“唉——”

　　“水晶也好，玻璃也好，注定比不過玉器與瓷器的。”

　　明遠聞言愕然，但細想想，確實如此啊——玻璃作為一件用途廣泛的材料，在很長一段的歷史裡始終沒能發展起來。

　　這大概是因為歷朝歷代都隻將玻璃作為裝飾品，或者是觀賞性較強的盛器，從未涉及其它用途，更不用提工業化生產。

　　因此，一直到近代，玻璃的生產在華夏都沒能形成規模，至多是留下幾件供達官顯貴們閑時賞玩的透明玩器而已。

　　聊到此刻，這一對父子算是真正把心裡話都說明白，心意相通了。

　　宮六無比痛心地對兒子說：“小乙，你的這般心思，何不早些說與阿爹知道？”

　　“阿爹從來沒有想過要貶低你想做的事，只是怕你將來吃苦，養不活自己……”

　　宮黎垂下腦袋，對父親說：“阿爹說兒子……說得也沒錯，兒子現在確實是養不活自己，盡靠坑騙欺瞞來過日子，兒子當然知道不對，因此每賣出去一件玻璃器就都覺得心裡不安……”

　　說著說著，宮黎鼻音又濃重了。

　　而宮六開始擼鼻涕。

　　明遠眼看著父子倆眼看就要抱頭痛哭了，心裡真著急：停，快停！你倆明明一個是性情爽朗水晶匠，另一個是合不攏嘴樂子人，怎麽到了我眼前，就開始上演這多年父子反目突然解開心結的苦情戲了？

　　他連忙喊：“停！”

　　宮氏父子同時一怔，轉頭向明遠看過來。

　　“宮六丈，您剛剛得了水晶鏡片的大買賣，可保未來十年生計不愁。”

　　“宮黎哥，你製出了堪比水晶的玻璃球，雇主上門追著你想要聘用你。”

　　“這正是可喜可賀的時候，你們兩位哭個什麽勁兒呀！”

　　宮家父子一聽，也對。

　　宮黎：不對！

　　“明郎君說笑了，我若是不去學那些講古的說書匠，大講前朝皇帝的軼事，就誰也不會看我的玻璃一眼……”

　　他話還未說完，就已經看著明遠微笑地指著自己的鼻子：“我！”

　　“我想請黎哥來我的玻璃作坊。”

　　*

　　明遠邀請宮黎的時候，他名下還根本沒有什麽“玻璃作坊”。

　　但這並不妨礙他先把人忽悠到自己麾下。

　　當天下午，明遠帶著向華，冒著酷暑與宮黎一起去汴京城外，看他的“玻璃窯”。

　　兩人一路上聊起各種玻璃料。果然，宮黎是往他的玻璃中加入一種黑色發散狀的天然礦石，窯爐中燒出的玻璃便從微微發綠變成純淨無色。

　　然而若是這種礦石加得多了，燒出的玻璃又會變成紫色。

　　明遠便猜那種礦石是軟錳礦。往含鐵的玻璃料裡加入軟錳礦，就會校正玻璃的偏色。但如果“矯枉過正”，就又會讓玻璃繼續偏色，偏到紫色那邊去。

　　但無論如何，宮黎既然肯動手試驗，就已經比不少墨守成規的匠人要強了。

　　不多時，一行人已經到了地方。

　　宮六早年間在汴京城西門外買過一間小院子，後來給了宮黎。宮黎便在這院子裡自己搭建了一座“玻璃窯”。

　　宮明二人一到，宮黎便不顧暑熱，親手配了一份玻璃料，然後點燃了窯爐，送玻璃料進去燒。

　　他上身隻穿著一件“兩襠”，下著粗麻布的長褲，雙手用一對鐵鉗控制著石臼，不時將盛在石臼裡的玻璃料拖出來看看。

　　而明遠在宮黎的小院裡左看看，右看看，發現一枚長長的銅杖，看起來像是宮黎用來攪動熔化的玻璃料用的。他伸手一抄，將銅杖持於手中，發現果然是中空的。

　　實心的銅杖很費銅，因此這個時代的銅匠經常打製一片薄薄的銅片，然後卷起來，將兩頭切整齊，便是一枚銅杖。明遠在刻印坊製作銅活字的銅匠那裡見過這種做法。在宮黎這兒一看，果然是一樣。

　　“好了！”

　　這時，宮黎頭上騰騰地冒著熱氣，將石臼從窯爐中拖出來，用鐵鉗鉗著石臼，將裡面紅亮粘稠的液體倒出來一團，落在一片鋪開的銅板上。

　　眼看這一大團粘稠的玻璃液軟趴趴地散開，成為“一坨”，宮黎趕忙托著那塊銅板的邊緣，開始左右晃動。

　　這種做法令明遠想起小時候看家裡的廚子做藕粉圓子，一隻竹製的笸籮裡，一隻隻渾圓的圓子就漸漸成了形狀。

　　沒想到那枚滾圓滾圓的玻璃球，也是這麽做出來的。

　　宮黎只要持續晃動那枚鐵板，讓板上的玻璃料始終保持球型，等到它慢慢冷卻下來，就是一枚渾圓透明的玻璃球。

　　明遠表示：感謝宮小乙為他解惑。

　　他卻沒有繼續旁觀宮黎將整隻玻璃球定型，而是手持那枚銅杖，靠近那隻滾燙的石臼，將裡面還剩的一點玻璃料搗了搗，讓它沾在銅杖的一頭。

　　宮黎一眼瞥見，明遠這穿得周周正正的小郎君，也不怕熱，站在窯爐跟前，用一根銅杖搗著石臼裡剩下的玻璃料，當場嚇了一大跳。

　　“明郎君，小心，小心被燙——”

　　聽說了父親的經歷，宮黎已經認定明遠是自己的半個金主了，哪能親眼看著金主大人被燙？

　　手中的銅板和未完全冷卻的玻璃料全部被宮黎撂下，玻璃匠人怎怎呼呼地來“搶救”明遠。

　　他卻見到明遠舉起手中的銅杖，將上面沾著的粘稠玻璃料重新送入窯爐裡燒過。

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