這與明遠的預期相符。
現下他需要做的,是在計劃開辦郵遞業務的幾個城市裡開設店鋪,另一方面他又打算向王雱建議,通過這些“郵遞機構”向各處官府統一繳納“過稅”,以“撲買”稅額的方式從官府處獲得“集體繳稅權”,也就是“包稅”。
獲得了“集體繳稅權”之後,明遠就可以將這些稅金作為“費用”,平攤進每一份寄送貨物的貨物之中。
這樣一來,尋常百姓寄送物品可以免去繁瑣的繳納路稅的過程。單隻這一項,想必就能吸引很多人使用“快遞”服務。
另外,洛陽、汴京、揚州、杭州等地都還好,唯有京兆府到洛陽道路上治安問題比較突出。明遠已打算招募一些人手,專門搞貨運安保公司,或者叫“鏢局”。這些信件明遠也已經發出去,托京兆府的牙人程朗替他物色人物。
要不了多久,明遠名下的“郵政”和“快遞”兩條線的業務就能轟轟烈烈地展開了。他自己預估的前期投入費用是20萬貫,將來將業務向整個宋境鋪開的時候,這個金額估計會增加到80萬貫。
1127對這樣一筆回報率不知怎樣的生意尚未提出什麽異議。
但如果試驗方真的要刁難,明遠便打算祭出那個“萬金油”理由——“千金難買我高興”:
費這麽大力氣在宋境內建立“郵遞”系統,明遠私心裡其實只是想給種建中寫信,並且讓種建中能及時收到他的信罷了。
除了規劃他的“郵遞”業務版圖,明遠還有一點需要考慮:
這一次,他的階段目標是花掉1000萬貫,而且為將來計,他還要盡可能多地積攢“蝴蝶值”,以便合理使用試驗方提供的各種道具。
這也意味著:重複他以前花掉100萬貫的方法是不夠的。
他還需要找到更多、更快、更有意義的花錢方法。
就這麽一邊觀察、一邊思考,明遠隨同蘇軾等人一起到了杭州。
“某終於到杭州啦!”
蘇軾騎在馬背上,望著遠處的山川湖泊發出感慨。
“汴京人總是說余杭乃是百事繁庶,地上天宮。一見之下,果然不虛。”
眼前的群山起伏之間豁然出現一片平湖,湖畔一座城市,向遠方地勢平坦的平原延伸開去。
明遠立即想起柳永那首著名的《望海潮》。
“東南形勝,三吳都會,錢塘自古繁華。煙柳畫橋,風簾翠幕,參差十萬人家①……”
杭州城座靠西湖,城市在西湖以東一片較為狹長的平陸地區發展。
熙寧年間,此地人口雖遠遠比不上汴京,可也不太少。按照柳永的“參差十萬人家”來算,常住人口大約在二三十萬人的樣子,已是東南第一大都會。
而此處也匯集了糧食、絹匹一類的物產,匯聚於直通汴京的運河畔,等待綱船運至汴京,供養在都中生活的百萬百姓。可謂是全國的“物產中心”。
此刻聽見蘇軾激動,明遠也覺得很興奮。
他身邊,史尚卻策馬上前,問明遠:“明郎君,這一路上小人都在想,您到杭州之後,第一件事自然是尋訪令尊。小人這裡,需要為您另外尋訪住宅,並雇傭合適的人手嗎?”
原本一直跟在明遠身邊的向華,跟隨種建中回了陝西。
史尚早就嘮叨著,至少要為明遠雇傭兩名伴當,然後再尋訪幾名好學的管事與帳房為明遠服務。
而住所方面,史尚則不太確定。
因為明遠的“大人”就在杭州,明遠過來是投奔他的。
史尚甚至不知道自己這個“汴京百事通”,跟隨明遠來到杭州之後,是否還會像以前那樣,得到明遠的重用,因此心裡正惴惴不安。
但他又不肯放棄這個跟著明遠一起來“見世面”的機會。
明遠卻微微一笑,道:“肯定要尋訪住宅。”
他很清楚,自己是不大可能和明老爹住在一處的。多半到了杭州之後沒多久,就接到信件,說明高義又離開杭州了。
“至於人手的事,我猜想家中大人有可能已事先留了幾位可用的給我。”
“但是,史尚,你我相處了這麽久,我的喜好和行事習慣,你應該比旁人都更清楚。”明遠微笑著望著他身邊這位稍稍露出忐忑的大管事。
“先別著急,慢慢來,憑你,肯定很快就能熟悉杭州。”
史尚長舒一口氣,繼而面露感動,道:“多謝明郎君!”
“到了城中,我們先住一陣子客棧,待將這城裡的情形都大致熟悉之後,再考慮你說的那些也不遲。”
“好——”
史尚似乎是終於放下心頭一塊大石。
明遠卻又補了一句:“史尚,多謝你肯陪我南來。”
一直跟慣了他的向華隨種建中西去,如今身邊最熟悉明遠習慣心性的,就只剩史尚一個了。
誰知史尚聞言,臉上頓時露出他那招牌式的笑容,眼中發亮,道:“小人則感謝郎君帶小人來見識這大千世界。”
明遠與史尚頓時相視一笑。
他們一行人隨著南來北往的車輛,從錢塘門進入城中。
蘇軾是杭州通判,抵達杭州城中之後,需要與上一任交接,然後才能在官中宅邸裡安頓下來。
在此之前大家就一起住在驛館裡。
一到地方,史尚自去招呼卸下明遠的隨身物品,結算車馬錢之類。
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