“行，你把名字寫給我。”

　　“好的，主人。”

　　梅莉婭閉上眼睛，阿妮朝門外招了招手，一位身穿粉色長裙的少女連忙走過來。

　　她光著雙腳，每一步都踩在地毯上，不讓腳底沾染塵土。

　　少女手中捧著一卷曬過的毛皮，皮膚上剛抹勻香膏，散發著濃膩的橘子香。在阿妮的指點下，她輕手輕腳地翻過被卷，慢慢將小腿伸到毛茸茸的毯子裡……

　　“唔啊啊啊啊啊！”

　　房間裡爆發出一聲慘叫：“蛇、蛇蛇蛇蛇——”

　　“小姐！”塔菲嗖地一下踢開屏風，幾步就竄到床上，擋在梅莉婭面前。

　　她一手握著匕首，將整個毯子卷起來翻到地板上，漏出底下細密的紡織物。

　　哪裡有蛇？

　　幾個人急急慌慌地翻了半天，連隻蟲子都沒找到。

　　“呼……嚇死我了，你是誰？”梅莉婭捂著臉，一陣頭疼。

　　少女漲紅臉，把頭低到雀兒般的胸脯裡：“我、我叫蜜梨。是、是，是穆阿拉大人前陣子買來的，一直、一直待在後面……”

　　難怪表情裡只有羞怯沒有恐懼，原來是個新來的幸運兒。

　　不過要說幸運也沒那麽幸運，穆阿拉病重的時候肯定沒有納妾的想法，蜜梨多半是阿裡按照穆阿拉家的習慣定期購入的新人。

　　奴隸是一種消耗品，總會有突然死亡或者需要賣掉的情況。所以他會購買一些備用的奴隸放到後面的矮樓中。

　　這些知識還是昨天了解家事的時候順帶了解的，根本來不及處理。

　　“原來是後面的啊……”

　　【那就放了吧，反正都是無妄之災。】

　　這句話剛到口邊，她忽然看見蜜梨怯懦又希冀的眼神。

　　直接把奴隸們放掉，真的是為他們好麽？

　　穆阿拉家族的奴隸很多都是戰敗國抓來的戰俘，這些人一輩子都脫離不了這個階級，是無法贖買的。

　　被賣掉還能找到下一個主家，放掉……等於讓他們去死。不少無聊的羅馬青年很喜歡拿著武器，尋找不開眼的“逃奴”。

　　經過昨天的陣仗，阿妮也旁敲側擊地讓她理解了一件事：很多人是自賣到穆阿拉家的，年景一變壞，窮人根本活不下去。

　　即使羅馬在凱撒的帶領下已經多年沒有戰敗賠款，依然不可能養活所有人，而且貧富差距反而越來越大。

　　雖然她已經做好了背刺奴隸主階級的準備，但要是無腦地舉起反旗，連家裡最不起眼的奴隸都可能為了一些現代人根本想不到的理由毒殺她。

　　梅莉婭眨眨眼睛：“我已經過了需要人□□的年紀了，至於父親大人的姬妾們……先學學算數和閱讀吧。”

　　“是。”阿妮立刻跪到地上，帶著蜜梨一起輕輕叩首。

　　算數和閱讀不是什麽人都能學的，貧窮的農家根本學不起。相反，倒是有些富有的商戶會讓奴隸們學點簡單的讀寫，好幫忙管帳、讀書。

　　“哈欠~讓家裡的老師先忙起來。不要偷懶，沒事做的人都去上上課……塔菲，你也回去睡吧。”梅莉婭拍拍塔菲繃緊的脊背，自己扯了一條新毯子蓋到身上。

　　阿妮牽住蜜梨的手，兩個人抱起地上的東西，輕手輕腳地離開房間。

　　塔菲欲言又止，她看了一眼床角，可小姐卻沒示意她睡過去。至少聽從最後那句吩咐，慢慢回到屏風後。

　　呼~蠟燭熄滅，寧靜的黑暗包裹過來。

　　要不要試試看《薔薇王女》能做到什麽地步？

　　梅莉婭閉著眼睛，開始在腦內滑動那些元老的名字，並且默念其他五個最為尊貴的家夥。

　　蘇拉、普羅修特、曼阿哈……

　　【帶我去看……最危險的那個人。】

　　意識再次上浮，貓咪形狀的霧氣嗖地一下略過天空，無人看見。

　　……

　　貓爪輕輕落在台階上，梅莉婭晃了晃腦袋，胡須試探地探出陰影。

　　很好，附近沒有艾蕾娜，說不定剛剛的想法成功了。

　　她趴伏在草地上，借著灌木的掩護一路飛竄。這裡也滿是草木，還好蟲子並不多，土壤也是乾的。

　　梅莉婭順著燈火的光芒找到入口，輕松地跳上窗台，把貓臉貼在上面。

　　為了這次偵查，她特意睡得很早。

　　果然，從窗口可以看到裡面的人。

　　那個男人穿著華麗的長袍，歪躺在榻上。現在的時間起碼晚上9點鍾，他卻和朋友們推杯換盞，絲毫沒有入睡的意思。

　　相反的，室內的氣氛相當熱烈，時不時有沉默的奴仆端上新的點心與酒漿。

　　還有人抱著陶翁，等哪位貴族一伸脖子就把陶翁抵到邊上，讓他們盡情嘔吐，吐完再吃。

　　噫，就不能不吃那麽多麽！

　　梅莉婭抖了抖耳朵，把視線集中到長袍男人身上。她有預感，這位戴著金穗頭冠的老男人一定是主謀之一。

　　“蘇拉大人，敬您一杯。今天早上的消息真是嚇人一跳。”臥榻後側走來一位滿臉諂媚的男人，他將手臂靠在扶手邊，為長袍男人斟酒。

　　蘇拉失笑：“別擔心，我可不是曼阿哈，那些東西早就準備好了。”

　　“唔，但是欠條的數目不夠吧，廢物們沒能弄到關鍵的……”

　　他們的頭碰在一起，聲音極低。

　　梅莉婭聽了一會，基本確定是在談偽造的欠條與沒能拿到的契約。

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