一到了晚間歇宿的驛館，商英和就會發現明遠已經定好了上房，托驛丞安排好了洗浴用水和晚間的飯食，甚至還預留了牲口棚的位置，以及喂馬和喂驢的草料和豆子。

　　甚至商英和一到驛館中，便有人殷勤遞上熱水燙過的手巾，供商英和洗手洗臉。這可就不是一般的商旅在路上能做到的了。

　　商英和每每感歎，誇讚明遠這小郎君真是事事周到，很難相信他是第一次出遠門。

　　而伴當們也漸漸發覺明小郎君絕不一般。他們這夥人在這條官道上走得次數多了，驛館裡驛丞的嘴臉都見過。若是沒有點“財力”，明遠根本不可能次次都弄到上房。更別說驛館裡提供的那些飯食，每次都是清爽雅致的小菜，一看就知道是用新鮮材料烹飪的。

　　他們這些人上路好幾天，竟還沒有哪個鬧過肚子。

　　於是，這些伴當們終於相信了商英和的話——那位明小郎君，是個出門在外也絕對不肯虧待自己的主兒。

　　“怎麽樣，頭兒？”伴當們問領頭的洪四，“依計行事嗎？”

　　“那當然了，”洪四衝自己手下點點頭：“依計行事！”

　　“把那場好戲一演，不愁主家和明小郎君不給我們一筆大的賞金！”

　　翌日，一行人照常上路。

　　明遠和向華還是像以往那樣，先行到了中午打尖休息的茶棚，在那裡叫了一些吃食，等著商英和押著車隊慢慢過來，大家一起用飯。

　　待到吃飽喝足，眾人繼續上路。

　　這回還沒等明遠座下的駿馬和商家車隊之間拉開距離，就見一群穿著怪異的漢子，鬼鬼祟祟地朝商家車隊圍了過來。

　　此刻商家的伴當們大多騎在驢上。見到有人來犯，這些“驢上英豪”自然是大顯身手，紛紛就坡下驢，大喊著從大車上抽出事先藏好的刀槍棍棒，衝著“盜賊”們就是一通好打。

　　明遠在前面聽見動靜，自然不能扔下商英和不顧，他趕緊與向華一道掉頭，急急忙忙地縱馬趕來。

　　但看見伴當們和“盜賊”們打得正歡，明遠卻勒住了馬，也不上前，也不逃跑，只是端坐在馬上，在旁圍觀。

　　高舉樸刀的伴當頭領洪四：……？怎麽回事？

　　沒過多久，伴當們“打退”盜賊，商英和與管家陳三一道，滿臉是汗地從他藏身的大車上爬下來，沒口子地將伴當們的“忠心”和“勇武”誇讚了一番。

　　而洪四卻隻覺得從明小郎君那邊遞過來的眼神有些冷颼颼的，很有些看戲的意思。

　　最終，明遠不帶多少笑意地揚起嘴角，衝伴當們點點頭，讚道：“各位……就算沒有多少功勞，也是有苦勞的。”

　　伴當頭領洪四終於後知後覺地反應過來：明遠已經看出了他們這是一場“做戲”。

　　原來，這群“伴當”原本是京兆府附近的一群小混混，後來找了個頭領，合起夥做起了伴當。他們原本都是好逸惡勞的性子，隻想著掙快錢，因此想出了一個促狹的法子：

　　他們之中，分出一撥人，偽裝“盜賊”“強人”，試圖搶劫車資。另一些扮演“伴當”的則將盜賊打跑，以此來騙取雇主的大筆賞賜。

　　他們這算是“一招鮮，吃遍天”，只不過不能對同一個雇主反覆使用。

　　因此每跟完一趟，伴當的頭領總是找到這樣那樣的借口，請雇主將他們薦給其他人。

　　沒想到這次在路上，他們的“假把式”竟然被明遠看出來了。

　　而明遠將話也說得很明白：沒有功勞也有苦勞。他們這麽多人，辛辛苦苦演一出戲也不容易。

　　而明遠也不是他們的正經雇主，因此不會說什麽，也不會將他們戳穿，但是指望從明遠手裡得到大額賞賜，那就別想了。

　　只要他們這一趟兢兢業業地跟著商英和，把伴當該乾的事都乾好，這件事可以一筆勾銷。若是做不到，那對不起，以後就別在陝西路上乾這一行了。

　　洪四吞了吞口涎，對沒能騙到這位小郎君既感到意外，又覺得不那麽意外。

　　明小郎君看似年輕，但是眼光好生毒辣，就像是能看穿他們在想什麽似的——難怪能輕易看穿他們的把戲。

　　做人偏又是通透的，饒了他們一回。

　　洪四長舒了一口氣，有心做完這一趟之後就改邪歸正，真的做個上規矩的“伴當”，就算吃點兒苦，按說也是能賺到錢的。

　　誰知當天晚上，商家車隊的馬車趕到可供落腳的驛站時，洪四一瞥眼看見了箱籠上用白堊畫了一個大大的符號——

　　那是一個左右交叉的“叉”。

　　洪四一看見，頓時腦海中轟隆一聲，接著他的身體像篩糠似的開始發抖。

　　一時間其他伴當也都看到了。一群人頓時都發了傻。

　　突然，洪四轉身，奔進驛站，向坐在一處休息的商英和與明遠報告此事。

　　商英和不以為意。他正接過陳三遞過來的熱毛巾擦著手臉，一副相當享受的模樣。

　　“這洪四你肯定不怕的吧？”

　　商英和悠悠閑閑地說。

　　“下午晌那麽多盜賊都被你們打去了。”

　　洪四一時竟張口結舌，無法向雇主解釋，他們這群人自打開始做伴當，就根本就沒有真正遇到過盜賊。

　　倒是明遠，聞言抬起雙眼，眼神銳利，目不轉睛地盯著洪四。

　　還有什麽不明白的呢？

Top