“難。”她感慨,“不知要花費多少心力。”
“確實不容易,但是可行。”阮朝汐輕聲堅持。
“母親,我小時候在豫州,便是在這樣的一座大宅子裡長大。塢壁內部曲數千人,幼童數百人。如今我們要組的娘子軍數目遠遠小於一座塢壁的部曲。多費些心思,可以教養的。”
眼神堅定,帶著篤信堅持,白鶴娘子微微動容。
阮朝汐在她面前一日日地長大了,少女青澀稚氣逐漸褪去,極少主動提起自己的幼年。
“阿般,你小時候是什麽模樣?怎樣過活的?”
這些問題在白鶴娘子心裡也壓抑許久,話匣子打開了就合不上。
“荀令君對你照顧頗多,你小時候是在他看護下長大的?可是豫州的荀氏壁?他對你——”
阮朝汐掩飾地輕咳了聲,硬生生轉開話題,“母親,別問了。今天是來看宅子的。”
白鶴娘子仔細地打量她的神色,“今天不許我問,下次我直接去問荀令君了。你可知他給我送了拜帖?”
阮朝汐吃了一驚,沒想到荀玄微的動作如此之快。
他不是至今還‘遇刺重傷’,‘閉門謝客’麽?她原以為他的拜帖,至少要隔十天半個月後才會送出去。
大出意外之余,一時不知說什麽好,視線都轉開了。
“自然是知道的。”她嘴硬地說。
但白鶴娘子偏不肯放過她。“說說看,他來找我何事?”
“……”
阮朝汐轉身往門外走。“眼看著又要下雨了。母親,今日逛得差不多了,我送你出去。”
“哼,避重就輕,心裡有鬼。我今日放過你,過兩日必定不會放過他。我要仔仔細細地問個清楚。”
“……”
阮朝汐快步往門外走,邊走邊喊人,“李大兄,走了!”
兩邊站在大門外告辭時,她最後提起一樁心事。
“宅子建成之後,招募來的娘子軍無論想要學文還是習武,我這裡都有現成的先生人選。但幼童眾多,免不了要尋找照顧的傅母。”
“這個不難。”白鶴娘子一口應下,“淨法寺裡就收容了許多幼童。宮裡許多老人年紀大了,不想老死在宮裡,又不想回鄉郡,亦或是無家可歸的,都求到我面前,在淨法寺裡尋一處容身之處。她們是現成的傅母。”
阮朝汐放了心。握了握母親的手,兩人依依告別。
登車前,目送著母親的馬車離去。她忽然想起了什麽似的,欲言又止。
李奕臣看得詫異,“想和白鶴娘子說話,為什麽不追上去說。”
阮朝汐搖了搖頭。
她忽然想起——
荀玄微登門拜訪時,如果母親追問起來,他們現今如何了,荀玄微如實地告知已經住在一處,同臥起……以母親的剛硬性情,茶水直接潑灑一身還是輕的。
“要不要提醒三兄,拜訪母親那日,多帶兩套衣裳出門?”她喃喃自語。
長桑裡就在皇城西邊,車馬才動身行駛不久,驟然一個急停。有人在路邊等候。
李奕臣跳下車去路邊說話。片刻後,敲了敲車壁。
“阿般,宮裡的楊女史在路邊等,說是帶來老太妃的口信。”
楊女史福身行禮,“郡主送來的書信,老太妃看過了。老太妃告知郡主,近日宮裡得了消息,湛奴或許要送出宮,去何處卻打聽不出,老太妃怕得心肝都顫。若是郡主這處能把人能留下,就留下。”說罷往路邊的牛車裡一指。
阮朝汐走過牛車邊,掀開簾子。
裡頭伸出小小的手臂,親昵地抱住了她。“嬢嬢。”
阮朝汐抱了抱湛奴。回身對楊女史道,“隻把湛奴接出來一日,探探口風,明早送回宮。以後如何應對,等今晚口風探出來了再說。”
她未說探誰的口風,楊女史也不曾追問。福身行禮,牛車回返皇宮。
跟車的陸適之目瞪口呆,“這這……小皇孫就這麽……接出來了?”
阮朝汐抱著湛奴,“先回去。”
————————
荀玄微正在木樓撫琴。
琴聲動人。遠遠地回蕩在長廊庭院間。
“阿般回來了。”他帶著笑意起身出迎,“玉簪襯得阿般氣色極佳。”
阮朝汐加快腳步迎上去。“三兄心情愉悅,從琴音裡聽得出來。今日諸事順利?”
“諸事安排妥當。王司空讚成推廣均田令,幾位宗室即將護送出行冀州。至於宣城王那邊。宣城王自請赴封地。”
阮朝汐意外道,“他要離開京城?”
“意圖篡位的那封詔書在我手裡,他日夜見我,心中不安。前些日子的行刺不是他做的,他卻心虛得不敢見我,生怕被我誤會是他主謀,對他做出什麽事來,自己把自己生生嚇病了。放他去封地無妨。 ”
阮朝汐停在琴台邊,勾了下琴弦,激起一陣清越尾音。“原來如此。賀喜三兄。”
荀玄微俯身抱琴,睨了眼她此刻的表情。
“怎麽看來有些憂心忡忡?今日去見你母親,原以為你會歡心愉悅。——和你母親吵嘴了?”
“和母親見面極為愉悅。籌建一支娘子軍的事,母親說她會仔細想想。但回程路上……” 阮朝汐頓了頓,飛快地瞥過一眼。
“帶回了宮裡的一物,或許會惹得三兄不喜。因此有些憂慮。”
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