姚喜不知該怎麽勸，也陪著一起哭，姚夫人和姚雙蘭也在一旁默默流淚。

　　姚和正聽姚喜說完入宮的經歷，除了心疼小閨女，還確定了一件事。兒子阿顯已經不在人世了。孟德來照著阿顯的模子找人頂替進宮，沒想到陰差陽錯地讓雙竹回來了。果然是福禍相倚麽？

　　他心裡清楚兒子不是失蹤而是遇害，可並不敢告訴夫人。去南疆後修王爺待他們一家極好，但南北氣候差異很大，夫人生完雙竹阿顯後身子又弱了不少，他怕以夫人的身子承受不住喪子之痛。

　　“要是阿顯也在就好了。”姚夫人望著女兒們傷感地道：“過幾日中秋，難得雙竹回來了，可惜阿顯又不在。”

　　姚和正寬慰夫人道：“雙竹都能回來。或許阿顯哪日也忽然回來也說不定呢？咱們差人尋著，活要見人死要見屍！”他也存著一點兒期望，或許阿顯真的還活著呢？“對了雙竹，太后娘娘有沒有說要你何時回去？”

　　姚喜點頭道：“娘娘體恤，許我在家過了中秋再回宮。”

　　“那也不剩幾日了。”姚夫人心疼地牽著姚喜的手道：“雙竹，宮裡的差事辭不辭得掉啊？你才回來，娘親舍不得你走。而且……”姚夫人猶豫了片刻道：“聽說太后娘娘脾氣大，不是好相處的人。你要是在她跟前闖了禍可怎麽辦？”

　　“娘娘人挺好的。”姚喜替太后娘娘辯解道：“您也知道的，要不是太后娘娘把我從於美人手裡救下來，女兒早沒命了。以後哪怕在宮裡當差，我也能時常回家看您的。”

　　她也舍不得離家，姚大人和姚夫人看她的時候真的滿眼都是疼愛。可她更想念太后娘娘，這幾日幫著姐姐重理家事忙得不可開交，忙的時候顧不上思想還好，一閑下來心裡就難受，發瘋般地想念娘娘。

　　“好孩子，懂得知恩圖報。那你在宮中萬事小心，受了委屈一定要告訴爹娘。好不好？”姚夫人輕輕拍著姚喜的手背囑咐道。

　　一家四口坐著說了許久的話，姚和正擔心夫人的身子，想扶她一起回房歇息。

　　姚夫人笑著道：“我們娘仨兒早說好了今晚一起睡，老爺自個兒回房去吧！”

　　“也好。”姚和正笑盈盈地望著妻女道：“早點睡，別光顧著說話，明兒一早還要恭送長輩們回家。”

　　***

　　過了幾日中秋家宴。

　　姚喜終於見識到了什麽叫大戶人家。人是真的多啊！

　　前幾日給姚大人接風，族人們擔心姚府諸事不全，人來多了反倒添麻煩，各支隻來了一兩個長輩作為代表。長輩們到了姚府才發現自己多慮了，姚府主事的兩個丫頭能乾不說，做了宮令的三丫頭還從宮裡帶了不少宮女太監回府。

　　今日中秋家宴，族裡的男女老少就都來了。

　　姚喜緊緊跟在姚雙蘭身後，三姑六嬸七舅老爺地叫著。她有點兒臉盲，叫過的人過目就忘，再見又不知該叫什麽了，只能尷尬地陪著笑。與長輩們簡單打過招呼後，姚喜又隨母姐進了內院陪女客說話。

　　話題都圍繞著她。

　　賓客們不敢問姚夫人去南疆的事，更不敢問姐姐雙蘭廢位出宮的事，於是所有矛頭都指向了她。怎麽說做了正一品宮令都是給姚家長臉的喜事兒，非常適合在這種合家歡慶的喜慶場合談論。

　　這個場景讓姚喜回憶起穿越前春節走親戚被問成績時的恐懼。

　　“三侄女兒快十八了吧？可有定下人家？”一個胖婦人忽然對姚夫人道。

　　姚喜在心裡歎了口氣。得，催婚的都來了。

　　姚夫人禮貌地笑著搖了搖頭。

　　“嫂子你也不著急？可以開始物色了。我家大丫頭隻比雙竹大一歲，孩子都倆了……”婦人吧吧說了一通，有些話微妙地含酸帶刺兒。

　　姚喜聽得想發火，可礙於自己姚家三小姐的身份又不能發火。隻得起身對母姐道：“我去問問流芳姑姑什麽時候可以開宴。”趕緊用吃的堵住這人的破嘴！

　　***

　　到了傍晚，賓客們都歸家去了，只剩下沐浴更衣好的一家四口圍坐在桌前等著明月高升。

　　姚喜累呆了，連說話的力氣也沒有。她天不亮就和姐姐一起張羅家宴，後來迎接賓客，到處給長輩們打招呼陪笑臉忙到近晌午。昨日更忙，她和爹娘姐姐一起去了姚氏祠堂祭祖，跪了好久好久，膝蓋都青了。

　　這還不算完。今兒是中秋，晚上還要祭月……蒼天啊！

　　姚和正見小女兒目光癡傻十分可愛，笑著問她道：“是不是累壞了？”

　　姚喜委屈巴巴地撒嬌道：“祭月還要跪麽？”

　　“膝蓋疼？”姚和正看閨女這樣嬌弱，心裡寬慰了不少。想來太后娘娘待雙竹是不錯的，論跪禮再沒有比宮裡更多的地方，閨女在宮裡當著差還能這樣嬌弱，真的是幸事。“不怕，爹爹命人在席案上鋪上厚厚的褥子就不疼了。”話裡滿是寵溺。

　　姚雙蘭有些吃驚。父親雖然為人溫和，但卻是重規矩的，更見不得子女軟弱。怎麽在妹妹面前像換了個人似的？這真的是小時候動不動就罰她面壁思過的父親麽？

　　姚和正並沒有變，只是才體會到女兒向自己撒嬌的滋味，真是甜得他沒有半點兒脾氣。雙蘭從小到大都是冷性子，挨罰的時候從不說軟話求情，而是挺直了腰背硬扛著，把他氣的呀！

　　祭案已經朝著月出的方向擺上了，天還未黑，明月就升了起來。男不祭月，領著家眾拜月的主祭是姚夫人。姚喜與姐姐並排著跪在爹娘身後，規規矩矩地行了拜禮。她知道月球的模樣，不信什麽月神，但大家是信的。入鄉隨俗，人有點敬畏之心也並非壞事。

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