他打開布包袱,取出一整張熊皮遞過來,“天冷了,阿般,你拿皮子做個冬衣。”
新剝下的熊皮血淋淋的,腥氣撲鼻。
薑芝:“……嘔!”
陸適之在旁邊哈哈大笑,“這些天我被大兄逼著剝了多少皮子,總算輪到四弟了。前兩天我吐的時候,誰笑話我來著。”
薑芝有氣無力蹲在旁邊, “三郎,少說風涼話……嘔!”
阮朝汐把熊皮攤開,拿手掌丈量算了算,滿意地說,“一人做一件坎肩足夠了。大兄,再打幾張小的皮子,快要入冬了,腳下冷,我想給每人做雙皮靴。”
李奕臣:“包我身上。”
四人圍在一處吃了烤魚,陸適之提起鹽巴的事。
“管城離這裡不遠,大兄的腳程最快,換點鹽巴回來?”
李奕臣問,“阿般要不要隨我去?我們幾個衣裳破點短點無所謂,但阿般的袍子還是幾年前的吧?眼見的短了一截。我帶你進城,挑幾身喜歡的布料,回來做新衣。”
阮朝汐搖搖頭,“我不進城。幾年前,我阿娘帶我剛進豫北另一座大城,就碰著了人牙子,跟著我們走了一路,好不容易才甩脫。”
一句話提醒了薑芝。“阿般,你再拿點泥把臉擦擦,皮膚顏色再塗黃點。”
阮朝汐去尋黃泥,李奕臣看不下去了,“在塢裡打扮得多好看。進了山裡,整天頂著黃撲撲的一張臉,穿著幾年前的舊袍子,連換洗的衣裳都沒幾身……”他自己生起了自己的悶氣。
“我自己求來的。”阮朝汐淺淺地笑了,“大兄只看到我身上穿舊袍子,看不到我心裡天天開懷暢意?”
幾人說笑吃了晚食,陸適之提議說,
“阿般長得扎眼,確實不好去人多的地方,大兄你去城裡找一找,揀好布料挑幾身帶回來便是。”
阮朝汐蹲在地上,把熊皮翻了翻,拔除匕首。利落地劃成四份。熊皮已經硝製過了,放兩天散味,就可以縫製坎肩。
“索性多換點布料,一人一身新衣好過冬。”
“對了。”她想起了水裡漂浮的薄薄浮冰,“快入冬了。今天水裡已經有上遊的冰凌子飄下來了。我們還是得找個穩妥的地方過冬。山裡飄雪的時候不能露天捱著。”
接下去的去處,薑芝已經琢磨了好幾日。
“阿般,從前是不是你阿娘帶你一路從司州下了豫南?豫北這兒可有什麽落腳處。”
阮朝汐心裡一動。
記憶深處的豫北小院浮現在眼前。
“說起來,阿娘帶我在豫北住過一年,好像就離管城不遠。從我家的兩棵沙棗樹上,遠遠地可以看到官道。”
李奕臣高興起來,“我們有地方可以過冬了。走啊,去尋回你的院子。”
“我當時年紀小,不記得院子在何處了。”阮朝汐實話實說道。
陸適之蹲看地上的輿圖,嘴裡咕噥著“官道”,大略劃出幾條彎曲起伏的線。
薑芝蹲旁邊看著,手指擦掉一截,往旁邊偏了點。“我記得這裡的官道繞開一截。”
“對,這邊有河。官道繞開了河。”
兩人嘀嘀咕咕一陣,起身說,“明日就走,沿著管城周圍十裡搜尋一圈,能夠從樹上看到官道的住處,應該不難找。”
“等兩日,先把坎肩做好了再上路。”阮朝汐看了眼地上攤開的熊皮。
“咱們穿起同樣的熊皮坎肩,走在路上,明顯是一家出來的四兄弟。身上穿熊皮的,都是敢進山獵熊的獵戶,既沒多少財帛又不好惹,流寇輕易不會動我們。”
李奕臣哈哈大笑,“這個主意好。一人套一件熊皮坎肩,咱們就是熊家四兄弟。”
“走,去找小院,我們就地過冬!“
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“郎君身上高熱不退,冰水擰布擦身,兩刻鍾換一次。”
莫聞錚急得滿頭大汗,“不能再挪動了,緩行也不可,必須停車!回去雲間塢接老師的車怎麽還未到?”
燕斬辰連續看護了五日,撐不住去睡了,換徐幼棠親自守在車裡,“已經快馬去迎孔大醫了。最近天氣轉冷,山裡或是下了雪,車馬遲緩。”
“郎君這樣的傷勢,不能再繼續行進了,就地尋民宅,趕緊醫治。”
“附近除了管城,哪有其他地方能讓郎君入住?去管城再停。”
莫聞錚暴怒,“這裡距離管城至少還有十裡!郎君的傷勢不能顛簸,你為何堅持要入城?!”他抬手一指遠處,“那邊山下有人家,有人生火做飯。多多拿財帛,車隊去那邊借住一夜。”
徐幼棠把莫聞錚抬起的手按回去,冷冷道,“郎君說了,不可在荒野裡暴露行蹤。鄉野裡的流民來歷不明,誰知道是哪處出身,什麽背景?你非要就地尋屋子住,等我片刻,我去把那戶人家屠了,空院子騰出來給郎君住。”
莫聞錚驚得臉色發白,“多給點財帛的事,何至如此!”
徐幼棠冷笑,“如今哪有信義,多得是奸猾之輩,從你手上拿了財帛,轉頭把你賣了。”他起身跳下車,大聲招呼麾下精銳,拔刀就要往遠處山下小院升起的微弱火光處行去。
一列輕騎就在這時狂風暴雨般趕來,人還未至,聲音已經高喊。
“孔大醫來了!就在五裡外!孔大醫說,嚴禁挪動傷患,就地停車,靜候他來!”
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