這也是需要時間的，而且明遠沒把握，不知道這個過程在“爭分奪秒”道具的應用下是不是也能快些完成。

　　但不管怎麽樣，軍器監南方作坊的的確確是在南來之後的一年間獲得了重大突破，造出了前所未有的新式兵器——盡管現在誰都不敢宣揚此事，但是功績是實打實的。想必到了官家那裡，也會得到獎賞。

　　當晚，明遠與沈括、吳堅等人，在北高峰下山坳中的茅舍裡，吃了一頓農家飯，喝了些農家自釀的小酒，就算是自己人先慶祝一回了。

　　席間，明遠委婉地向沈括詢問：“存中兄，如今海寇在兩浙沿海作亂，禍及商船和船工水手等無數。小弟想著，軍器監研發出的，畢竟是遠程武器，且威力比以往強了不少。在存中兄看來，這些火器，將來是否有一日能用於民間呢？”

　　沈括性格比較軟，遇事容易搖擺，沒有擔當。但他絕對不是一個蠢人。

　　當下沈括飲下的那點水酒也瞬間全都嚇醒了，衝著明遠連連搖手：“不可，遠之，萬萬不可——”

　　態度異常堅決。

　　明遠“嘶”的一聲，表示自己說錯了話，連忙又給沈括斟酒，並且連連道歉，說他這只是一時想岔了，不該提此建議的。

　　沈括這才作罷。

　　第二天，沈括作別夫人，與匠作官吳堅一道，押著他們的“重要物資”，上京面見天子去了。

　　但明遠哪裡能輕易放棄。

　　他以前向來不過問官場上的事，現在看來不問是不行了——這時他交友廣泛的優點就體現出來了：他有不少可以請教的對象。

　　最終明遠決定去問蘇軾：“子瞻公，小弟有一異想天開的問題：如果兩浙路的官員，上書天子，請求放寬對從事海貿商船的限制，讓他們能夠擁有用於自保的武器……威力比較強的那種，天子會點頭嗎？”

　　蘇軾大概能猜到明遠為什麽會問這樣的問題，畢竟近日史尚“死裡逃生”的故事在整個杭州都穿得沸沸揚揚的。

　　因此蘇軾揪著自己的胡子，嚴肅地搖搖頭：“遠之，某要說一句，這絕對不可能。”

　　蘇軾的言下之意：明遠同學，請千萬不要天真了。

　　“我大宋重文抑武的原因，遠之想必也知曉。”蘇軾並沒有就這一話題深入討論，而是擺事實，講道理，“連軍方的將領都沒有任何機會擁兵自重。但凡立有殊功，固然會加官進爵，但也會立即被調離，入朝當個大佛供起來。”

　　“試想，官家又怎麽會允許民間保有武器？將來萬一成了禍亂之源，還如何是好。”

　　明遠點點頭，他認為蘇軾說得非常在理。

　　像狄青這樣立有大功的名將，照樣能調入京中，給個樞密使的官職供著。

　　自己想讓海商能多掌握一點力量，似乎確實是有點“天方夜譚”了。

　　不過蘇軾眼珠一轉，給明遠提了一個建議：“遠之何不去找元長談談？”

　　“蔡元長？”

　　明遠提到蔡京的名字，已經又頭疼起來。

　　“是呀，因為這本就是元長的職司啊！”

　　蘇軾提醒明遠：蔡京現在任錢塘尉，本就有職責守禦沿海各方，並保護各水域內船隻的安全。

　　明遠想讓海商們手中多一點兵器，這完全沒戲，但如果由蔡京向朝中上書，請求加強沿海邊防，甚至配備武器與人力，建立水軍，都是有希望實現的。

　　而且如果能立下功勳，那也是蔡京的政績，對他只有好處。

　　但是，蔡京不這樣做，也沒人會說他。

　　所以這其實還是明遠出於自身利益，請蔡京出面幫忙，禮下於人那是必須的。

　　蘇軾見到明遠這副表情，當即拍拍胸脯：“遠之，這個包在我身上，我去為你牽線搭橋去！”

　　隔日，蘇軾就遞了短箋通知明遠，已經幫他約好了和蔡京面見的時間地點：就在當晚，望湖樓。

　　當天晚上，明遠趕到望湖樓的時候，蔡京已經到了。

　　兩人的位置不在閤子裡，而是在望湖樓二樓的一個角落。他們身畔便是敞開的玻璃長窗，風從湖山而來，帶著輕微的水汽，輕拂去夏日傍晚的那一點點燥氣。

　　明遠低頭一看，只見桌面上擺著兩隻晶瑩剔透的玻璃杯，杯中盛著金色醇厚的液體——他認得那是“甘蔗酒露”。

　　在汴京流行了兩個春秋之後，如今甘蔗酒露在杭州也漸漸能買到了。

　　而蔡京此刻，手邊就放著這樣兩杯甘蔗酒露。他正揚起頭望著明遠，唇角掛著他那招牌式的雍容微笑。

　　只是這副微笑，搭配眼前的情景，就只能說明一件事：蔡京的字典裡，根本沒有“原諒”兩個字。

　　如果明遠想要與蔡京談合作，那麽，就必須向蔡京表露出自己的“誠意”才行。

　　“元長兄，”

　　明遠深吸一口氣，向蔡京笑著拱手。他在心裡為自己打氣：千古第一奸臣，也一定是有可以用來拿捏的弱點的。

　　蔡京根本未起身，而是很隨意地揮揮手：“遠之，坐！”

　　仿佛他們一直都是如初遇時的那般好友，他們之間從未生過芥蒂。

　　“在子瞻公那裡將遠之的來意聽了個大概，只是還想再與遠之確認一下。”

　　兩人坐定之後，蔡京大大方方地開口。

　　“遠之，你需要京為你做什麽？”

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