兩個守衛護著一群鬼娃娃上來。姑獲剛從金烏穿心的重傷裡醒轉，看到孩子們幸而無恙，她踉蹌著起身趕過來，用長翼護住嚇破了膽的鬼娃娃們。

　　“娃娃們沒事兒，可別的……”守衛不禁凝噎。

　　……全軍覆沒。

　　聞此噩耗，鬼王同花不二相握的手顫了一顫，傾身噴出一大口血來。

　　“蠻蠻！”花不二心疼極了。

　　魔羅緊咬銀牙，杏眼裡流淌出無以複加的悲憤，無間訣淒涼地刻進眼角眉梢。

　　鬼道不止是她的雄心，她的夙願，她長年累月一點一滴的心血……道中甘願為她赴湯蹈火的鬼士，更是她親逾骨肉的姊妹。

　　害死她們，就是害死她的至親手足。

　　——恨不能立刻將八隻金烏碎屍萬段。

　　“鬼王大人。”赤狐仙尊從桃林間走出。她望了一眼花不二，才向魔羅道：“可否借一步說話。”

　　魔羅松開花不二執拗的手：“別擔心，照顧好奴兀倫她們，我去去就來。”

　　魔羅隨赤狐步入林間，走在那頂天立地的老桃樹下。因為八神烏被鎮壓在桃谷深處的緣故，桃葉間的夜色被染成了暗紅。飄落的紅白桃瓣也被燒卷了邊，成了枯萎的焦色。

　　“金烏的事，實在連累仙尊了。”看到桃谷被金烏火摧殺成這副景象，魔羅心裡很愧疚。自家出事不說，還牽連仙道收拾三界的狼藉。抱愧之余，對赤狐仙尊的敬重更增了幾分。

　　“其實，這也怪不得你們鬼道。”赤狐歎道，“你們是不是得罪閻羅殿了？”

　　魔羅眉心一緊，便想起那日黃父鬼來冥府招安、但因言行無禮被鬼道嚴懲之事。多半就是因那一回，讓閻羅殿徹底視鬼道為眼中釘。可這跟八神烏死灰複燃、重臨人世又有什麽相乾？

　　“當初宮世遺血祭金烏被殺，八神烏應該綁著他的魂魄去到地府，由酆都大帝審理。”赤狐道，“金烏為天帝後裔，有不死不滅之身，只能永世囚禁在荒蕪之地。按照冥府辦法，本應將八神烏封禁在鴉鳴國，以絕後患才是。”

　　“鴉鳴國……”鬼王自然聽過這“鴉鳴國”的名號。

　　——人死為鬼，鬼死為魙，魙乃是厲鬼死後才有的極陰之魂。而所謂“鴉鳴國”，則是比地獄更為深暗的魙鬼流連之地。傳聞那裡是永無盡處的深淵，終年永無日月，只有無數窮凶極惡的魙鬼，與陣陣淒厲的鴉鳴聲。

　　“是。”赤狐點頭，“可反常的是，冥府並沒有處置邪神，而是將它放了出來。”

　　“放出來？所以……”魔羅愕然。

　　“不錯。”赤狐的臉色凝重下來：“冥府是想借金烏之手，鏟除你們鬼道。”

　　“可是……”魔羅秀眉緊鎖，“可是他們難道沒想過，八神烏出世會怎樣震蕩三界，又會有多少生靈慘遭荼毒？但為借刀除掉我們鬼道，卻要搭上塗炭蒼生的代價，這……值得麽？”

　　“唉。”赤狐沉聲一歎，“鬼王大人，你也是見過人間的。”

　　神啊，官啊，鬼啊……

　　究竟又有什麽分別呢。

　　身居高位者，又怎會看見螻蟻的命。

　　它們能看見的，只有手中的權柄罷了。

　　鬼道髒了閻羅殿的冠弁，它們自要不惜一切將你們鏟除。

　　反正金烏是天帝後裔，任它們再怎樣胡鬧，都兜在天庭的糊塗帳裡。

　　……至於區區蒼生，又何足為惜呢。

　　魔羅半晌無言。

　　歷盡陰陽冷暖的她，卻也全然想不及，冥府為了一己私權，竟能做到如此無恥，如此冷血。

　　……是驚，是恨，是悲，是無奈，還是些什麽呢？

　　——心裡又冷又沉的疼，說不清是什麽滋味。

　　一仙一鬼徘徊間，來到老桃樹背後的懸崖前。

　　崖下是望不見底的極淵。深處幾次三番傳來金烏的嘶吼，暗紅一陣一陣翻湧，連帶桃谷大地都嗡嗡震顫。

　　魔羅心一沉：“這桃谷，能封住金烏嗎？”

　　“封不住。”赤狐直言，“桃谷的七佛滅罪，至多也只能封它十二個時辰。終究，金烏還是會出來的。”

　　“不成。”魔羅咬牙道，“你可知有什麽辦法，能徹底鎮住邪神，讓這怪物永世不得翻身？”

　　赤狐緘默片刻。炎風吹動她赤色的裙角。

　　“有是有的。”卻遲遲不肯說出是什麽辦法。

　　“什麽辦法？”魔羅追問之下，赤狐才又開口：“我可以說，鬼王大人願意信嗎？”

　　魔羅怔了一下。

　　赤狐鳳眸微垂。

　　“真正能封印住八神烏的，唯有上古射日的八枝神箭。

　　“然而那八枝射日之矰，卻各有一線，與一命相連。

　　“與那一命綁在一處，才能鎮壓在鬼死不毛之地——鴉鳴國。

　　“鬼王大人……

　　“這是要你們鬼道的命啊。”

　　魔羅的目光無聲地抬起。

　　赤狐卻也無聲地轉過了身去。

　　她生怕，鬼王不會相信她，甚或覺得是仙道居心叵測，有意為難鬼道。

　　她只能背對著懸崖，走向桃林深處，把選擇留在鬼王面前：“還有一點時間。我盡力讓七佛滅罪壓得更久些。我們再想想別的法子。”

　　“仙尊。”魔羅突然叫住她。

　　赤狐頓足轉身。

　　但見魔羅拱手相拜：“我只有兩件事，托付仙尊。”

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