良久，有人在外圍大聲喊：“老太公來了，讓讓”。順著人群讓開的道路，一手拄拐杖須發皆白的老者，被人攙扶著來到孔白面前，開口道：“公子”，這不奇怪，現代女性回到古代單看頭髮基本上都會被認為男性（妖孽型的除外），孔白——普通樣貌普通身材，再加上初春衣服頗多，外形上做男人是合格的。“公子，可否聽得懂老朽講話？”

　　孔白深施一禮。禮多人不怪她是知道的，何況電視上都是這麽演的，“老人家好”，找個什麽理由呢？迷路比較好。

　　那老者像是見過世面，微微點點頭道：“公子這服飾，不是我們薑國人吧”。人群中發出一陣讚歎：還是老太公有見過大場面啊。

　　孔白竊喜，看來古人真是好騙，“老人家”，她說話頓時有了底氣：“晚輩隨兄長來貴國經商，三天前因光顧貪念沿途風景與兄長失散，晚輩頭一次出門不辨方向，還望老人家搭救”。這番說辭能經得起推敲嗎？老者似乎信了：“老朽家就在附近，公子若不嫌棄就來老朽家裡吧，其他人都散了吧”。

　　古人口中的“附近”，對於孔白來說，打車起步價——六、七裡路。慢慢長路正是互相試探的良機。

　　“不知公子是哪國人？”

　　“老人家見識廣博，不妨猜猜看。晚輩來自北方。”誰知道北方是哪個國家，不會這個地方是最北方吧。

　　“口音像是許國人”，攙扶著老者的少年興奮地開口道。許國？什麽地方？還是聽聽老頭怎麽說。“一定是余國人”，見孔白隻笑不答，少年趕緊又言道：“難不成是紀國人”。

　　老者見少年連說三國孔白皆沒答，思慮片刻道：“老朽聽說安國人最好奇裝異服，公子莫不是安國人”。

　　老頭就等你開口呢。孔白立刻拿出對付領導的勁頭，臉上流露出明顯的敬佩之情，拱手施禮說：“老人家果然知識淵博，晚輩佩服”。千穿萬穿馬屁不穿，此條真理不分時間、地點、年齡、對象（隻含人類）皆可用之。老者眯著眼睛撚著胡須，看得出他很是受用。孔白使出渾身解數，逐漸從老者和少年口中套出些現今的情況，可卻聽得她膽戰心驚：這個世界大大小小居然有二十幾國家，以她的歷史水平也知道上下五千年最黑暗的時候都沒有這麽亂過，而且這裡還有個不成文的規定，國名和君主的姓是一致的，但是很多國家朝政動蕩，國名也跟著經常換，比如姓趙的做了皇帝，此國名為趙國，姓錢的取代了姓趙的，此國就會該名為錢國，姓孫的推翻姓錢的國家又會改為孫國。所以基本沒有人能完全知道具體國家的數目。誰知道現在那什麽安國、許國還在不在？

　　一路忐忑著來到老者家中，此時已接近傍晚。清幽小院內三間青磚瓦房，嫋嫋青煙中夾雜著菜香。孔白的心已然全部放在飯桌上，等吃完才發現整個屋子只有老者做陪。在後來的閑談中孔白才了解緣由。老頭姓姚，喪偶多年，守著幾畝薄田過日子，只有個兒子卻耐不住清貧跑了出去，沒想到混的不錯，在京城某官家中做了名管事，有了自己的小院並娶了三房妻妾，成家立業後接老爹過來享福，卻不料姚老頭水土不服，根本無法住下去，兒子倒也孝順，替老頭納了一房小妾又買了個小童回鄉伺候他，逢年過節還托人送些銀兩給老頭。有了錢嘛，四鄰八鄉當然會高看他幾眼，老頭的腰杆也跟著直了，這太公之名也被人稱呼起來。孔白本來還想：老頭的兒子不錯，居然主動給自己爹娶老婆，比起現代人為奪老人家財阻止喪偶父母再婚的強多了。那想到再往下聽卻完全出人所料，原來古時的妾一點人權也沒有，就和所買的物品一樣，只要不把人弄死一切隨你，而且妾室生子為庶出根本沒繼承權（除非嫡子死），老頭死後妾室歸正室或嫡子，只要不給老頭戴綠帽子其余皆可。聽了半天孔白總算明白了老頭收留她的原因，無非有二：一，別人家實在是窮。二，炫富，好比兩人攀比，一人說，我養過藏獒，另一人說，那算什麽，我喂過熊貓。孔白無奈地想：這老頭哪裡見過世面，看來自己要成為老頭炫耀的資本了。老者許是看出孔白的精神萎靡，便命少年帶孔白去客房休息。

　　躺著床上的孔白反而睡不著，一則床板太硬杠的，二則她打定主意要在此多住幾日以便再去那古怪山洞看看。可是她要送點什麽給老頭聊表下心意才能換些錢財和衣服呢？

　　對於這個年代孔白從骨子裡還是有些藐視的。在得知老者剛滿六十歲時，孔白驚訝的下巴差點掉下來，須發皆白哆裡哆嗦步履蹣跚怎麽看都像百歲老人。反觀現代老人，若問老人家高壽，二十年前回答是已經七十啦；十年前回答是才七十；現今回答是剛七十還年輕。她曾看見過兩手各拎著大米（估計有十斤）的老人一路狂奔跳上公交車後面不紅氣不喘笑咪咪地站在她面前，而她也很有道德素養地讓座，多和諧的社會。這是什麽差距？美國與塔利班的差距！她能不優越感叢生嗎！再者咱中國老人是在多惡劣的環境下把長壽進行到底的，所以說我國人民的偉大之處就在於給點陽光就燦爛，給點雨水就成長，給口空氣就存活，即使沒有空氣也能，嗯，沒有空氣，沒有空氣，還是睡覺吧。

　　第二天一早孔白故作神秘地將老者請進房來，抽出一張面紙胡謅道：“此物名巾紙，顧名思義看似錦帛實為紙張，共有三層，每層薄如蟬翼，觸之柔滑細膩，更為神奇的是香氣經久不散，須用書本夾之收藏，忌水火。此物價值雖不菲但孔某得老丈收留無以為報，願以其中一張贈之”。孔白緊張地盯著老漢，這番說辭她思考了一夜，她真不是守財奴，但包裡其余的東西她也確實舍不得送，戀鄉嘛，反正面紙多，抽一張給老頭也不算損失，但願老頭別識破。

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