赫敏異常有耐心。她現在似乎調整了對待羅塞塔的策略。

　　“我是說，你可以把項鏈當作農藥，貝拉特裡克斯就是一條蟲。”羅塞塔說，“適當施用農藥使農業興盛。”

　　“而你不是農夫，”赫敏說，神情不變，“你也是個果子。農藥對果實似乎沒什麽必要。”

　　“不想被蟲咬就很有必要。”她應道。

　　赫敏挑起眉。“那麽，你比較像蟲。”她尖刻地看了看羅塞塔的臉，“尤其是把人嚇得花一整天思考那部分。請問當晚你睡著了嗎？”

　　“睡著了。”羅塞塔誠懇地說，“雖然我感到惡心和恐懼。木已成舟。畢竟那只是蟲。”

　　這個答案不怎麽讓赫敏滿意。她不置可否地從床頭櫃抽出一本書，隨手翻看起來。當晚她確實睡著了，如果“當晚”可以被定義成你自醒來以後第一次睡覺的起始時間……那麽第二天清晨六點也算是當晚。她那時候還很小，實在撐不住了。

　　當她在餐桌上露面時，哈利和羅恩都松了一口氣。有理由懷疑這是因為赫敏的高壓統治——她監視每一個和羅塞塔說話的人，在她被允許自主行動之前杜絕任何深入的討論。

　　“太好了。”哈利說，“發生了很多事！”

　　她懨懨地戳著盤子裡的肉。

　　“他拿到了老魔杖。拉環同意和我們合作，”哈利難掩興奮地說，“我們要去古靈閣。”

　　“你好像挺高興的。”羅塞塔問，“他拿到老魔杖了。”

　　“那肯定不是真的，對嗎？”哈利壓低聲音道，“我們在芙蓉拿來的東西裡發現了一根魔杖……”

　　“你們就不能學會等主人死透了再亂翻她的包？”羅塞塔厭煩地說，“對，你要怎樣？”

　　“不怎麽樣。只要他沒拿到就好。”哈利說，“拉環要求用格蘭芬多的寶劍當作幫助我們進入古靈閣金庫的報酬，你應該知道為什麽需要去金庫吧。”

　　羅塞塔略帶吃驚地打量著他。

　　“感覺你一下就成長到正常水準了。”她說，“很好，然後呢？寶劍給了嗎？”

　　“算是吧。”羅恩湊到桌子中間小聲說，“我們盡量不承諾他給出寶劍的時間，哈利認為這樣最好。”他補充道，“我們沒有說謊，不是嗎？”

　　“芙蓉來了。”羅塞塔說，他們都回歸原位，繼續用叉子戳著盤子裡的食物，“給他有什麽大不了的。”

　　在座的格蘭芬多學生顯然不同意。他們吃完飯後躲回女生們的臥室裡時，羅恩急不可耐地說話了。

　　“沒什麽大不了？”他說，“這是戈德裡克·格蘭芬多的寶劍！”

　　“呃——是？”羅塞塔迷惑地說，“請問格蘭芬多就不能有一個勇敢的學生把它拔出來了嗎？你們可以抓一個小孩兒和蛇怪關到一起……把分院帽送進去……”

　　“我們沒有同樣貴重的東西能交換。”哈利說，“不過，我們肯定會把劍給他的……在我們用它對付完所有的魂器之後，那也不是很久，對嗎？”

　　“你說得好。”羅塞塔應道，“我有一個絕妙的主意。我們都知道肯定有東西在萊斯特蘭奇的金庫裡，帶著劍去，把那東西砍碎，當場把劍給拉環——你說怎麽樣？如果我是拉環，是不可能不帶著劍跟你們去的。”

　　赫敏嗤笑一聲。

　　“幹嘛？”她睜大眼睛，“那就是最後一個魂器！這個主意肯定妙極了，你說對吧，哈利？”

　　哈利撓了撓頭。

　　“好了，好了。”他說，“我們已經答應給他劍了。只需要計劃進入那個金庫。”

　　“位置在哪兒？”她問。

　　“拉環說那是最深的一層，”羅恩說，“他隻去過一次。是古靈閣最古老的密室之一。那裡的金庫最大，並且保護最好……”

　　羅塞塔若有所思地摩挲著下巴。

　　他們在最小的臥室裡開始了工作。依著拉環的偏好，屋裡保持著半黑暗狀態。他們把自己關在衣櫃般的小房間裡，一待就是好幾個小時，漸漸的，幾天過去了，幾星期過去了，要克服的問題一個接一個，其中包括複方湯劑快用光了。

　　“只夠一個人用的了。”赫敏說，一邊對著燈光斜舉著泥漿般濃稠的湯劑。

　　“那就夠了。”哈利說，他正在研究拉環手繪的最深處的過道地圖。

　　貝殼小屋的其他人不可能不發現異常，因為哈利、羅恩和赫敏只在吃飯的時候出現。羅塞塔比較樂意甩開他們和盧娜、奧利凡德說話，拉文克勞的智力相對穩定。沒有人問起，但哈利經常感覺比爾在飯桌上看著他們三個，關切而若有所思。

　　在一起的時間越長，拉環就越不招人喜歡。妖精出奇的殘忍，他把低等物種的痛苦當成笑談，而對於進入萊斯特蘭奇的金庫可能需要傷害其他巫師，他似乎津津樂道。哈利、羅恩和赫敏都感到厭惡，但他們從不抱怨。

　　妖精勉強地和其他人一道吃飯。腿傷治好以後，他仍然要求與虛弱的奧利凡德享受飯菜送到房間的同等待遇，直到比爾（在芙蓉的憤怒爆發以後）上樓告訴他不能再那樣安排。從那以後，拉環加入到擁擠的餐桌前，但拒絕吃同樣的食物，堅持要吃大塊的生肉、根莖和各種真菌。這導致嬌氣的莊園主很難和他們共同飲食。

　　“真煩人。”羅塞塔在芙蓉旁邊說，“他就不能隻吃肉嗎？我要把他的牙齒敲下給他做一副假牙……”

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