他眼看著國內的官員們大肆收受賄賂，心中恚憤。但滑稽的是，也就是因為這些官員的貪財，才能讓耶律浚順利返回上京……

　　這般想著，耶律浚漸漸覺得送入口中的羊肉片也不香了，手中的筷子也慢下來。

　　只聽明遠笑著安慰他：“沒事的，別為我這一路付給那些官員的財帛可惜……”

　　耶律浚剛想說：我才不是為了你的錢擔心，我是為了大遼官場的腐敗……

　　誰知明遠繼續說：“萬一我們失敗了，耶律乙辛就會追查我們是怎麽悄無聲息地混進遼國的。到時候這些官員為了脫罪，就會把他們收下的這些錢和禮物加倍地吐出來。”

　　耶律浚頓時無語——

　　明遠竟然是這樣想的？！

　　不過這小郎君事事出人意表，能說出這樣的話不奇怪。

　　只是……耶律浚本人非常悲觀，他覺得自己這一趟返遼，幾乎可以說是注定要失敗的。

　　現在明遠這樣說，甚至也加深了他那份“視死如歸”的決心。

　　耶律浚愣了半晌，才說：“遠哥……謝謝你。如果沒有你，我怕是九死一生，根本沒有接近上京的可能。”

　　明遠卻吸溜著吃了一片剛剛燙熟的羊肉，一邊燙得呼嘴，一邊含含糊糊地說：“自己兄弟，沒有多說……的必要。”

　　待他將這片羊肉吞下肚，明遠滿足地歎了一口氣，這時才轉過臉，望著耶律浚，雙眼明亮，道：“如果你將來大權在握，自己兄弟成了對手甚至是敵人……你若是還能記住這一刻，那我這幾頓撥霞供就不算白請你。”

　　耶律浚一凜，心想：難道明遠其實還是相信……真的會有那麽一天的？

　　有時在耶律浚也會偶爾想想，如果他真的即位成為遼主，他會怎樣處理與宋國的關系，處理他與昔日朋友之間的關系。

　　但只要著念頭一起，耶律浚就會笑自己——別傻了。他這一趟北返，根本就是一趟有死無生的旅程。

　　他只要達到那個目的——就夠了。

　　根本不奢望其他。

　　這時明遠卻突然推推耶律浚的胳膊：“我吃飽了，你再多挾幾片，我就全拿到隔壁去給伴當們分了。”

　　這次明遠與耶律浚深入遼境，最冒險的一個決定，是將所有一路上保護他們的弓手都留在了宋遼邊界，只是從晉商那裡借了十多名伴當——這就是他們所有的隨行人員。

　　除此之外，耶律浚就只有明遠這個朋友，是他在遼國境內的唯一盟友。

　　耶律浚聽見明遠這麽說，趕緊伸筷，將盤中的羊肉撥了幾片，讓它們撲通撲通地躍入銅鍋中。明遠就托著盤子，一掀簾子，走出了牧民的帳篷。

　　隔了一會兒，明遠重又進來，進屋時身上已帶了一身的寒氣。明遠趕忙用小碗盛了一碗羊湯，雙手捧著，慢慢啜著，好讓自己趕緊再暖和起來。

　　“到了上京，你打算怎麽辦？有什麽渠道去聯絡可能忠於你的人嗎？”

　　耶律浚顯然早已詳細考慮過這些，沉聲道：“我母親的娘家，蕭家。”

　　明遠轉了轉眼睛，似乎略有些不同意見，但終於還是沒有直說，反而提出建議：“這樣，我在上京也有些認識的商旅，我可以向他們打聽一下，看看能不能以商人的身份聯絡你外祖家。你可知道你外祖家有人行商嗎？又或者，管錢管得比較多？”

　　耶律浚聽明遠這樣說，就知道宋人在上京應該也有些消息渠道——明遠既然進入遼國，這些消息渠道就為他所用。

　　耶律浚想了想，報了一個名字。明遠連同蕭阿魯帶的名字一起記下來，念了兩遍，繼續喝湯。

　　兩日後他們進了上京。

　　在這裡，明遠公然入住了上京城中最好的一座驛館。這驛館通常是大遼各地的部族前來上京向遼主入覲時入住的，且從不接待宋人。

　　但架不住明遠錢多，驛館見他像是一枚散財童子似的，走到哪裡金瓜子灑到哪裡，終於還是點了頭。

　　耶律浚依舊扮做明遠身邊的通譯。他的相貌已與當年逃離大遼時相去甚，在驛館中，耶律浚甚至見到了兩三名自己認得的遼國臣屬和衛士，但無人能認出他。

　　沒人能想到，遼主追蹤了數年的失蹤太子，竟會出現在的上京最豪華的驛館中。

　　在驛館住了兩日，耶律浚一直留在館中，避免出面。而明遠卻每日出門，四處走訪。

　　過了兩日，耶律浚得到消息，明遠已經聯絡上了蕭觀音的娘家。

　　當夜，耶律浚已經在明遠的安排下，悄悄潛回蕭家。明遠自己則留在驛館中。

　　直到第二天凌晨時分，耶律浚才趕回驛館，叩開了明遠的房門，一閃身，進入明遠房中。

　　明遠並未睡著，他衣著整齊，應當是一夜都在等人，耶律浚心裡頗有幾分溫暖。

　　“外祖家已經廢了——幾位精明強乾的舅舅不是病歿就是被遠遠地貶至邊地帶兵，如今掌管家族的是最無才具的那兩個……”

　　“唯一的好處是我還是可以祭拜我母親。”

　　耶律浚說著這話時，眼中閃著晶瑩的光。

　　廢皇后蕭觀音當初被遼主賜死，屍身遣送回蕭家，由蕭家極其隱秘地安葬。耶律浚雖然不能明著祭祀生母，但在靈前寄托哀思，還是做得到的。

　　明遠頓時明白耶律浚為何逗留到此刻才返回了。

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