明遠連忙上前，與來人見禮，問起對方的姓名，來人答道：“老漢名叫畢文顯。聽說明郎君在尋訪先祖父？”

　　第54章 百萬貫【加更】

　　明遠尋訪畢昇之際也沒想到， 此時距畢昇已過世已有近二十年。連他的長孫畢文顯，也已經是一個四十多歲，自稱“老漢”的人了。

　　按畢文顯所說， 畢昇原是淮南路蘄州蘄水縣人， 少小離家，學得一手雕版製版的手藝， 是鄉裡有名的能工巧匠。但他生平一向背井離鄉，在外漂泊，只有過世之後才由子孫扶柩回鄉， 葉落歸根，歸葬故土。

　　畢文顯介紹畢昇的時候， 一直盯著明遠，話裡話外顯得猶猶豫豫的， 似乎覺得明遠實在不像個手藝人。

　　“先祖父有一遺願， 想要將他的製版之術傳給後人。”

　　畢文顯衝明遠拱起雙手，詢問道：“敢問小郎君，可是為了先祖父的製版之術而來？”

　　明遠反問：“可是活字製版之術？”

　　聽見“活字”二字， 畢文顯陡然睜大雙眼， 臉上泛出喜色。

　　明遠又問：“令祖是如何製版的？”

　　畢文顯喜色頓去， 囁嚅著道：“我……我也不知道……”

　　原來， 畢昇在晚年時自創了一種新的“製版術”， 但是這種技術成熟後不久， 畢昇便在杭州過世，過世之時， 只有長子畢嘉陪伴在身邊。畢氏四子後來齊聚杭州， 扶柩回鄉。

　　畢嘉不是製版工匠， 對於畢昇身後留下的製版術沒有半點了解。

　　因此畢家的子孫， 也並不知道先祖的“製版之術”究竟是什麽。

　　“難道……令祖沒有師兄弟，沒有同在刻印坊裡供職的同僚嗎？”明遠問畢文顯。

　　畢文顯搖搖頭，露出一副欲言又止的模樣：“與祖父共事的同行們……說祖父的製版之術太過繁瑣……”

　　明遠頓時皺起眉頭：怎麽會？

　　不過這說辭，倒是和他在長安城中與工匠們交流，對方的第一反應是一樣的。

　　“活字”印刷術，複雜在於前期投入，必須先製出若乾常用字的“活字”，才談得上能夠“活字”排版。在這番工夫花費出去之前，活字印刷術肯定沒有木雕版那般“立竿見影”，馬上就能上手印刷。

　　試想，漢字至少有兩千常用字，很多字會重復出現，至少要準備兩枚以上。這種龐大的“前期投入”，恐怕阻攔了活字印刷術推廣的腳步。

　　明遠又想：不過，畢昇應當是留下了一套用於製版的“泥活字”才對啊？

　　他馬上自己想明白了：那是用陶泥燒製的“泥活字”，既不是銅製，也不是鉛字，自然容易損壞。畢昇過世，這套活字無人再維護補充，畢昇所發明的“活字印刷術”，自然就進入了一個“停滯期”，暫時無人再用了。

　　他想了想，問畢文顯：“你是聽說我在尋訪令祖，所以找到汴京城中來的嗎？”

　　畢文顯點著頭道：“是，老漢聽家父說起過，祖父過世之前曾經留下話，說是有一位天縱才智的小郎君，對祖父首創的這製版術知之甚詳，只可惜去了汴京。將來那位小郎君一定會來尋訪，因此囑咐我等後人把祖父當年留下的器具保存好。”

　　“因此老漢聽說了明小郎君之事，家中便湊了些路費，遣老漢上京來了。”

　　明遠聽著忍俊不禁：“令祖父認得的小郎君……應該不是我吧？”

　　畢文顯撓撓頭：“確……確實……”

　　畢昇過世已有二十年，他認識的年輕人，現在肯定已經不年輕了。

　　畢文顯繼續說：“那……那位小郎君似乎姓沈……”

　　明遠：姓沈的杭州人？

　　他一時想不出是誰，但一抬頭見畢文顯，便見這老實巴交的鄉裡漢子雙手都十分局促地攥著袖口，露出十二分的緊張。

　　這名需要全家湊錢，才能從淮南路上京的鄉裡漢子，穿著一身短褐，頭上戴著渾裹，肘部和袖口都釘著補丁，但不明顯。

　　明遠想了想，已經大概猜到畢文顯上京的用意，問：“畢家老丈，我能見見令祖留下的物品嗎？”

　　畢文顯顯然就是在等這句話，聞言竟輕輕地籲了一口氣，連忙說東西擱在門房。

　　轉眼間，畢文顯帶來的東西便從明家的門房送到了客廳裡。

　　明遠好奇地望著眼前：“這難道是車輪嗎？”

　　他面前擺著兩個圓形的輪子，直徑總有四尺多。輪子上還有輪輻。明遠一時竟想不出這究竟是什麽。

　　畢文顯也是一臉的慚愧：“雖是先人所留，如今卻已無人知曉這器具該如何使用。”

　　眼看著明遠在一對輪子跟前走來走去地觀察，畢文顯布滿皺紋的額頭上頓時滲出汗水。

　　明遠一時看不出輪子的用途，也不灰心，還把史尚和老萬等人都叫了進來，大家一起參詳。

　　然而眾口一詞，人人都認為這是輪子。

　　畢文顯悄聲問門房老萬：“一對輪子在汴京值得幾個錢？”

　　老萬撓了撓頭：“幾百文頂天了，肯定不到一貫錢唉。”

　　史尚表示同意。畢文顯臉上再現尷尬：他畢家人難道真的把一對普通輪子當成是傳家寶，守了二十年？

　　明遠卻一語不發，而是在那對輪子跟前蹲下，仔仔細細觀察，時不時從袖口掏出帕子，將輪輻上的灰塵撣一撣，擦一擦。

　　“我知道了。”

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