熟悉這裡的人多半很驚訝：去歲山陽還只是一個尋常鎮子， 鎮上的人多半在京城裡討生活。一個冬天過去，山陽鎮仿佛脫胎換骨。

　　鎮上只有一條街，這條街道上現在到處都是店面。

　　街道幾乎比得上汴京城的街道那般擁擠。每天從城中出來， 到這裡訂貨、取貨、運貨的人和車馬絡繹不絕。

　　鎮上好多居民都翻修了自家的房院， 租賃給來山陽鎮上工的工匠與夥計居住。此外，他們還能以煮飯做菜， 漿洗縫補之類為生。這兩項收入疊在一起， 生計比以前要容易不少。

　　山陽鎮目前最主要的產業是與石炭相關。

　　雖說春季天氣漸暖， 取暖的需求不似以前那樣旺盛， 但是汴京城中大大小小的正店與腳店，如今都用蜂窩煤烹飪；各家香水行， 都用蜂窩煤來燒水。

　　因此這蜂窩煤的出貨量，一點兒不比冬天時少。

　　除了山陽炭廠源源不斷向外輸出蜂窩煤以外， 這裡也同樣是香料的集散地，以及煤渣的回收地。

　　另外， 宮黎的玻璃作坊距離山陽鎮不遠，因為山陽鎮交通方便， 在這裡特別選定店址， 開了一家玻璃製品的“樣品行”，不供應零售，專供大客戶到這邊來看樣訂貨。

　　除了這些店面， 剩下的就是各種從食店、腳店、香水行……甚至汴京城裡的一家瓦子在鎮子外頭建了一座小型勾欄， 每一旬到此演出三天。

　　山陽炭廠和軍器監作坊， 似乎在須臾之間就給這座平平無奇的小鎮子帶來了令人瞠目的變化。

　　這日午後， 明遠從軍器監的山陽作坊出來閑逛。

　　他帶著向華， 隨意沿著主街走了幾步， 突然就與耶律浚打了一個照面。

　　向華在明遠身後， 也認出了對面的人就是那日在長慶樓上與明遠叫板的遼國副使，“啊”的一聲叫出口，但一看明遠的手勢，馬上閉嘴。

　　少年人實誠得緊，也沒法兒裝成若無其事，只能以手捂嘴，漲紅一張臉。

　　耶律浚也沉下了臉。

　　他的斡魯朵手下在山陽鎮打探不到什麽，他便想著親自過來，憑借遼國太子殿下的火眼金睛，許是能看出什麽線索。

　　於是他再次喬裝，穿戴上漢人衣冠，用軟襆頭遮住自己的特殊發式，對鏡自照，隻覺得不輸於漢家兒郎的文采風流。

　　誰曾想一到山陽鎮，他便馬上被人認出來了。

　　耶律浚對明遠的印象很深，畢竟那時長慶樓整間閤子裡，明遠的相貌最為出眾，令人一見便再難忘懷。

　　同樣地，對方也顯然記住了耶律浚。

　　這時兩人在山陽鎮的大街上不期而遇，面面相對。明遠連抽出1127牌“便面”的機會都沒有。

　　於是明遠睜圓了眼望著耶律浚，然後小心翼翼地拱手，問：“兄台可是……耶魯斡嗎？”

　　當日在長慶樓，蕭阿魯帶曾經用這個名字來稱呼耶律浚。

　　這個答覆正中耶律浚的下懷。

　　他最怕明遠一見面就喝破：“哎呀原來遼國副使不聲不響跑這裡來了啊！”

　　見到明遠如此上道，耶律浚點點頭，用流利的漢話回答：“正是……按照漢人的習慣，你可以稱呼我為……蕭浚。”

　　他為自己捏造了一個假名字。

　　明遠假裝信了，忙向耶律浚告知自己的姓名，然後極其熱情地指指身後山陽鎮的店鋪。

　　“小弟的身家產業都在這鎮上。兄台既來，自當由小弟帶著，在山陽鎮好好遊覽一番。蕭兄，可好？”

　　此刻的明遠，表現得十足十是個精明而年輕的本地商人，萬分熱情地邀請遼國副使去看看他的各項產業。

　　但事實上，耶律浚的行動就受到了明遠的控制，他走到哪裡都有明遠陪著。

　　而向華已經心領神會地偷偷溜走，去與開封府事先安排在山陽鎮上的弓手打過招呼，遠遠地監視耶律浚與明遠一行。

　　借此機會，明遠帶著耶律浚將自家產業逛了個遍：帶他去看玻璃廠產出的玻璃窗和玻璃器皿；用石炭粉和香料合成製出的“香餅”，和用來生火取暖的蜂窩煤。

　　前者是奢侈消費品，後者是生活必須品。

　　光看耶律浚對這兩者的態度，應當便能大致看出這位遼國副使對大宋各產業的態度了。

　　耶律浚對各種玩器香料明顯不感興趣，對於石炭做成的燃料也只是隨便看了看，倒是對軍器監那邊煉焦之後出產的瀝青有點好奇。

　　這名少年甚至伸手去盛有瀝青的大缸裡，撈了一指溫熱還未完全凝固的瀝青出來，湊到鼻邊聞了聞，然後露出一副“怎麽這麽臭”的模樣，甩甩手指，想要將那些黑乎乎黏答答的東西甩倒。

　　明遠笑著回答：“這是瀝青！是用來修路的。”

　　他說著引耶律浚去看山陽鎮人築路時用的一大缸瀝青，已經攪拌均勻的砂石，和用來將路面壓平的滾子。

　　依靠這些東西，山陽鎮已經把主要街道整修了一遍，以應付陡然增長的交通壓力。

　　耶律浚一見，便詳細詢問了瀝青的製法：“這種路面看起來平整而堅固，不容易被壓出轍印，也不容易泡水泥濘，有利頻繁交通。”

　　明遠心裡頓時有幾分佩服耶律浚的眼光。

　　只是不能苟同耶律浚對於瀝青的“想象”——

　　“嗯，這東西黑乎乎、油汪汪，跟石炭一個樣，你們是不是像榨油一樣，將石炭用力壓迫，把裡面藏著的炭油都榨出來？”

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