“不敢不敢，我這就將所有人招來，公子且稍後。”說罷，急匆匆出去了。

　　再回來時，身後跟了七八個年紀要小上一些的，看那身段便能瞧出，這些是暖玉樓精心養著的，說不得還是得意之作，這些人的容貌更要上乘一些，肌膚也更加細膩，瞧著就精致。

　　六兒得了陌十七的指引，上前從第一個打量過去：“你，太瘦了，硌著公子不好。你，太高了，公子瞧你還需仰頭，成何體統。你，哎喲這穿的什麽？辣眼睛。還有你，這肌膚是怎麽回事？昨晚睡沙子了？……”

　　雞蛋裡挑了一番骨頭之後，終於到了這次的目標，之間六兒圍著人打量一圈，“嘖嘖，勉強勉強。”

　　直到將所有人挑剔完之後，才留下兩位，目標就在其中，六兒示意寧祺選擇，寧祺狀似勉為其難的選中了目標。

　　老板娘頓時露出為難之色：“這……”

　　六兒面色一變：“怎麽，這人不行？老板娘，你該不會在耍我們吧？”

　　“豈敢豈敢。”老板娘轉念一想，上面的人也沒吩咐風竹不能接客，只要倒時按時交人就結了，管他要如何，銀子豈有不賺的道理，這麽一想，她全然沒了顧慮，又收了幾金錠，喜滋滋走了。

　　之後，六兒也拉著陌十一走了，開玩笑，他並不想看到公子是如何給那小倌下套的，想想就覺心底發寒，替那小倌感到可憐。

　　而暖玉樓裡，寧祺叫人坐到跟前來。

　　“叫什麽名字？”

　　“回公子，奴名風竹。”說話的間隙也不歇著，為寧祺斟了一杯七分滿的清茶。

　　寧祺瞧著風竹的動作神態，眼底劃過一絲興味，“清風修竹，不錯。”

　　風竹原本並不滿媽媽還將他帶出來接客，那日突然出現的人告訴他，他將會成為玄王的人，這是他做夢都不敢想的。他流落這等煙花之地，怎麽可能會與玄王有交集，更何況還能成為玄王的人。

　　起初他倒是不信，後來那人找了媽媽遊說，從媽媽恨不得將自己供起來的姿態來看，那人倒也有些門路，仔細一想，卻也是天家人的勾心鬥角，這些人情世故，他也並非全然不懂。

　　玄王若娶了男妻，再無爭奪九五尊位的資格。

　　但於他而言，遵與不遵都是死命一條，別無選擇。

　　“傳聞玄王要了你？”

　　風竹被這位公子猝不及防的發問哽住了，摸不清眼前這位絕色公子的意圖，隻得輕輕低下頭，露出柔弱的脖頸。

　　寧祺端起茶杯輕飲一口，“我倒是不知，那晚明明在我榻上的人，怎就跑到風竹公子那了，是我沒看住人？”

　　風竹聽到這話，頓在了原地，生出一股無名的羞愧，不過也著實好奇，眼前這位公子，無論氣度容貌膽識都是萬裡挑一，卻原來是玄王的人。

　　“公子既知，又何必來訪？說不得將來要共處一室。”

　　寧祺臉上劃過一絲震驚，這風竹，顯然將他歸為了爭風吃醋一類，難道自己今天這身裝扮平凡了些？

　　“和平共處？”寧祺輕笑，“你知道玄王為何年過弱冠而不娶妻納妾嗎？”

　　風竹混跡煙花場所，顯然一下悟了這話的意思，有些不可置信，玄王那等梟雄人物，竟會為了一名男子不娶妻納妾，這是何等真摯的感情？

　　這是他求之不得的東西。

　　見風竹眼裡的波動，寧祺便知這是聽進去了。

　　“我言盡於此，還望風竹公子莫要執意妄為，如果有難處，我可以幫你，但你要拎不清輕重，就不要怪我了。”

　　說罷，轉身離去。

　　原想先得了這風竹的心，讓他心甘情願站到自己這邊來，但臨了還是止住了，終究是可憐之人。

　　謀劃

　　自上次去暖玉樓已經過去十日，寧祺沒再去，倒是差了人守在風竹身邊，以防他狗急跳牆，找到駱向端的人，將他的出現供出去。

　　會造成一些不必要的麻煩，如今還不是與駱向端硬碰的時候。

　　“公子，玄王明日回朝。”小六收了信，將之念給寧祺聽。

　　寧祺手一頓，筆墨在紙上暈染開來。

　　好個讓他浪費一張宣紙的男人。

　　“嗯，暖玉樓那邊如何？”他可還記掛著這件事。

　　小六曬一笑：“那風竹公子起先還從容淡定，後面幾天有些心不在焉，最近聽說玄王要回來了，倒是出現幾絲焦急。依公子看，他可會選擇第二條路？”

　　一個貪字落於紙上，寧祺道：“人心多貪婪，不過瞧他也非見識短淺之人，他會選擇生。”

　　“公子幾時過去見他？”

　　“今晚罷。”

　　夜色降臨，正是尋歡人作柳之際，這一次，以防萬一，寧祺不止易了容，還蒙了紗。

　　風竹在第十一日終於等到了寧祺，剛見面，就在寧祺面前跪了下來：“公子，若您能保住我的命，我願遵從您的安排。”

　　寧祺點點頭，毫不意外他的選擇，“既如此，說一說誰指使的你？讓你幹什麽？”

　　這些寧祺都基本清楚，但還是想親自確認一番。

　　“上月初，有人尋到了我，讓我陪他們演一出戲，事成之後，說不得有望玄王妃的位子，那樣人上人的位子，誰不心動？可我卻知道，無論我怎麽走，都是死路一條，違背他們的意願，也逃不過他們的手掌心，若順著他們的意願，為人男妻，阻人步伐，亦是死路。”