這件事急不得，因此王韶也放寬心準備慢慢來。

　　此次王韶返回渭源，一是要檢視渭源一帶如今屯田的情形。二來也是為了他立功後上京詣闕做準備。

　　“彝叔，”王韶隨意問起身邊的年輕驍將，“這道邊的田地裡，種的都是……木棉？”

　　種建中點頭，在馬上笑得爽朗：“都是木棉。”

　　“我看著田地裡這麽多人，看起來挺耗費人手的。”

　　王韶其實知道田裡都種的是木棉。但是他一路過來，總是看見這棉田裡都是人，有漢人也有羌人，全都在低頭忙碌。他剛才是明知故問，但也確實是心中有疑問未解。

　　“經略，是這樣的。”

　　種建中口氣驕傲地回答。

　　“這木棉田地平時只需像尋常莊稼一樣打理便可，但唯有一樣，采摘的時候必須農人親手為之，將棉桃從木棉枝頭一一摘下來。因此需要的人手格外多。”

　　“如今漢人種出的木棉田地，采摘時就去雇了羌人來一起幫著摘。這活計不難，婦人小孩都做得來，工錢給得優厚還管飯。所以附近的幾個羌人部落都願意來，隻半個月的工夫就能收入很多錢。”

　　“原來是這樣！”

　　王韶聽了種建中的解說，不由得連連點頭。

　　如果羌人願意依附漢人生活，甚至模仿漢人的生活方式，那麽用不了多久，這些羌人便會對漢人越發友善，而且會越來越像漢人，最終與漢人通婚，漸漸成為漢人中的一員。

　　王韶頓時又想起來：“彝叔，這木棉種植，是令師橫渠先生大力推廣的吧？”

　　種建中見王韶終於想起來了，笑容愈勝，連連點頭，補充說：“如今在渭州、秦州、鳳翔府和京兆府，都有人專門傳授如何為棉花去籽，如何將其紡成紗線。”

　　“不管是去了籽的皮棉，還是紗錠，在京兆府都有人高價收購，所以絕對有利可圖。在附近一點屯田的軍戶，除了自家的口糧之外，都首選種木棉。”

　　王韶聽種建中侃侃談起屯田，心裡十分得意。

　　他的心願，從來就不止是光複熙河，而是讓熙河重新變為人丁興旺的繁茂土地。因此他在此地一直采取著招撫與征討並行，同時輔以屯田、興商、辦學等多種舉措並行。

　　因為立體輿圖的緣故，關於渭州到秦州之間到底有多少頃地的爭議，早已不複存在。

　　甚至有不少關內的商戶聽聞熙河路開放榷場，與羌人蕃部通商互易，就都嗅著利潤的味道趕來。

　　此刻王韶種建中等一行人距離渭源堡越來越近，渭源堡的城牆與城門已經清晰可見。

　　只見渭源堡外有身著宋軍袍服的馬夫，將一群軍馬趕出城來。

　　茶馬互市，邊境榷場的交易裡，茶葉和馬匹都是大頭。但是王韶只看了一眼，就看出了不同。

　　這位熙河經略又驚又喜地問：“那是高麗馬？”

　　種建中點頭：“是。朝廷從高麗進口產自耽羅的馬匹，先是海運運到密州或是杭州，再千裡轉運，運到熙河路來的。”

　　此刻種建中心想：關於這批高麗馬的內情，整個陝西路沒人比他知道得更多了。

　　“這批高麗馬馴得如何？”王韶問身後的兒子王厚。軍馬的征用與訓練，其實是王厚在管著。

　　王厚立時一夾馬腹，快步上前，回答他老子的問話：“高麗馬比起橫山一帶出產的馬匹，稍微要愣一些。”

　　“愣一些？”

　　王韶一怔：這叫什麽評價？

　　王厚頓時笑道：“就是對各種火器的炸響聲和火光沒那麽敏感，在戰陣上，比起黨項人的戰馬更好用！”

　　原來竟是這麽個“愣”法。

　　王韶聞言，頓時與種建中和王厚一起大笑出聲。

　　一時一行人來到渭源堡城下。

　　城下有個信使，風塵仆仆，看樣子一直在等候著種建中。

　　但見到種建中與王韶這樣的高官在一起，怯了怯，沒敢將信直接遞給種建中，而是遞給了向華。

　　向華卻也是個“愣”的，看了看封皮上的字跡，就徑直上前，把信直接塞到種建中手裡。

　　種建中眼中喜色立現，趕緊拆開封皮讀信，好像一刻都舍不得耽擱。

　　王韶在旁笑著打趣：“怎麽？彝叔，莫不是未婚妻來信了？”

　　種建中在心內道：錯了一個字，是那個他還未娶到手的小郎君。

　　但是面上他卻老老實實地回答：“經略切莫打趣屬下了，這是屬下的師弟，從杭州來的信件。”

　　王韶聳聳肩：“好吧！”

　　誰知種建中三下兩下看完信上的內容，頓時破口大罵：“這個文寬夫文樞密……唉！”

　　怎麽會有這種事？

　　明遠帶著軍器監，好不容易研發出了火器，卻因為文彥博一句質疑，就只能在杭州本地“試驗”，而且試驗火器的任務，竟然交給了蔡京？！

　　——最後這一點最不可忍！

　　誰知聽見種建中大罵，王韶一時感慨，也開始破口大罵——

　　這是因為朝堂上的一出爭論：

　　前一陣子，王韶將奪下武勝堡的功績報上，並且言明，熙河路置路至今，未用多朝中半分軍費，而是多靠本地屯田開荒，互市貿易的利潤養兵。

　　就這麽一句話，被樞密使文彥博揪住了尾巴，在官家面前進言說：“蓋房子的工匠在開工之前，向來會把預算壓低，引誘房主開工。等到蓋房子蓋到中途，才會把各種要求都提出來。王韶此刻得勝，也不外乎是工匠的老伎倆罷了。”

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