而薛向？……沒戲。

　　兄弟兩人正在談話， 忽然外頭報有急信來。

　　呂惠卿命人將信送進來，與弟弟呂升卿一起拆了信一看，兩人都是面面相覷，一時間誰也說不出話來。

　　“兄長，這……”

　　呂升卿一時間臉色慘白。

　　呂惠卿緩緩閉上雙眼，半晌才歎出一口氣。

　　“備馬，無論如何， 要先去王相公府上說一聲。”

　　但是他慢慢地睜開眼， 眼中分明寫著：不甘心， 這怎麽能甘心？

　　*

　　明遠的得力大管家，汴京“包打聽”史尚，在最短的時間裡打聽到了蔡京拜會呂惠卿之事，甚至還在呂惠卿的伴當面前旁敲側擊，驗證了一下。

　　明遠：原來是蔡京啊！

　　他第一反應是：這不奇怪。

　　蔡京在之前的科舉考試中，名次不如自己的親弟弟蔡卞。之後授官，所得的也是個閑差。

　　在軍器監當監丞的種建中，手上都是實務，功勞連番地立下；連帶軍器監門賀鑄，如今都能忙到飛起；蔡京的親弟弟蔡卞取了宰相的女兒，得的差事又是人前格外風光的那種。蔡京左右一攀比，心裡自然不平衡。

　　他將有關明遠的一些“私事”都透露給呂惠卿知道，估計就是為了能夠從呂惠卿那裡得到一點回報，盡快能得到一個實權的差遣，哪怕是去做地方官。

　　明遠雖然認為蔡京能做出這事不奇怪，但並不意味著他能夠接受蔡京的做法。

　　相反，他心裡很不爽。

　　“郎君，還需要小人做些什麽嗎？”

　　史尚問明遠。

　　“不必，”明遠想了想，“不過有空的話，打聽打聽蔡元長的職位會不會有什麽變動。”

　　史尚“唉”了一聲，領命而去。

　　明遠望著他的背影，覺得這位“包打聽”還真挺神的——對史尚來說，世上沒有不透風的牆，無論是市井傳聞，還是朝堂上的人事變動，這位老兄似乎都能打聽得到。

　　完全可以勝任中情局局長的職務。

　　誰知隔天史尚帶回來的消息，卻不是蔡京得了什麽實權差遣，而是呂惠卿父親病危，呂惠卿呂升卿兄弟兩人已經連夜趕回福建去了。

　　明遠聽到消息的時候有些震驚：這還真是人算不如天算。

　　呂惠卿之父病重，如果就此撒手人寰，呂惠卿就需要在家守孝二十七個月。這對於仕途剛剛走上快速上升通道的呂惠卿，簡直是毀滅性的打擊。

　　當然，朝廷也有可能奪情。

　　但是呂惠卿是王安石新提拔的中青年骨乾官員，資歷還淺，要論奪情，呂惠卿應當還不夠資格。

　　這時，陝西張載那邊又有新的理論文章問世，寄到汴京來，由明遠編校成為《學刊》刊印發行。

　　明遠借著給王雱送《學刊》的機會，去王雱處打聽，終於打聽到，呂惠卿離開得很急，從未向王安石提過“交子”之事，就直接離開了。

　　明遠猜想呂惠卿這人頗有野心，即使有了發行“交子”的主意，也決不可能拿出來與新黨同仁們共享。他一定會等到自己守孝期滿起複的時候，再拋出這個主意。

　　最終倒霉的就是蔡京：呂惠卿走得太急，還來不及幫他安排。

　　蔡京的職務沒有任何變動，還是在太常禮院。

　　明遠：舒服。

　　不過也到了他面對蔡京的時候了。

　　“七夕”當晚，明遠宴請蔡京。

　　他選這個日子是因為他們兩人都沒有家室在京。

　　像蔡卞這樣已經成親的，“七夕”當晚就得乖乖在家，幫著媳婦招待媳婦的姐妹淘，乞巧拜織女。

　　蔡京與明遠則毫無負擔地在豐樂樓碰面，撿了最好的雅間，靠窗的位置。

　　這兩人都是聰明人，明遠找蔡京是為了什麽事，彼此都是心知肚明。

　　此刻天氣清朗，豐樂樓窗戶大開。明遠偏過頭，望著窗外清朗天幕上橫亙的那一掛銀河，開口感慨：“纖雲弄巧，飛星傳恨……”

　　——忍住！

　　他這隨意一多嘴，將來秦觀秦少遊就少一首傳世佳作。

　　豈料坐在他對面的蔡京聽了這兩句，竟微微出神。

　　過了片刻，蔡京才抬起頭，微笑著望著明遠，淡然開口：“遠之有話對我說？”

　　明遠當然有話要說，卻不能說得那麽直接：元長，聽說你把我賣了，自己還沒撈著好。

　　他想了想，問：“元長以為，權與錢，哪個更可愛些？”

　　他想要知道蔡京這個人，究竟被權力欲浸潤了幾分。

　　蔡京原本已經猜到明遠可能會興師問罪，甚至做好了各種打算，卻沒想到明遠會問他這個。

　　權與錢……

　　這還用想嗎？

　　“當然是權。”

　　蔡京優雅地舉起面前的瓷盅，淺淺飲了一口羊羔酒，然後望著瓷盞中碧玉般的酒漿，將瓷盞慢慢晃動，慢慢開口道：“書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉①……當然並非書中真有這些。而是十年寒窗苦讀之後，一舉成名，金榜高中，從此有了晉身之階。”

　　“待到權柄在手，千鍾粟、黃金屋、顏如玉……自然不會落於人後。”

　　“而這些……我願與摯友共享一切。”

　　此刻，蔡京安然高坐於豐樂樓上，手中托著酒盞，雙眼緊緊地盯著明遠。夜風徐來，令他那張清俊的面龐微微透出少許紅暈，也令他眼中的熱切一覽無遺。

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