“你真心的？我以為只有格蘭傑有多余的精力搞這些。”麗莎邊走邊說，她們正往貓頭鷹棚屋走，羅塞塔要給伯尼斯發信，麗莎去取她的禮服長袍。

　　這個學期清閑又無聊，即使鄧布利多宣布舉辦三強爭霸賽，現在也沒有任何勇士的影子，魁地奇卻真的停辦了。學生們在課余時間都無精打采，百無聊賴地打發時間。不過兩個星期以後，事情終於發生了變化。

　　“我要對每個人使用奪魂咒，”穆迪教授在課上宣布，“以演示這個咒語的威力。訓練你們對抗它的可能性。”

　　學生們近乎無聲地交頭接耳。穆迪一揮魔杖，桌椅板凳紛紛靠邊，留出一大片空地。

　　“這是非法的！”蘇小聲喊道，“它不該用在學生身上。”

　　“誰管得了他——在格蘭芬多的課上他說這是鄧布利多希望的。”羅塞塔說，“他們那節課過得真夠慘。”

　　穆迪開始輪流招呼同學上前，給他們念奪魂咒。泰瑞跳了一種說不出名字的滑稽舞步，邁克爾大聲喊著“霍格沃茲”一邊繞教室走了三圈，蘇惟妙惟肖地模仿了費爾奇，麗莎擺出執劍決鬥的姿勢蹦了一分鍾。

　　羅塞塔還沒搞懂該擔心做出丟臉的行為還是擔心壓力太大導致自己失控，穆迪就叫到了她。

　　“伊拉斯謨……”他說，聲音隆隆，“我認識你家裡很多人，出類拔萃……鳳毛麟角。我想奪魂咒對他們多數都沒用。”

　　她真想說對我可有用，但穆迪沒有繼續客套，他用魔杖指著她：“魂魄出竅！”

　　真是折磨的一堂課。下課時羅塞塔靠著麗莎說：“我的腦袋很痛，它開花了嗎？”

　　麗莎咯咯的笑，攙著她的胳膊說道：“沒有，意志堅韌女士。他對你念了三次，頭疼是應該的。你要去校醫院嗎？”

　　她拒絕了，揉著腦袋。穆迪下手毫不留情。她真後悔抵抗咒語。

　　第一次，穆迪指示她原地空翻，她彎下膝蓋開始蓄力。但是很快，另一個念頭冒出來，問她為什麽要空翻，還是被一個獨眼老頭命令，結果她踉蹌一步摔在了地上，左膝蓋痛得像裂了。穆迪非常欣賞，於是對她念出了第二次，這次她在原地傻站了一分鍾才擺脫。悲慘的是，穆迪認為這意味著她有能力完全擺脫——第三次來了。她相信自己擺脫的一瞬間說了髒話，但同學們都發誓沒有。

　　“我覺得教授越來越苛刻了。”帕德瑪歎道。

　　其他學生對此深有同感。所有教授都越來越嚴格地要求他們，一方面是基於五年級的O.W.L.考試，一方面或許是想在其他學校面前展示自己，畢竟時間一天天過去，布斯巴頓和德姆斯特朗遲早要來的。

　　而這一天悄然無聲地到了。

　　當羅塞塔來到門廳時，發現再也無法前進，因為一大群學生擠在大理石樓梯腳下，那裡豎起一則大啟事。隔著幾個人，羅塞塔聽見羅恩的聲音，她擠過去。

　　*三強爭霸賽

　　布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將於十月三十日星期五傍晚六時抵達。下午的課程將提前半小時結束——*

　　“太棒了！”哈利說，“星期五的最後一堂課是魔藥課！斯內普來不及給我們大家下毒了！”

　　*屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。*

　　“只有一個星期了！”赫奇帕奇學院的厄尼·麥克米蘭從人群裡擠出來，兩眼閃閃發光，說道，“也不知道塞德裡克是不是知道了。我去告訴他一聲吧……”

　　“以防你們不認識，”羅塞塔突然在哈利脖子後面低聲說，“塞德裡克是秋的男朋友。”

　　“噢！嘿！”哈利嚇了一跳，很快惱火地說道，“我知道塞德裡克，他是赫奇帕奇的球員！他肯定會參加爭霸賽的。”

　　“那個白癡，也想當霍格沃茲的勇士？”羅恩說。他們推開嘰嘰喳喳的人群，朝樓梯走去。

　　“他可不是白癡。你是因為他在魁地奇比賽中打敗了格蘭芬多才不喜歡他的。”赫敏說，“我聽說他是個很出色的學生——還是級長呢。”聽她的口氣，好像這就說明了一切。

　　“級長呢——”羅塞塔怪裡怪氣地說，“級長又不是完美——他們也只有兩個眼睛。”

　　“你是因為他長得帥才喜歡他的。”羅恩尖刻地說。

　　“他還不如洛哈特呢，羅-羅，”羅塞塔隨後說，“帥哥？有人票選過誰是帥哥嗎？這個學校裡沒人是帥哥。”

　　“對不起，我不會僅僅因為別人長得帥就喜歡他們！”赫敏怒視他們倆，一甩頭髮大步走上樓梯。

　　羅塞塔轉頭對哈利說道：“我有點昧良心了。平心而論，你長得不錯，哈利，你必須比塞德裡克帥！”她很快也飛一般消失在樓梯盡頭。

　　兩個男孩魂不守舍地一階一階爬著樓梯。哈利突然問：“她到底是什麽意思？”

　　“不知道，”羅恩搖搖頭，“可能是誇你吧——我永遠不知道她在想什麽。”

　　他們就這麽走了一截，羅恩用左手一錘右手，說：“夥計，她是說你更應該當勇士？”

　　羅塞塔的讚賞很難得，但哈利趕緊搖頭擺手，鄧布利多說了會做出限制，他也根本對比賽獎品沒興趣。

　　這則啟事仿佛是霍格沃茲特殊狀態的一種開關。每到一個地方，都能聽見人們滔滔不絕地談論三強爭霸賽。有關霍格沃茲勇士、布斯巴頓和德姆斯特朗的學生、三強爭霸賽項目的話題永遠不嫌膩，謠言在學生中傳來傳去，興奮的情緒瘋狂蔓延。

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