小少年也露出恍然的神情,露出同情神色,小心翼翼看了阮朝汐一眼。
“世道太亂了。阮小娘子能被外兄尋回,又有機會重入宗族,算是不幸中的萬幸。”
阮朝汐抿了抿嘴,岔開令她不適的話題。“你們去書房做什麽?塢主不在那裡。”
小少年又湊過來問,“阮小娘子,你怎麽大晚上的在樹上——”
荀七娘把他擠開,自己湊過來阮朝汐身側,悄聲問她,”阮小娘子,守書房的部曲和你相熟否?你去書房,他們攔你不攔?”
阮朝汐如實說,“我每日都去書房的。他們不攔。”
“好極了!”荀七娘興奮起來,回頭對小少年說,“天助我也,有阮小娘子在,照常行事。”
又過來跟阮朝汐商量,“三兄叫你帶我四處玩兒,就由你帶我們去小院。小院裡養的兔兒現在多少隻了?”
阮朝汐:?
“什麽兔兒?”她詫異地問, “小院我知道。但小院裡有兔兒麽?我未曾聽說過。”
荀七娘也驚異起來,“你怎麽會不知道?”
她悄聲比劃著,“三兄無事時喜歡製筆。製出來的雲間紫毫,在豫州極有名的,非我們荀氏的親朋故友決計弄不到手。紫毫筆用的是兔兒身上的毛啊。兔兒就養在小院裡。”
阮朝汐聽她提起“雲間紫毫”,頓時想起書房裡時刻備著的檀木筆盒。裡頭整整齊齊放著的,確實都是各式長短粗細的紫毫筆。
“紫毫筆我知道,書房裡好多支。”她慚愧地說,“我剛來不久,不知塢主會製筆……”
白蟬在這時得了消息,匆匆趕過來攔阻,苗條的身影出現在庭院遠處,在月下映出急促閃動的影子。
荀七娘緊張起來。
她一手扯起身邊的小少年,令一手扯住阮朝汐的衣袖,“白蟬要來了,快跑!她最愛向三兄告狀,莫要被她看清我們的臉!”
小少年跑得比荀七娘還快,阮朝汐被兩人的力道扯著往前一路奔跑,邊跑邊喊,“等等,七娘,你往哪裡去?前頭是書房!”
“前頭當然是書房!”荀七娘氣喘籲籲地提著裙擺疾奔,“來都來了,哪有無功而返的道理。我帶你們去看三兄養的兔兒!”
前方是虛掩的書房,兩邊暗處是兩組護衛部曲,今夜值守的是教過東苑武課的高邑長。
三十多歲的魁梧漢子,持刀站在窗下陰影裡,領頭的荀七娘看不到他,但身後的阮朝汐轉過視線,和窗下的高邑長打了個照面。
高邑長頭疼地看著眼前局面。
估量來人情況,揣度郎君心意,他最後默然後退兩步,無聲無息地避入了陰影暗處。
荀七娘暢通無阻地踏進書房門檻,拖著身邊兩人,興衝衝直穿明堂,往通往小院的後門方向走。
阮朝汐想起一件要緊的事,掙扎著要停步,“等等,七娘,塢主不喜旁人進他小院——”
等她一句話喊完,腳已經踩過了書房後門。
“進小院啦!”荀七娘松開她的手,快活地說,“阮小娘子,現在說什麽也晚了。這兒你最熟,快我四處玩兒吧。”
阮朝汐:“……”
“我不熟。”她站在自己曾在樹上遠遠眺望過的陰陽八卦白沙庭院裡,靴底往後退半步,忍住想碾一碾雪白沙粒的念頭,“我是頭一次進來。”
腳踏進了小院,人破了戒,現在說什麽也晚了。
她看了眼身側的兩位同謀。
荀七娘早踩著白沙進了庭院,興致勃勃地撫摸兩顆充當陰陽陣眼的黑白奇石;小少年沒挪步子,站在她身側,視線帶著一絲緊張望來。
“我姓鍾,雙字少白。”小少年終於得了喘息機會,可以當面通報姓名了。
“我在鍾氏壁的年輕一輩裡行十二。阮小娘子亦可叫我十二郎。”他文縐縐地說道。
聽到‘鍾氏壁’三個字,阮朝汐驚異瞥過一眼。
豫州三大士族,潁川荀氏,陳留阮氏,潁川鍾氏。
這小少年一口一個‘外兄’,她原以為是塢主的遠房親戚,原來是鍾氏的小郎君?
潁川鍾氏,那也是了不得的高門大姓。
對著殷勤自報家門的鍾小郎君,她還沒想好如何回應,庭院裡的荀七娘倒先插了嘴。
“呸,同輩誰叫你十二郎。”她不客氣地說,“你是鍾氏壁最小的一個,不都喊你小十二?”
鍾少白怒道,“荀鶯初!你會不會說話!不是小十二,是鍾十二!”
荀鶯初拍掌大樂,又故意喚他,“小十二。”
這是阮朝汐第一次見到相似年紀的高門貴女和小郎君。外兄妹當面吵到要打起來,和她想象裡的‘笑不露齒、規行矩步’的士族端莊形象大相徑庭。
但相比起端莊規矩的‘笑不露齒、規行矩步’,面前嬉笑怒罵的兩位同齡人,真性情盡情顯露。阮朝汐雖然被他們兩個拉扯得入了小院,破了戒,心裡並不反感他們。
她自己也有點好奇塢主到底有沒有偷偷藏兔兒在小院裡。
阮朝汐踮腳取下一盞長廊燈籠,提在手裡,打斷了兩人吵架,“不是說要進來看兔兒?趁著白蟬阿姊來前,快些找吧。”
燈籠映亮了她精巧的下頜,瓷白肌膚隱在陰影裡。
她在書房裡習字的時間多了,不知不覺學去了荀玄微慣常的神情。乍看起來表情並無太大波瀾,但心緒愉悅的時候,神色自然舒展,目光柔和明澈,微彎的眼睛裡漾出清淺笑意,仿佛頭頂月光揉碎進了眼底。
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