戴婆婆兀自神思，待麗嬈把架下落葉都打掃乾淨，提著水桶要去門前小池打水時，她才回過神來，歎了一口氣，悠悠道：“阿嬈，你若是能得好歸宿，我死也就瞑目了。”

　　麗嬈回過頭來，簪上流蘇輕飄飄砸在她臉上，與她母親年輕時一樣秀研的臉，去了鋒芒後，倒顯現出幾分溫婉的樣子，她嫣然一笑道：“外婆，你放心，我已經想好了。”她舉起左手，那上面正系著一條紅色的發帶，晃了晃道：“若是這次四方比試的第一，是個能托付終身的好男人，我嫁給他，若是個女人，我就拜她為師，終生習武，往後自然有能力保護想要保護的東西。”

　　戴婆婆一楞，待明白了她話中的意思，隨即著急道：“你這是什麽話，你怎麽保證得了第一的人就會娶你。”

　　麗嬈輕哼一聲，嘴裡略帶諷刺道：“若是我有了這個藥方，還怕他不娶我？如果一顆藥能抵過修習一年內功的辛苦，我想他們會趨之若鶩的。”

　　戴婆婆氣得差點倒仰：“你這個傻姑娘，若是這樣，他們不過都是虛情假意罷了。”

　　“虛情假意也好。”說這話時，麗嬈的身影已經消失在大門處：“與其被強迫嫁給不喜歡的人，不如找一個厲害的能保護我的。”話音遠遠傳來，如水一般澆在這四方院落的一切植物上。

　　接下來幾天，麗嬈都在侍花練武中渡過，那些簡單的招式翻來覆去練了幾百遍，每練一遍，就覺得時間浪費了一刻，偶爾抱著手臂躺在花架下冥想時，會覺得自己的人生絕望透頂。

　　然而，她不去杏林，杏林中的人卻自動找上門來。

　　來者是麗嬈的二嬸，現今百花谷的谷主夫人，宋青蓮。

　　宋青蓮是津門城，一個小鏢頭的庶出女兒，鏢局中南來北往的人多，耳濡目染，給她練就一副風風火火能說會道的性子，卻因為家境普通又是庶出，性子裡不免帶了幾分貪財與勢力。

　　麗嬈一見了她，頓時如臨大敵起了防備心理，她深知，這個二嬸帶來的不會是什麽好事。

　　宋青蓮提了幾盒點心，笑聲比身體先進了花舍。

　　“麗嬈，怎的都不來杏林作客，要不是你二叔問了陳掌門，我還不知道你下來了。”她坐到堂屋裡，自知無人歡迎，自己執壺倒了一杯茶，淺啜了一口。

　　戴婆婆推搡著麗嬈，讓她上前打招呼，順勢搭腔道：“麗嬈最近可勤快得很，四方比試快到了，說是哪都不去，要天天練武。”

　　宋青蓮喲了一聲，大笑起來，笑聲尖利：“看來麗嬈這次要得個好名次了。”

　　“能得什麽好名次。”麗嬈戲耍著手上的飄帶，嗤笑道：“反正百花谷也出不了第一，我爭取不當最後一名就是了。”

　　宋青蓮臉色一僵，瞪了她一眼，道：“誰得第一現在可不知道，我今天不是來探討武技的，我是專程來道喜的。”

　　戴婆婆快速的看了麗嬈一眼，不想在此時處在風爆中心，連忙想了個法子離開：“你們聊，我出去轉轉。”

　　宋青蓮淡笑不語，心裡腹誹道，這個老太婆到底是雞賊，光知道躲，要是當年收養麗嬈的時候，她也像現在這樣躲得遠遠的，那豈不是對大家都好。

　　屋裡此時只剩下兩個人。

　　麗嬈坐在屋角的馬扎上，渾自抱著一盆菊花打理，對屋裡的人隻作不理。

　　宋青蓮道：“麗嬈，你已經十八歲了。”

　　麗嬈用力掐掉一朵花苞。

　　宋青蓮又道：“我和你二叔給你找了個好人家，你便是不願意，也去看一看。”

　　麗嬈道：“不願意，不想看。”

　　宋青蓮笑道：“這怎麽說，你要再這麽拖下去，不知道的以為是我們故意耽誤你，知道的，都在說你這孩子是有什麽隱疾所以不敢嫁人。”

　　麗嬈道：“是，我有隱疾。”

　　宋青蓮連被堵了兩次，態度也不再溫和了：“麗嬈，你這是拿你的終生幸福來故意氣我呢？除了傷害自己以外，有什麽意義，對我又有什麽損失？”

　　麗嬈依舊以一副死氣沉沉的模樣對抗著：“沒什麽意義，終身大事我自己作主，與你們無關。”

　　宋青蓮扯著嘴角皮笑肉不笑道：“你父母死了，我們就是你的至親，就算你不願承認，也改變不了血緣關系，即使這四景山上最好的男兒愛上你了，沒有長輩作主，你敢私訂終身？”

　　麗嬈一把扔掉手上的花束，站起身大叫道：“私訂終身又怎麽樣，你管不著。”

　　“私奔那就是背叛師門，莫說以河清派的規矩，就算是以百花谷的規矩那也得廢了你的手腳筋關你一輩子。”宋青蓮惡狠狠的道：“你別以為說兩句置氣的話就唬得了我，我不吃你這套了。”

　　麗嬈覺得胸內有一股火正在燃燒著，四肢百骸都要被焚盡了。

　　宋青蓮看到她這麽生氣，心裡生出了幾絲舒爽，她又喝了一口水，似乎已拿捏了她一般：“我勸你實際些，嫁個生意人，至少一輩子有飽飯吃，不然以你的武功，出去也是笑話。況且你又是這麽愛塗脂抹粉的人，嫁過去給你買新衣置辦首飾總不會少。”

　　麗嬈看著她，牙縫裡擠出聲音道：“那人是二嬸的娘家人吧？”

　　宋青蓮心虛的咳了一聲：“正因為是娘家人，所以知根知底，知道他最適合你。”

　　呵，麗嬈輕笑了一聲，渾覺得整個人無力又可悲，她盯著手上的紅綢看了半晌，抬起臉，唇角現出詭異的弧度：“二嬸，不瞞你說，我是看在親人份上，才把秘密告訴你。”她臉上漸漸起了紅暈：“我喜歡上攬月峰的一個姑娘啦，她也喜歡我，還答應我要說服溶華大師收我為徒呢，照攬月峰的規矩，我是一輩子不能嫁人了。”

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