“建和，皇上有密旨要我暗查孔白。你去做做樣子，假如真在下馬城看見她，記住千萬讓她走。”

　　“爹，這是為什麽呀。找到她大功一件，皇上定會對您另眼相看，我們朱家飛黃騰達指日可待。”

　　“兒啊，你到底年輕。若是明旨，不消說，爹定會拚盡全力。可這是密旨，這說明什麽，這人定有秘密讓皇上忌憚。她要真是落在我們手裡，皇上定會疑心秘密外泄，我們朱家可就成了皇上的肉中刺。”

　　“爹，您說雖有理，可是那孔白的秘密不就是她是女兒身嘛。兒子當初一眼就能瞧出，我就不信朝中那些大員還不如我……”

　　“建和，爹能害你？你想想大家都知道她是女人卻都沉默，皇上還對她恩信有加，這裡面的古怪我這樣的外官怎會知曉。你再細想下，我們若真在下馬城看到她，那她怎麽來的，一路上為什麽沒人抓她，你別當別人都是傻的。兒子，你說我唯一的血脈，爹怎麽也要保全你。找不到人最多被訓斥，要是找到人我們朱家就再也不得安生。”

　　“公子，那有個可疑的”，士兵的聲音拉回了朱建和的思緒。他暗自歎氣，那人分明是易過容的孔白，爹說得有理，但是前途也是拿命搏來的。孔白，好，本公子給你個機會，你是死是活全憑天意。他命令道：“我要的是個女人，你去看看他的胡子是不是真的。”

　　一路上孔白的胡子也不知給揪過幾次，早疼得麻木了。士兵回稟了情況，朱建和示意放行，心裡讚歎，這孔白果然不一般，易容的毫無破綻，看來還是爹顧慮的對。

　　孔白不知道自己已經在懸崖邊走過一遭，她現在又開始感激起徐英兒。就這樣，孔白和翠兒到了薑國的南部邊境富平縣。兩人到處打聽出邊境的方法，卻無從得知。正焦急間，孔白突被人拉住，那人欣喜道，“楊大人。”

　　孔白一怔，那人解釋道：“楊大人，草民是劉老實，下馬城的。當初您斷案將我們兩口子判到這裡的馬料場的，您忘了？”

　　“記得”，不是追兵暗衛，孔白放心了，她隨口敷衍道：“你們還好吧？”

　　“好好”，劉老實激動道：“您可是我們的救命恩人。您如今還好嗎？”

　　孔白編了套說辭，“一言難盡，我辭了官，要去衛國探親，卻不知怎麽出去。”

　　劉老實忙道：“去衛國？草民的馬料場前幾日來了一夥商旅正是要去衛國，對了，他們好像明日就要出發。大人可以和我去看看。”

　　孔白大喜，好事還是要做的。商旅的領頭者也挺和睦，無非是要些銀子。孔白現在最不缺的就是這個，當下痛快的答應。出關時，孔白還是緊張了一下，那想守關的士兵都是見錢眼開的，收了銀子立馬放行，根本不做盤問檢查。孔白尋思，早知這樣她也不用費心找人。

　　進入衛國時，官員士兵也是一個德行，拿錢放人。孔白見天下皆是錢能通神，頓時放松，想要舒服下再走。翠兒瞪著眼罵道：“享受個屁。趕緊趕路是真。等安全了你愛怎樣我管不著。”

　　孔白被小丫頭盯著，隻好認命向西去古國。臨近古國，她們在官道旁的一處茶鋪裡碰到了帶她們出薑國的商旅。領頭的記得她們，笑著問：“去古國，你們帶夠錢了嗎？”

　　孔白不解。領頭的解釋道：“古國的苛捐雜稅是出了名的。官路上每隔十裡就有關卡，若是進城盤剝的更多。你沒聽說嗎，閻王去古國也得扒層皮。”

　　十裡？也就是五公裡。居然比我們中國的公路收費還狠。孔白問：“既這樣你們為什麽還要去？”

　　領頭的道：“古國盛產絲綢、瓷器和茶葉。有種茶葉名為一兩金，意思是一兩茶葉一兩金，是古國的特產，色澤焦黃，泡出來的水也是黃綠色，香氣撲鼻，是極品。我們做生意其實就走私，走的是山間野道。不然這點錢還不夠塞貪官的牙縫。”

　　孔白又說：“那我給你們錢，你們帶我們一塊走，行嗎？”

　　領頭的笑得開懷，“古國四面環山，只有這條官道通想外面。你細皮嫩肉的，要不是臉上的兩撇胡子，我真以為你是娘們。你和你的小跟班能和我們走這崇山峻嶺？”

　　孔白聞言只能作罷，她可缺乏運動。又寒暄一陣，兩人告別眾人進入古國。趕了大半天路，來到一處鄉鎮，兩人投了間客棧。掌櫃的見到她們好似餓狼見到肥肉，雙眼冒著綠光將她們請進上房。吃飽喝足後，孔白不住的歎氣，才一天她就被敲詐了十多兩銀子，她和翠兒商量，決定不能露富，還是扮成稍微貧窮的百姓。於是，孔白倒頭便睡，翠兒卻在給衣服打補丁。

　　第二天上路前，餓狼掌櫃敲詐了孔白足足十兩銀子。也許良心過意不去，掌櫃的連解釋帶威脅道：“客官不要介意，來古國的商旅實在太少，我們也沒法子，只能是三年不開張開張吃三年。你們別想報官，老爺們比我貪多了，不被榨乾，甭想脫身。”末了他還好心道：“下次，你們別投客棧，住百姓家，幾個銅板就能打發。”

　　孔白硬生生咽下這口氣，和翠兒趕往寶陽縣。路上除了損失錢財倒也一切順利。寶陽縣名不副實，窮得慘不忍睹。她倆盡量采購些乾糧，晚上棲息在窮苦百姓家。孔白恍惚又回到她初來這個世界的日子，姚老頭家的床也是這樣的腐木。她睡不著，算算日子，她已逃亡了一個月，她猛然想起李嬸有沒有將那封信給公主她們看。

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