虞靈犀手邊擺著一碗涼透的茶湯,連平日她最喜用來提神的椒粉都不曾動用。
虞靈犀的確擔心。
雖說寧殷的瘋勁和偏執收斂了不少,與上輩子有天差地別,但她依舊無法拿捏父親的心思。
畢竟朝臣站隊之事猶如傾其所有的豪賭,非同兒戲。
“阿爹會為難他麽?”虞靈犀問。
“若他真是七皇子,驗明正身後只有他為難阿爹的份。”
一旁的虞辛夷反倒氣笑了,伸手捏了捏妹妹腮幫上的軟肉,“若非虞煥臣今日和我商議,我還不知歲歲藏了這麽大一尊佛在府中,真是翅膀硬了!”
虞煥臣面色少見的嚴肅。
他暗中觀察了這些時日,發現七皇子的確是個聰明而又擅長蟄伏的人。而聰明絕頂的布局高手,與玩弄人心的瘋子只有一線之隔。
他甚至懷疑,若非寧殷主動漏出蹤跡引人上鉤,虞家還真不一定能查到他的下落。
先前虞煥臣想不明白,七皇子這般鋌而走險將身份漏給虞家,究竟有何目的。
而今卻是明白了,他是在逼虞家做出選擇。
虞家這個決定做得甚為艱難。
自父親下朝歸來後,掙扎了半日,還是決定親自面對這位流亡多年的皇嗣。
虞煥臣想了想,問:“今日皇上私下詔見父親,歲歲可知曉所謂何事?”
虞靈犀搖了搖頭,父兄將她保護得很好,極少對她說朝中那些爾虞我詐之事。
虞煥臣道:“皇上一同詔見的,還有薛右相和提督太監崔暗,意在分割虞家兵權,形成以文臣、內侍、武將三足鼎立、互為掣肘的局面。皇上已經開始猜忌打壓虞家了,而他唯一能下手的理由,歲歲應該能猜到。”
虞靈犀自然能猜到。
皇帝是聽到了什麽風聲,借此警告虞家眾人:君王尚在,莫要站錯了隊。
虞靈犀微蜷手指,抬起眼道:“猜忌生起,便如裂縫難以消弭。既如此,我們更是沒有別的退路。”
“沒有這麽簡單,歲歲。”
虞煥臣走到門前看了眼,確定無人,方掩上門扉道,“即便七皇子真的值得我們扶植,他也決不能在虞府被驗明正身,決不能從虞府走入朝堂。”
虞靈犀明白了。
她攥緊手指,輕聲道:“因為一旦如此,便坐實了他結黨營私的罪名,從回宮的那一刻開始就會被忌憚打壓,永無出頭之日。”
“不錯。”
虞煥臣低沉道:“而今之計,唯有以退為進,搏一線生機。”
正說著,書房的門吱呀一聲打開。
虞靈犀立即起身,推開花廳的門迎了上去。
廳中燈火明亮,寧殷與虞淵一前一後地走了出來。
“阿爹。”
虞靈犀先是擔憂地看了父親一眼,然後將目光轉向寧殷。
寧殷依舊是平靜帶笑的模樣,與進書房前並無太大區別。倒是虞淵,面色沉硬了不少。
虞將軍歎了聲,聲音緩了緩:“乖女,先去陪你娘用膳。”
虞靈犀應了聲,又看了寧殷一眼,方低低“噢”了聲,轉而朝偏廳行去。
虞淵朝寧殷略一抱拳告退,這才看向長子和長女,肅然吩咐:“你們倆,隨我進來。”
書房的門再次關上,寧殷仰首望著天上的殘星片刻,這才勾了勾唇線,負手邁下石階。
穿過中庭,轉過月門,他頓下腳步,而後目不斜視地伸手,將藏在假山後陰影中的虞靈犀拎了出來。
“小姐若是在此潛伏暗殺,此刻怕是沒命了。”
寧殷輕輕捏了捏虞靈犀的耳垂,還有心思打趣她。
“呸呸,誰要暗殺你?”
虞靈犀呸去晦氣,方理了理被他拎皺的衣領,低聲問道,“阿爹和你說什麽了?”
寧殷的眼睛黑且深邃,像是蘊著猜不透的黑霧,望著她問:“小姐希望他說什麽?”
虞靈犀回視著他,道:“不管未來多難,我自然希望你與阿爹能勠力同心,平安順遂。”
寧殷笑了起來,眼底的黑霧如山嵐散盡,問:“當初小姐允我出府時帶走一樣東西,可還算數?”
虞靈犀並非言而不信之人,點了點頭問:“突然提這個作甚?”
她竟生出了淺淡的矛盾心思,既期許他能早日奪回屬於他的一切,又怕他明日就要走了。
寧殷並未回答,隻抬手撚了撚她被夜風吹得散亂的一縷頭髮,意味深長道:“小姐記得這句話,便夠了。”
書房。
“他身上確有皇族獨一無二的信物,做不了假。”
虞淵坐在椅中,沉聲道,“年紀輕輕,便能將談判全程掌握在他掌中,進退有度……歲歲說得沒錯,此子絕非池中之物。”
甚至,比他們想象中更要高深強悍。
虞煥臣望著面色凝重的父親,問:“七皇子和您談了什麽條件?”
回想起方才書房裡的談話,虞淵的面色更沉了些。
……
夏天的雷雨總是出其不意,說來就來。
養心殿,皇帝翻開一本奏折,皺眉,複又翻開一本。
連續翻了好幾本,都是禮部和禦史台遞來的、關於核實七皇子未死流言的奏折,懇請皇帝早日核實其身份,接回滄海遺珠,綿延皇嗣。
皇帝將奏折扔至一旁,疲憊地捏了捏眉心。