聽讀報人讀報的汴京百姓挺多，此刻忍不住有人問：“壟斷是啥？啥是壟斷？”

　　無人能答。讀報人的視線則在報紙上迅速掃來掃去，一邊找一邊說：“啊……這些難懂的詞句通常報上會給釋義的……”

　　這時蔡京在一旁閑閑地開口：“語出《孟子》：必求壟斷而等值，以左右望而罔市利①。”

　　說著，那讀報人也找到了釋義，趕緊道：“是啊……就是孟、孟公說的。它、它好像是說……站在集市高處，也就是壟上，向下看著操縱貿易，所以是商人把持獨佔利益的意思……”

　　旁聽的眾人同時開始佩服蔡京：“還是這位官人懂得多。”

　　蔡京沒有說話，只是微微揚了揚下巴，示意那名讀報人趕緊將報上的內容讀下去。

　　於是，讀報人結結巴巴地繼續將文章念完，大意不過是朝廷為了打擊大豪商壟斷利益吃獨食，因此特別設了市易司。

　　市易司的官員會從外來客商手中將貨物平價買來，然後再加極少的一分利潤，在汴京市場上出售。這樣老百姓就會跳開那些汴京的行會和大商人，從市易司手中買到非常實惠的貨物。

　　蔡京在旁並無什麽表情，只是他也沒有想到，《汴梁日報》竟然會選擇這種方式，將新法這麽重要的內容向普通汴京百姓宣講，務求他們能夠懂得朝廷的目的。

　　或許明遠以前就這樣做過，但是他蔡京對此向來不能苟同——蔡京從不認為民意應當左右朝政。

　　讀報人話音一落，這“洗面湯”的小店裡，人們已經七嘴八舌地開始議論。

　　“我聽著報上的意思：那壟斷，便是市面上只有一家商人有貨，所出售的又是咱們日常必須的，那麽這奸商自然可以想定多高的價，就定多高的價！”

　　“對，囤……囤積居奇！”

　　終於有個有些文采的把這個略難的成語說出來了，但其他人似乎對“囤積居奇”的意思還似懂非懂。

　　“不止定更貴的價格，還能把品質不好的東西賣給咱們！”

　　有人補充。

　　“對對對——”

　　這句話似乎立即勾起了相當不美妙的回憶。

　　“有一年，城裡賣那石炭做的蜂窩煤……”

　　“對，就是這件事！我氣得不行，買來的煤特別特別劣！”

　　時隔年余，這說話的人竟然再次氣紅了臉。

　　“但我記得它好像後來是降價了。”

　　“洗面湯”的夥計陷入沉思。

　　“我記得這事兒——當時要不是山陽炭廠的炭進來，它怎樣也不會降價啊！”

　　“山陽炭廠……”

　　蔡京在心中“哦”了一聲，心想：是明遠啊！

　　“對，這正是剛剛報紙上講的，是‘競爭’與‘壟斷’的差別。有兩家商戶同時出售一樣的物品，大家自然都願意去買那價廉物美的。所以商戶們才會盡量發賣價廉物美的東西。”

　　“但如果市面上就只有那幾家大商戶，結果他們還聯起手來坑咱們百姓，故意賣那又貴又不好的，這時候沒人治得了他們，就只能靠官家新設的‘市易司’了。”

　　聽到這裡，“洗面湯”的小店裡一片讚歎。

　　“還是官家體恤咱們百姓啊！”

　　“也就是王相公，才能想出這樣妙的辦法。”

　　蔡京低下頭去飲他手邊的湯茶藥，但實際上他實在是有些忍不住想笑。

　　想出這“市易法”的人，實在是作繭自縛。

　　而蔡京曾經將明遠寫出的作品詳細看過，他最同意明遠的一點是：效率！

　　市易法最大的問題在於，沒有效率。外地商人、本地商人，再到汴京城中的百姓之間，給硬生生地插了一手進來。多經這一道手，就意味著盤剝、賄賂、拖延……一切都有可能發生。

　　“不過呀，這次朝廷為了不擾民，下令每年流水在500貫以下的貨品，不受市易司管轄。”

　　蔡京頓時有點想笑——

　　朝中負責推行市易法的官員，或許會對這份《汴梁日報》很惱火吧！

　　哪有將朝廷頒布的法條，就這樣大喇喇地刊載在報紙上，然後滿大街地供人朗讀？

　　這下整個汴京城都曉得了，500貫以下，不受市易司管轄。若是哪個不長眼的官吏還想從小民們身上敲詐一點，全汴京的百姓都能跳出來指摘他做得不對。

　　這就是報紙的力量啊！

　　蔡京深吸了一口氣，悠然神往：從明遠以前在杭州的表現來看，他應當是早早就知道這種力量，一直隱忍著，沒在汴京使用。

　　只是這一次，明遠竟然為了“市易法”，用上了報紙……

　　想到這裡，蔡京控制不住地陷入回憶：想當初，這份報紙本來是叫做《汴京日報》，只是為了避開他蔡京的名諱，才最終定名“汴梁”日報。結果竟然讓自己誤會了明遠，對己有意……

　　往事真是，越想越不堪。

　　蔡京一斂雙眉，忽聽小店裡有人在說：“這下子，不就是朝廷和王相公，對上了那些身家巨萬的大豪商、富人了嗎？”

　　聽到這裡，蔡京心情竟又轉好了。

　　他想：遠之啊遠之，你也是聰明，狐狸藏身於狼之間。

　　如此一來，新黨也要求著你，豪商們也要求著你。

　　想到這裡，蔡京更加篤定，自己著實不必著急返回錢塘——他很快就該有更好的任命了。

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