，咿咿呀呀道：「嗚……妹、妹！」

這孩子學會的第一句話既不是阿爹，也不是阿娘，而是妹妹，一時間屋內的人都撲哧笑了起來。

「這倆孩子投緣，將來感情定然極好。」

虞靈犀淺笑，看向乳娘道，「好好照顧本宮的侄兒。」

一句親切的「侄兒」令乳娘眼眶濕紅，不由跪拜，連連稱「是」。

蘇莞躺在榻上，麵色豐潤了不少，悄悄拉了拉虞靈犀的手指，問道：「歲歲也成親小半年了，打算何時添喜呀？」

虞靈犀一怔，隨即彎眸道：「我與他尚且年輕，不急。」

蘇莞表示理解：「也對，皇上剛登基，定是日理萬機。」

何止「日理萬機」，晚上也沒閒著。

煮飯的頻率不算低，可寧殷從未提過想要孩子，似乎除了虞靈犀本人以外，世間再無值得他去關心留意的東西。

孩子的事，隨緣便可。

八月初八，灼人的暑熱漸漸褪去，夜風中已帶了秋風的微涼。

一輛低調寬敞的馬車自宮門駛出，停在原先的靜王府階前。

繼而車簾撩起，一襲緋紅裙裾的紅妝美人踏著夜色從車上下來，展目望著靜王府威嚴穩重的牌匾。

寧殷一身深紫錦袍緊跟其下，玉帶勾勒出勁瘦矯健的腰肢，慵懶道：「歲歲今夜雅興，想要與我故地重遊？」

還打扮得……這般嬌艷奪目。

寧殷以折扇敲了敲掌心，不由思索這襲紅裙撕碎在凝脂之上的盛況。

虞靈犀思緒飄散至遙遠的過去，斂了斂神，側首笑道：「今天，是你我初見的日子。」

寧殷明顯怔了怔，而後以折扇碰了碰虞靈犀額頭。

「記錯了。」

他慢悠悠糾正，「我與歲歲初見，是在兩個月後。」

天昭十三年十月秋，欲界仙都初見，他與她是暗與光的兩個對立麵。

「沒有錯，是今日。」虞靈犀輕聲道。

上輩子的今日，她被迫描眉妝扮按入轎中，抬進了攝政王府，見到了那個拄著拐杖的、不可一世的男人。

寧殷一頓，隨即散漫一笑：「歲歲說哪日便是哪日。隻要你開心，天天是初見日也未嘗不可。」

虞靈犀滿足地彎眸，沒有過多辯解。

她提裙踏上石階。早有侍衛將門推開，燈火鋪地，將她纖細的身影映得明艷萬分。

虞靈犀回首，緋紅的裙裾隨著夜風盪開輕柔的弧度，朝寧殷嫣然一笑：「我命人備了宵食酒水，快過來。」

寧殷站在階下，一陣熟悉之感湧上心頭。

熟悉到仿佛許久許久之前，他就曾擁有過這抹溫柔的亮色。