明遠確實是令人放心的——最近這段時間，他著手做了大量的準備，以舒緩災情，賑濟災民。

　　在蝗蟲途經的州縣，明遠派人去收蝗蟲。那些蝗蟲個頭大好捉，只要拿網在空中網幾下，便能網住不少。

　　明遠收購的價格是二百文一鬥，比糧價都要貴一倍。當地便是男女老少齊上陣捉蝗蟲，用這害人的蟲子換點救命糧。

　　誰知這消息流傳到汴京來，京城中有人一臉驚異地幫明遠宣傳，說：長慶樓的東家在高價收蝗蟲，會不會將來搞個什麽蝗蟲入肴？

　　這個猜測一出，京裡的流言馬上就變成了“長慶樓很快要辦蝗蟲節”，嚇得食客們一進酒樓，就要先看看今日的菜單。

　　最終明遠不得不在《汴梁日報》上辟謠，說他收購蝗蟲，統一用來磨成細粉，加在喂雞喂鴨的飼料裡，吃這種飼料長大的雞鴨肉質鮮美，營養豐富。

　　明遠是什麽人？

　　他可是背負“財神弟子”光環的。

　　於是，這消息一旦傳出，各地捕來的蝗蟲一時竟變得搶手。汴京城外郊縣中有飼養雞鴨的，立即也學了這法子，將曬乾的蝗蟲磨成細粉，喂雞喂鴨。

　　效果立竿見影，雞鴨還沒長大之前，肉質是否肥美還無法判斷，但是這些雞鴨大多身體健壯，不易得病。

　　而界身巷裡最終竟出現了一間小小的“蝗蟲交易所”，專門買賣曬乾的蝗蟲——這是明遠絕對始料未及的。

　　在糧食方面，去年他拜托廣西鄧宏才，在南方采購大量稻米。按照鄧宏才信上所說的，他已經快要把交趾國的糧庫都買空。鄧宏才甚至戲稱，就算交趾國這時想要對外用兵，也絕對征不上足夠的軍糧。

　　這一大批稻米如今已經隨海船運抵杭州，之後會再通過運河運往揚州。待到了揚州，無論是水路還是陸路，都能夠較快地抵達汴京了。

　　但凡哪裡州縣需要調糧，明遠手下立即能把這些糧食運上去，平價賣給當地人。

　　“汴京-洛陽”公路最近也已開始動工，正大量缺人。如今各家施工隊都派人守在各處路口渡口，一見到有流民自北而來，立即搶上前去招募，許以糧食和工錢，且應承了專人照顧老弱婦孺，用這種法子，把流民趕緊招到自家工地上做活。

　　唯一可惜的是，洛陽到汴京的這條道路位置還是偏南。北方流民一路南下，依舊要吃不小的苦頭。其中顛沛流離之慘狀，見者也難免唏噓感慨。

　　王雱聽明遠細說了一番，眼中流露出欽佩，握著明遠的雙手道：“遠之賢弟，辛苦你了。”

　　這些都不是明遠這金融司監司的分內職務，但是明遠另有一個身份，是商人，富商，巨商。

　　他用現代商業管理的手段來安排這些事，比起人浮於事的大宋官府，恐怕還要更高效些。

　　王雱聽說明遠的安排，似乎有了不少信心，眼神中也多幾分光彩。

　　他沒有在明遠這裡多留，匆匆去了。此後明遠有好幾日都沒有見到王雱。

　　到了三月下旬，明遠正掰著指頭計算種建中什麽時候才會進京的時候，天空中忽然陰雲密布，隨後飄下了兩三點細細的水滴。

　　“下雨了！下雨了！”

　　明遠面前的街道上，有不少人衝向開闊地帶，仰頭望天，伸出手，仿佛想要擁抱這忽然降落人間的甘霖。

　　只可惜細雨隻稍稍飄落了片刻，轉眼間雨散雲開，日頭重現——雨停了。

　　“哎呀，隻這麽點雨……”

　　有人埋怨。

　　“聽說老天爺是有靈的，天子不德，便久旱不雨。”

　　不知哪個嘴快的，嘟噥出這樣一句。

　　明遠在旁聽見，心想：呵呵！

　　董仲舒的“天人感應”之說果然在民間影響巨大，幾個世紀以後的宋代，還是不能消弭。

　　旁邊趕緊有人提醒：“快閉嘴，這話難道也是能隨便說的？”

　　原本那人卻倔強：“換句話說，若是天子行德政，便會風調雨順，天子不行德政，才會有大旱與蝗災啊！”

　　他這話緩和了一些，卻把矛頭悄然從天子趙頊身上轉開，轉向其他人。

　　“朝廷所施行的是否是德政，這事兒是宰相管吧？”

　　明遠心中一凜。

　　忽聽一人開口：“聽說了沒，王安石罷相了！”

　　這個消息如同一聲驚雷，將明遠震得渾渾噩噩的，他立即轉身，向相府趕去，身後卻不依不饒地傳來閑言碎語，“哎呀，別是王相公一被罷免，老天爺就下雨了吧！”

　　“真還別說……”

　　明遠加快腳步，將閑話都拋在身後，他自己趕至王安石的相府。

　　以往這裡總是門庭若市，候見者的車馬能排出幾百丈去。而今日，這裡卻冷冷清清的，明遠不用等候，就請管家遞了帖子——他想見的是王雱。

　　片刻工夫，管家就將明遠引到了王雱那間獨門獨戶的小院裡。

　　與明遠此前的預想不同，王雱的氣色不錯，臉上甚至有些紅暈，他望著明遠，流露出奇怪的笑容。

　　“遠之，想必你也是聽說了！”

　　明遠點點頭，追問：“可這究竟是怎麽一回事？”

　　王安石怎麽突然就被罷相了？

　　雖然明遠不是全無心理準備，他知道王安石會因前些時候市易法引起怨言，和這次旱災的政治後果而被官家趙頊罷免。

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