明遠在京中官場遲到早退了幾個月， 別的不敢說，至少人名是認全了。

　　馮京， 廣西人，北宋朝極少有的“三元及第”的才子。他與明遠有一個共同點：是商戶出身。

　　據說馮京有個外號， 叫“金毛鼠”， “金毛”是說馮京相貌端麗， 是難得一見的美男子；而“鼠”這個帶有貶義的稱呼，是指馮京因為商戶出身的緣故，熱衷斂財，喜歡像倉鼠一樣囤積財富。

　　明遠與王雱兩人聊到這裡，賀鑄、李格非、種師中等人也匆匆趕來，想必是聽到消息，來安慰王雱的。

　　王雱見到這些舊友，十分感動，面上帶笑，卻兩眼含淚。

　　此次見面，對不少人來說，既是安慰，也是送別。因為王安石改知江寧，王雱身為長子，理應侍奉父親，一同南下的。

　　但是明遠在一旁冷眼旁觀，便知道王雱此次被傷得很深——

　　曾經抱著犧牲一切的態度，但是當真自己被“犧牲”的時候，這種心灰意冷，就像是倒春寒時候的冷氣，從王雱心底直透出來。

　　明遠無法多說什麽，只能伸手按按王雱的肩頭，以示安慰。

　　*

　　王安石被罷相之後，老天的確像是鄭俠所預言的那樣“天必雨”，下了兩分鍾的毛毛雨。而這對北方的旱情絲毫沒有緩解。

　　事實上這場大旱災後來一直持續到四五月才漸漸結束。

　　而北方幾路不少受旱的田地絕收已成定局，連補種都沒了指望。

　　各處官府唯有大開常平倉賑濟，並且指望五六月時南方的新糧收上來，能夠緩解眼下北方的困局。

　　於是，在三月中，汴京城中糧價攀升到了最高峰。即便有界身巷的糧米交易所和通往揚州的高速公路也無濟於事——全國的糧價在青黃不接的時候都是最高的。

　　三司使沈括計算了各州府的錢糧支出，唉聲歎氣地來找明遠商議——

　　朝中又缺錢了。

　　如今西北戰事連綿，西軍至少有二十萬常備禁軍需要供養。這部分錢糧一早就被撥出去不能動，剩下的要支撐偌大的國家，賑濟受災的幾路，沈括這個“自然科學大拿”也覺得捉襟見肘，支應不過來。

　　於是沈括來找明遠商量，看看能不能嘗試發行債券，或者乾脆再發一些紙幣。

　　明遠對發行債券這件事並不看好：發行債券通常要有穩定的資產和經營回報作為支持，比如修建公路和水利設施，都可以發行債券。

　　但是為了賑災發行債券？如果沒有礦山等的產出作為抵押，想必不會有什麽人對此感興趣的吧。

　　明遠看了看他關於貨幣發行量的計算，倒是覺得發行交子還有一些空間，上次交子發行了300萬貫，現在再提到350萬貫，也不是不行。

　　但是他也提醒了沈括，一定要追加保證金——無本發鈔，這個壞頭一開，之後就再也抑製不住了。

　　沈括諾諾地應了，表示他一定會慎重考慮。

　　“但無論如何，這寅吃卯糧，是吃定了。”

　　沈括臨走的時候，長歎了一聲。

　　明遠對此也深有同感：但這是沒辦法的，西北方向的戰爭開支是必須的，而北方大旱這天災也不是人為可以改變的。

　　沈括一走，明遠就收拾收拾準備下班。沒曾想小吏又著急上火地送了幾份公文來給他批閱，耽擱了讓他下班的寶貴時間，結果明遠出門的時候，正趕上附近的衙署都到了下班時間，在這裡辛苦一天的北宋公務人員就像是出籠的鳥兒，一邊松快筋骨，一邊匆匆地往家趕。

　　明遠喜歡騎馬上下班。今日他剛剛上馬，就見蔡京也坐於一匹高頭大馬之上，緩緩與他並轡而行。

　　這人臉上掛著一貫雍容的微笑，眼神深沉，望著明遠，道：“遠之，好巧！”

　　明遠當然知道這不是什麽“巧不巧”的，而是蔡京專門找機會要與自己搭話。他不知蔡京的來意，也不便當街將人呵斥，把人趕走，於是也隻淡淡地回了一句：“是好巧！”

　　於是，兩人並轡，在汴京擁擠的街道上緩緩而行。而蔡京則有一搭沒一搭地與明遠說話。

　　聽完蔡京說的，明遠隻覺一股怒意從心頭湧起。

　　卻並不是因為蔡京，而是因為馮京。

　　在明遠的觀感中，馮京和王珪差不多，不是新黨，也不能完全算是舊黨——他們應該都算作是“帝黨”，以天子趙頊馬首是瞻，官家說什麽他們就會做什麽的那種。

　　結果這次馮京通過蔡京遞來的話，乃是邀請京中大戶，有錢人家，盡量認捐，出錢賑災，以緩解此次北方大旱給國家帶來的財政壓力。

　　兩人一邊並轡而行，蔡京便打趣：“遠之，前日裡馮相公曾經打趣，以你的身家，拿出100萬貫，那是不費吹灰之力。”

　　估計馮京托蔡京想要委婉表達的是：明遠既然是因財得官，那麽朝廷財計有困難之時，明家理應有所表示。

　　而馮京可真沒有獅子大開口，一開口就提100萬貫。

　　馮京大概覺得，明遠如能像高家賀家那樣，自覺主動地拿出個十幾萬貫，再捐些糧食，也就能大大緩解朝廷的壓力了。

　　至於100萬貫，這是蔡京自己的一片私心：他就想嚇唬一下明遠，看這小郎君嚇白了臉，不得不靠向自己，尋求庇護——就像當年在錢塘潮頭打來時那樣；像在海寇作亂時不得不親自來懇求時那樣……

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