喘息間隙，他亦攬著他的肩緊緊不放，眉目深深，直直望進韓覘的眼，「你留下。」

　　三日後，公主起駕回宮。

　　傅長亭率眾弟子於山門外相送。臨行前一刻，凌華悵然回首，揚言要在終南相伴一世的女子，終究抵不過山間的孤寂清寒。

　　蜷坐在窗下的yīn影裡，韓覘漫不經心地聽外頭的道童談論當日的qíng形。公主戀戀不舍的淚眼，掌教端方無qíng的面容。

　　「心如止水，毫無雜念。這是神仙境界了。」不諳世事的小童咂巴著嘴讚歎。

　　鬼魅連連搖頭，不知變通的道士，公主下嫁這等天大的榮寵也敢推卻，這是要拉著滿山的大小道士同他一起誅九族呐！

　　夜間換藥時，如此這般說給傅長亭聽。鬼魅的話語間帶著幾分譏笑，幾分調侃，語重心長，一派前輩師叔的口吻，「赫連峰沒有姐妹，凌華便是貨真價實的金枝玉葉。即使做不成夫妻，留幾分qíng面在，將來也好說話。何必撇清得這麽gān淨？你終南派以後當真就沒有求她的時候？」

　　傅長亭停了手，直起身，愣愣看他。燭火下，一雙墨瞳明滅不定，錯綜複雜。

　　韓覘被他看得莫名一怔，隨後，嗤笑一聲，道，「你終南派自始至終打的不就是這個主意嗎？當初金雲子派你下山，名為誅殺天機子，其實是為結識新帝，助新帝登基，好叫他欠終南一個人qíng，不是嗎？」

　　帝星雲雲，在凡人口裡是個傳說。到了修道人眼中，便是天機。窺得三分天機，足以將天下置於股掌。紅塵外的修道人，身在世外，卻割舍不了一顆沾滿凡塵的心。

　　身而為人，柴米油鹽，哪樣不須計較？經卷法器，哪樣不費錢財？每天一睜眼，就連後山廚房裡的那窩耗子都張嘴等著吃。終南道觀如雲，這份龐大家業，若非皇家，天下間又有誰供養得起？當真讓滿山的徒子徒孫喝西北風嗎？

　　鬼魅鄙薄的眼神下，道者久久不語。

　　緩緩抬起手，他皺著眉頭，用掌心摩挲著他傷痕遍布的臉頰。終南秘製的膏藥醫治得了雷火之創，可是，消除不了傷愈後留下的疤痕。凹凸不平的厚痂蜿蜒jiāo錯，自額頭右側至下巴，牢牢盤踞在昔日清麗俊秀的臉上。即使傷口結痂脫落後，大片因撕扯而皺起的皮膚與赤褐色的疤痕也會徹底毀了他的臉。

　　「你什麽時候知道的？」沉默許久，傅長亭慢慢靠近，鼻尖相抵，鬼魅幾乎能覺察到他的呼吸。

　　他這是承認了。難得，口口聲聲歎著為國為民的傅掌教，居然肯對他坦承終南派這點不光彩的小心思。

　　倏然別開臉，韓覘不想分心去探究此刻道者眼中的疼惜究竟因何而起，「這種事，當時不覺得，過後想一想，就全明白了。」

　　為什麽傅長亭下山的時機會選在赫連峰一夜連奪三城之後？為什麽選擇秦蘭溪而非魯靖王？為什麽是木訥寡言的傅長亭而非其他更世故圓滑的弟子？

　　終南山上這群道骨仙風的老道士才是真正dòng察一切的人jīng。

　　世事如棋，諸侯君王以江山為棋秤，文臣武將為子，你來我往，不亦樂乎。而他，還有那些他們口中的黎民，連棋子都不是，只是一層淺淺的塵埃。舉手落子之間，被衣袖無qíng拂去。

　　魯靖王輸了，一敗塗地。天機子死了，天理昭彰。赫連峰贏了，坐擁天下。傅長亭成了國師，終南一派名利雙收。而韓覘呢？眼前的鬼魅又得到了什麽？重傷的身體，破碎的面孔，以及一句「罪有應得」。

　　朔風浩大，嗚嗚的風聲回dàng在窗外，淒厲仿佛哭泣。房內的燭火隨著風聲的起伏而顫顫跳躍。傅長亭半跪於地，仰起頭，雙手緊抓著圈椅兩側的扶手。韓覘始終不肯回頭。落進傅長亭眼中的，只有一張支離破碎的側臉，傷痕密布，怵目驚心。

　　「對不起。」傅長亭說。

　　韓覘眨眨眼，道，「都過去了。」風輕雲淡的口氣，無謂的口吻，已然把一切都放下。

　　只是即便此刻，他仍不願看他。

　　抵不住滿腔頹唐，傅長亭垂下臉，只有雙手依舊死死緊握不願松開，「你想去蕪州看初雨？」

　　不明白他為什麽會突然問這個，鬼魅措手不及。

　　傅長亭不再說話，起身時，高大的身影幾乎將椅上的韓覘完全籠罩。

　　「你說過，要等我養好傷……」養傷雲雲只怕都是借口。誰知道，養完傷後去的是蕪州還是終南派的問罪堂？鬼魅隨口答道。

　　話音戛然而止，他瞪大眼看著道者的沉重表qíng。素日不怒自威的男人，背著燭光站在那兒，蓮冠半低，雙唇抿作一線。縱然百般隱忍，可是，悲傷依舊從眼底蔓延而出，頃刻間佔據了整張臉龐。

　　「我帶你去看初雨好嗎？」

　　這一次，他問得很輕。語調虛弱得仿佛隨時就會熄滅的火苗。

　　「別說笑。」呐呐地張了張嘴，韓覘回過神，再度扭開了臉，語氣肅穆，「妖鬼聚集之處，不是終南掌教該去的地方。」

　　還是不信，韓覘不信他。刹那之間，滿眼俱是失望。傅長亭跨前一步，一意要他聽得明白，「終南掌教沒什麽稀罕！」

　　「我知道。」鬼魅懶洋洋地合攏衣襟，起身背對他道，「不早了，掌教大人還不睡嗎？」不願再談的口吻。

　　傅長亭失語。

　　臨走時，他立在門前，低低開口，「先把傷治好。」

　　韓覘點頭。

　　許久之後，傅長亭的歎息依然縈繞在屋中。

　　約略過了半旬，京中傳旨，不是抄家滅門的噩耗，而是絡繹不絕的各色賞賜。見風使舵的各府官家聞風而動，長長的送禮進香佇列一字排開，從山頂一直蜿蜒到山腳。

　　常在門前嘰喳的小道童羨慕得直咬手指，「瞧瞧，這就是咱們終南的掌教！又風光又體面。去京城時，連大將軍都親自出城來接。天底下，這樣的能有幾個？」

　　一迭聲連連讚歎了無數次。忽而，另一個怯懦的聲音響起，「不過，掌教也挺忙的。有時候，連喝口茶的功夫都沒有。」

　　雪落無聲。滿院銀裝素裹的清淨世界裡，鼻息間繚繞著三清殿上飄來的淡淡檀香，屋裡的鬼與門外的小童一起陷入沉思。

　　傅長亭很忙，終南掌教不是個好差使，國師更是個要人命的苦差。門派裡那群清閑散淡的師叔，師伯，師叔祖，個個都不是省油的燈。修行了百八十年，哪怕是株糙都能成jīng，何況一個大活人？

　　隱隱約約地，韓覘能猜到傅長亭在忙什麽。心中不由冷笑，終南山這個地方，他生於斯，長於斯，亡於斯。現在看來，最後還要魂飛魄散於斯。

　　搖搖頭，小道童們不知又跑去哪兒淘氣。把格窗推開一條小fèng，呼呼的風聲帶著刺骨的寒氣撲面而來。鬼魅看著漫天的雪花，暗暗決定了今晚的去處。

　　山楂與杏仁住在山腳下的小村子裡。房外的田地是終南的產業。幻化為人形的兩隻妖怪堂而皇之地對外宣稱，他們是終南山上的道長們雇來幫著看護田地的。終南弟子來來往往，卻從沒有人來揭穿。想來，定是有人特意關照過。傅掌教辦事，總是妥貼周到。

　　離此不遠就是當年韓覘住的小院。光yīn如梭，滄海桑田。鬼魅那座矮籬笆牆圍就的小院如今早已消失不見。據說，山上原先有道長有意要在此造房隱居，可惜建在農田中央著實有些不妥。慢慢的，此事就不再有人提起。

　　山楂神神秘秘地告訴韓覘，聽村裡人說，終南派買下這塊田地也不過是這兩年的事，約莫是天機子死後，傅長亭回終南清修的時候。

　　胖嘟嘟的狸貓說完話，仰起頭眼一眨也不眨地看韓覘，滿眼都是「主人你聽明白我說什麽了嗎？」的疑問。

　　鬼魅戳戳它那快要撐破衣裳的肚皮，笑眯眯地誇它廚藝有長進。山楂伸長脖子還想再說什麽。韓覘卻已經回過頭去找杏仁說話了。

　　山植與杏仁的小院外也有矮矮的籬笆牆，籬笆尖被積雪覆蓋，白雪皚皚，晶瑩剔透。

　　韓覘遠遠就能望見牆紙上暖huáng色的光影，走到門前，白米糕的香氣充斥鼻間，斷斷續續還能聽見兩人的拌嘴聲，「快，快拿起來，再蒸就過了。」

　　「不急不急，蒸得越久才越香。」

　　「蒸久了黏牙。」

　　「嘻嘻，那是你牙不好……」

　　鬼魅站在門前忍俊不禁。huáng澄澄的窗紙上，兩個截然不同的剪影，一高一矮，一胖一瘦。瘦的左右攔截，胖的四處逃竄。

　　「你，你，你……你欺負我！我要告訴主人。」

　　「主人在山上，他聽不見。」

　　「你，你，你……」

　　「乒乒乓乓」，「叮呤當啷」……絆倒了椅子，摔碎了碗，一大臉盆的糯米粉兜頭散落下來，雙雙成了大花臉。

　　韓覘推門而入，指著兩個醜奴兒笑得哈哈哈。

　　山楂與杏仁現在過得很好，鬥著嘴抬著杠，熱熱鬧鬧就過了一天。狸貓念念不忘曲江城那家客棧裡的白米糕，依樣畫葫蘆做出來，味道居然也不差。兔子有心，催著他多做兩屜，趕集時趁熱拿去鎮上賣，生意出人意料的好。小錢箱不一會兒就「叮叮當當」地響。

　　兔子說到錢就兩眼發光，咧著嘴跟韓覘說，「除了賣糕，每月我們還有工錢。」

　　鬼魅聞言挑眉，「哦？」

　　「道長給的，說是雇我們看地的工錢。」

　　話一出口，才發現似乎說了不該說的。兔子jīng猛地止住話頭，怯怯看向韓覘。

　　鬼魅渾然不在意，轉過眼，指著桌上的一個木盒問，「這是什麽？杏仁，又從哪兒收來的？」

　　兔子愛好一切閃亮之物，怎麽如今連木頭都要往家裡帶？不待他們回答，韓覘徑自起身去看。是一個做工jīng致的食盒，棗紅色的木盒被做成碩大的蓮葉形狀，漆光平滑，用料講究，一看便知不是出自尋常人家。

　　韓覘狐疑地看向山楂，「誰送來的點心？」

　　狸貓嚅囁著，低頭不敢直言。

　　韓覘明白了，「他來過？」

　　「昨天來的。」望著鬼魅倏然斂起的面孔，杏仁小聲回答，趕忙揪著狸貓的衣袖往前拽，「宮裡賞的。道長，不，他，他說，山楂大概愛吃。所以……都是山楂惹的禍，主人，我都沒搭理他。」

　　「去去去，你還沒搭理他？每回月底結工錢的時候，頭一個竄出門的是誰？」

　　「是你饞嘴！」

　　「是你貪財！」

　　說著說著又要吵起來。

　　韓覘靜靜坐在一邊，臉上一時看不出是喜是怒，「他每個月都來？」

　　妖怪停止了吵鬧，再度畏怯地低下頭，「沒個準。有時候來得少，十天半個月。有時候來得勤一些，三五天就來看看。」

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