因明遠有個官身，城門口的稅吏連問都不問，就將他們一行人放進城。

　　先有江五哥，後有豆花張嫂，長安城中有越來越多人認出了明遠。

　　“明小郎君，明小郎君回來了！”

　　明遠發現，他們一行人入城的車隊兩側，圍攏來看熱鬧的人越來越多。

　　“不得胡亂稱呼！這位哪裡還是什麽明小郎君，人家現在是明小官人了。”

　　“那位……那位跟在他身後，相貌相似的那位，就是明大官人吧？”

　　“應該是，可怎麽這當爹的看起來瑟縮畏懼，完全沒有兒子那麽氣派呢？”

　　“大概是徒有虛名。聽我家在汴京和長安之間乾長途跑腿的兄弟說，真正做出成就的一直是明小官人呀，否則為什麽明家以前不發達，明小郎君一旦長大成人，立即就發達了呢？”

　　“有道理！……”

　　這些議論，明高義一一都聽在耳中，並且默默地都接受了。

　　他記起他年輕時剛剛出遠門，一路上想象的都是他將來發達了，衣錦還鄉時候的樣子。

　　然而現在他確實衣錦還鄉了，明高義想的更多的，都是這衣錦還鄉的代價。

　　他出賣了自己的身份，用本該享受的天倫之樂換取了今天的衣錦還鄉。

　　更可怕的是，如果他不曾這麽做，也許他的家早已四分五裂，而他明高義，也早已妻離子散，或許早已客死他鄉。

　　有時不過完一生，很難判斷某個決定是對還是錯，但明高義知道自己當初沒有及時收手，而是任由貪欲操縱自己——那一步就完全走錯了。

　　如果他那時不曾執著著“再贏一次”，也就不會有那之後十幾年痛苦而孤獨的分別。

　　這樣想著，明高義便全盤忽視了鄉親們對自己的評價。

　　眾人到了明家門外，眾多車駕一時間竟將呂、明、薛三家的宅院大門盡數堵住。明遠趕緊躍下馬，親自去向兩家的門房打招呼道歉。

　　明高義卻已覺得一顆心跳得不受控制。

　　他渾渾噩噩地下馬，渾渾噩噩地由明遠帶著，步入明家這三重的院子，渾渾噩噩地看著內堂跟前，他的阿舒俏生生地站在院落之中，不用人攙扶，一如他剛剛從眉縣迎娶來時的樣子。

　　舒氏娘子那對瞳仁依舊黑白分明，她站在那裡，看似與好人沒有任何分別。

　　但當明高義踉踉蹌蹌地搶上前去之際，舒氏娘子微微偏過頭，似乎在聆聽院裡的動靜。

　　隨後只聽舒氏娘子對明遠道：“遠哥，攔住他！”

　　“這是什麽人，竟無故便往旁人內院裡闖嗎？”

　　明高義感到自己雙膝一軟，撲通一聲跪下了。

　　*

　　隔了兩日，京兆府裡有報童叫賣當地的小報《長安雜談》。

　　“明二官人衣錦還鄉，被曹康之妻趕出家門！”

　　如今長安城中也有本地報紙，但是印量小，也做不到每日刊印，有時甚至賣不過汴京、洛陽等地送來的報紙。

　　而且京兆府能讀報紙的人也少，哪天報紙刊出，便能見到茶館裡坐著一大群人，在央求一個識字的夫子，請他講報。

　　但有報紙和各種仿單在，樂意讀書識字的人漸漸如今多了起來。雖然有些讀起報來滿口白字，但能將大概意思說出來。

　　比如這報童將“糟糠”讀成“曹康”，大家也都明白：“就是舒娘子，明官人的原配發妻唄！”

　　《長安雜談》上，刊載的就是最近長安城最為熱議的一樁“八卦”。明家父子回京，當爹的卻被妻子趕出家門，兒子竟也不攔著。

　　有這篇報道在，今日報童手中的這份《長安雜談》，許是會比往日早一個時辰賣完。

　　“要我是舒娘子，我也把丈夫趕出去。”

　　一名婦人氣咻咻地為舒氏娘子抱不平。

　　“連著十幾年不著家，如今兒子發達了，家境好了，人回來了。這叫什麽事兒！”

　　“話也不能這麽說，聽說那明官人在外一直扶持著兒子，若是沒有他那份財力，明小官人也不會有今日的功成名就。”

　　“那是他應該的！”先說話的婦人牙尖嘴利，“再說了，當初是舒娘子獨自一人把一兒一女拉扯大，這份辛苦，難道就比不上當老子給的那點臭錢嗎？”

　　外人在議論的時候，明遠則正與薛紹彭坐在他家頭一進的花架子下喝茶，他對外頭的街談巷議完全不知，也根本不曉得自己的家事被《長安雜談》這份小報給報道了。

　　薛紹彭卻對明遠的態度很好奇。

　　“遠之，令堂真的打算就這麽……”

　　明遠端起茶盞，端詳一會兒薛紹彭精心點出的“茶百戲”，待到那些如夢似幻的茶上花紋漸漸散去，才輕輕呷了一口，才道：“這是我阿娘的選擇。我自然是尊重我阿娘的意見。”

　　他家老爹如今被五叔明高信當塊寶一樣，屁顛屁顛地迎到家裡去了，像一尊佛似的供著。

　　然而這根本架不住明高義每天都往舒氏娘子這邊跑，采取的各種行動包括但不限於：

　　給舒氏娘子不間斷地贈送各種禮物，從精美昂貴的衣料器皿，到惠而不費的鮮花水果；

　　用好吃的好玩的收買十二娘，拜托十二娘幫她求情；

　　給薛家老太太送禮，感謝薛家老封君多年來的照料，解說自己的苦衷，委婉地請求薛老太太把這話帶到舒氏娘子耳中去……

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