“最重要的是，胡竟走時，帶走了聯盟內兵防布陣，若能得到此圖，破邊夷指日可待。”

　　周莊說完，營帳內陷入沉寂。

　　“我們的人可有跟上？”

　　“混在隊伍裡，不過荒谷向來以惡劣著稱，只怕……”

　　營帳內的人常年駐守大漠，未盡之言沒人比他們更加了解。

　　荒谷之地是大漠最危險的地方，堪稱死亡之地，就算是當地的居民，只要誤入也難以返回，此番只怕是凶多吉少。

　　“大帥，肖翼請辭。”

　　只要得了這邊防圖，早日破開邊夷雄兵，就能平了這亂世。

　　駱玄策瞥了眼單膝跪地的肖翼，恍若未聞：“周將軍下去準備，即刻隨我出城，肖副帥留守大營，隨時注意邊夷動向，此事我們做得不甚嚴謹，定留了些把柄，需防他們狗急跳牆。我不在時，大軍一切照舊，聽從肖副帥之令，不得違抗。”

　　眾人惶恐：“荒谷之地太過危險，請大帥三思，讓我等前去。”

　　“放心，本王自有分寸。”

　　這便是不容人反駁了，眾人心有戚戚，卻不敢再多言，雖大帥是從荒谷之地回來的人，但誰能保證這一次的安危呢？

　　“都下去吧，肖副帥留下。”

　　眾將軍退去。

　　“為什麽不讓我去？”

　　駱玄策坐回主位，肖翼還跪在地上不肯起身。

　　“此地危險。”

　　“知道危險你還去？交給我不好嗎？”天知道每次駱玄策以身犯險時他有多著急。

　　駱玄策簡直被氣笑了，“胡鬧什麽，我去過荒谷，知道哪裡有生路，況且，你真以為一個一心想為幼妹復仇的男人會蠢到去荒谷之地送死嗎？肖翼，學的東西都還給老將軍了？”

　　他知道肖翼的顧慮，這人年齡長他兩歲，但卻硬生生把自己活成了要人操心的弟弟，也是沒誰了。

　　“肖翼，你的人生不能只有我，我們是兄弟，是刀山血水裡堆出來的親情，擔心對方的，並不只有你。你知道老將軍為什麽要說將你托福給我嗎？就你這性子，太衝動，沒人瞧著你，都能翻了天了。”

　　見肖翼不說話，駱玄策便知這是聽進去了，繼續道：“此次我出城，也並非全是為了胡竟，隻一個胡竟與邊防圖，還不值得我如此。”

　　駱玄策將糧草的事講了一遍。

　　肖翼聽得認真，完了就開始氣憤：“駱向端可真不是個東西！跟著外賊合謀偷自家東西，當真不要臉。”

　　“好了，我此番出去，會將這事解決，也好試探軍中有無細作，我走之後，你小心將消息散進軍中，就說我前往荒谷之地，嚴密監視軍中人與邊夷動向。”

　　營中沉默下來，直到周莊在帳外稟告可以出發，肖翼才低低應下：“好，萬事小心。”

　　遇險

　　駱玄策走的第二日，一帳子的氣息，徒增想念。

　　破曉時懶懶賴了床，像是從殘存的氣息裡得到些許力量，起身照舊投入發展大計中。

　　說不擔憂，那是假的。

　　沒人能在心上人以性命冒險時還能保持平靜，但寧祺從來都知道，那些關起門來談論的家國天下乃至盛世太平，是要靠駱玄策一次次涉險博來的。

　　他沒有與之比肩共戰的機會，至少不會做他的阻礙。

　　臘月初八，還有八天便是他的生辰，隻盼一切平安，心上人不論風雨，按時歸來。

　　今日是與肖翼商議好進山的日子，大清早便點了百余精銳，先在前方開路，扶風不放心寧祺，硬要跟隨，而小六則被留在了營中。

　　烏群山很是奇特，背陽處覆蓋了滿山白雪，隱隱散發著霧氣，若是夏日，遠遠瞧去，林中會蒸發出紫黑色濁氣，那便是長年蘊存的瘴氣，受熱之後散發出來。

　　此前寧祺也考慮過這個問題，但連翻了幾晚古籍之後，確立了風的朝向，說來也奇怪，烏群山的風自古時有記載開始，皆是吹向背陽區，無論冬夏，皆是如此。

　　這就避免了夏日瘴氣起時被風吹散誤傷百姓。

　　有利自然有弊，向陽之地日照充足，氣候溫和，大型猛獸常年出沒，對於普通百姓而言，很危險。

　　古籍提過預防猛獸的方法：自底為之，圈地擴之，群獸喜林，空之則離。

　　大致意思是說從山腳開始開墾，慢慢向山腰擴散，猛獸大多出沒於濃林，若是沒了樹木，就會向山中遷移，屆時再以木杆圍欄，就解決了這個顧慮。

　　眾人自向陽坡樹木最少的地方上山，行了半個時辰才到山腰，一路上確實遇到不少野獸，好在人數眾多，一路有驚無險。

　　寧祺發現，烏群山山脈的土是農籍所著中最適合種植的淨土，倒是沒想到荒蕪大漠中會有這樣一處淨土，原本做好了最壞的打算，如今得了個驚喜。

　　抵達山頂時，大漠風光一覽無余，金黃色的，鋪到了天邊。

　　身後是刺骨寒風和皚皚白雪。

　　眾人稍作歇息，領略這難得的風光。

　　就在此時，變故橫生。

　　大地一陣晃動，林間猛獸發出刺耳嘶鳴，飛禽驚掠，還伴著巨石滾落山間的猛烈碰撞聲。

　　寧祺原本就立在邊上，大地一震，身子就不受控制往前傾，偏那處是陡峭的崖壁，周圍樹木稀疏，連抓的地方都沒有。

　　扶風離寧祺不遠，見寧祺被狠狠往崖下拋去，心頭一緊，腳下用力便朝寧祺掠去，驚魂一刻險險攬住了寧祺，抓住了一道手臂粗的枝乾，掛在陡坡上晃蕩，搖搖欲墜。