面對趙頊的詰問，王韶一點兒都不在意——反正宋朝敬重士大夫，無論王韶說了什麽令天子不高興的話，只要他說得有道理，天子就沒辦法找他的茬兒。

　　於是王韶繼續拱手道：“臣在邊軍中多時，深知爭功諉過，乃是人之常情。”

　　王安石也在一旁敲邊鼓，沉聲道：“畢竟……這是滅國之功啊！”

　　趙頊呆住，木然望著輿圖，看了良久，似乎想要逃避這個話題似的，將視線轉向了最西面的熙河路。在這裡，種建中將率軍從洮水一帶突出，協同歸順大宋的蕃部義勇一道北上。

　　這是一路奇兵。

　　但是它距離靈州城的距離也最遠，要將糧草輜重與火器盡數運抵靈州城下，是極難完成的任務。

　　相比之下，這一路宋軍到興慶府的直線距離反而更近些。

　　趙頊想起被賦予這一路重任的種建中，他是眾將中年級最輕，資歷最淺的。如果涇原、環慶兩路有什麽差池，熙河路多半也難有所作為。

　　想到這裡，趙頊頹然坐了回去，長長地歎息了一聲。

　　*

　　水砦。

　　向華以一句“安全起見”，勸住了李秉常。

　　李秉常頓時流露出鬱鬱寡歡的神情，但是他接受了向華的勸告，沒有再要求明遠換上漢人的衣冠。

　　畢竟他還清楚地記得，當年在興慶府侍奉他的貼身宮女，只因為叫了他一聲“官家”，就被梁氏杖責而死。

　　他李秉常，只是個空有其名的西夏國主，現在又是被軟禁在水砦中，的確是要謹言慎行啊。

　　被掃了興致的夏主低下頭，默默無聲地吃過晚飯，隨意揮揮手，要明遠將他面前的餐具飯食都撤下去。

　　一旁守著的向華身體微微一動，但隨即記起了自己現在的身份——西夏王室衛隊總管罔萌訛的親信，而明遠，才是那個需要動手清理餐具，滿足秉常要求的小侍從。

　　於是向華硬生生忍住了動作，投向明遠的眼神便寫滿了歉意。

　　明遠卻完全無所謂。

　　雖然數年來他一直養尊處優，但是要他俯首低眉做這些雜活卻完全沒有難度。

　　昔日雖然巨富，但明遠也曾經窮過，曾經一無所有，為了生存他沒有什麽抹不去的面子，放不下的身段。

　　更何況，現在他做的事比單純的生存更加重要，更有意義。

　　明遠快手快腳地將秉常沒吃完的晚餐一收，送出去。

　　隨即他被要求去整理秉常的臥室，準備侍候這位少年國主就寢。

　　秉常如今在水砦是“軟禁”，但他依舊享有了一名國主的待遇與排場。明遠一路看過去：臥榻上是來自江南的絲綢和塞北珍貴的駝毛皮，最近剛剛興起的吉貝布和棉花也在這裡爭取到了一席之地——明遠伸手一摸，榻上的蓋被正是在吉貝布裡塞了棉花，蓬松柔軟，觸手生溫。

　　明遠將這條“棉被”抖得更松些，鋪在秉常榻上，並放下金鉤勾著的帳幔。

　　他的視線轉向榻旁——那裡是一排用楠木打製的衣櫃。西夏產什麽木頭明遠不知道，但肯定不產楠木。

　　如此看來，西夏貴族的生活可以稱得上是窮奢極侈，與他早先見到的荒村相比，這裡簡直是天堂了。

　　明遠打開這些衣櫥，想要找一件秉常就寢時穿的衣物。

　　他打開衣櫃便愣在原地：眼前櫃子裡，掛滿了漢人式樣的衣飾，上襦下裳，直裰、襴衫、巾幘、襆頭、鞋、履、深靴……

　　這個年輕的西夏國主，竟然欽慕漢家文化到了這種地步？

　　明遠細細回想——他早先確實聽種建中與種師中說過，西夏上一代國主李諒祚原本已在國中推行漢禮，但是李諒祚身亡，梁太后秉政之後，為了討好西夏貴族，梁太后盡廢漢禮，在西夏全國重推蕃禮，各部族依舊用草原民族的傳統管理與約束部族中的子民……

　　“我雖然貴為國主，但這些我都不能穿戴……只能看一看。”

　　不知何時，李秉常走進了寢殿，來到明遠身後。

　　明遠垂首行禮，去另一座衣櫃中，找出了秉常的寢衣，奉至秉常身邊，要幫他換上。

　　秉常在明遠身邊，張開雙臂任明遠擺布，卻一直扭頭望著他櫃中那些漢家衣冠，小聲感慨道：“還好我身邊是阿華……阿華是個好人，若是換了別人，太后恐怕早就知道我說的每一個字了。這些衣物，自也不可能幸免。”

　　明遠心想：這個年輕的小國主，對政治鬥爭的覺悟不太高啊。看起來李秉常似乎將政治理想能否實現全都寄希望於身邊人是否“是個好人”上。如果職方司沒能成功將向華安插到李秉常身邊，李秉常現在該怎麽辦，躲在深宮裡，望天數星星嗎？

　　“對了，你是漢人，但你的黨項話說得很好啊，想必是在我大白高國長大的吧。”

　　明遠見李秉常將自己誤認為是在西夏境內土生土長的漢人，也不多解釋。他與向華商量過，不急著向秉常透露身份，此刻便也不多解釋，隻隨口答了一句“大王過獎”。

　　“生活在我大白高國的土地上，縱使是漢人，過得應當也還好吧！景詢、李清……他們都是漢臣。”

　　景詢與李清，都是在西夏朝中任職的漢人，景詢前兩年病死了，李清則是這次建議秉常聯宋反梁，結果計劃泄露，被梁太后捉了去。

　　“而我大白高國的漢兒之中，竟然出了你這樣靈秀的人物。”秉常轉過臉打量明遠。

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