“原來我的身世，三兄早知道了。”她倚靠在他膝邊，輕聲說，“瞞著我不告知，又是因為那句‘為了你好’？”

　　荀玄微不置可否，隻專心替她輕柔地擦拭著頭髮。

　　“終究還是瞞不住你。”

　　擦拭得差不多了，指腹摸了摸，“發尾擦乾，你這身衣裳倒濕了，趕緊換一身，”

　　阮朝汐聽得清楚。但她今天覺得心累，人不想動，趴在他膝上動也不動。

　　溫暖的指腹探過來，在她眼角處輕輕一抹。快速收回去了。

　　“我沒哭。”阮朝汐道。

　　“確實沒哭。”荀玄微撚了下指腹，乾乾淨淨。膝邊枕著的少女，下頜搭著他的衣袖，頭幾乎要埋進臂彎裡。外頭的世道處處風雨，意外接踵而至，她顯得難過低落，但並未被意外擊倒。

　　他的目光柔和起來。“阿般處變不驚。”

　　阮朝汐覺得累，整個人的重量都倚在他身上，扯了扯唇角。

　　“三兄，是不是無論我做什麽，你都能找出字眼誇我？吃飯也誇，喝湯也誇，只是沒有當著你的面哭，也得了一句處變不驚。”

　　修長手指溫柔地撫過她柔滑烏發，“在我眼裡，你無處不好。”

　　阮朝汐偏要和他爭辯，“你不知，剛才我獨自沐浴時哭了的。我當不起你這句處變不驚。”

　　“私下裡哭了又如何？”荀玄微托起她的下頜，仔細打量她兩邊眼角，隱約發紅，不顯淚痕。

　　“七情六欲，才是紅塵性情中人。收攏得住，應對得宜。以你這樣的年歲，已經是極罕有的事了。我十六歲時，不見得有你做得好。”

　　阮朝汐想繼續繃著臉，但繃不住，唇角細微地翹了翹，彎出一點清淺的笑意。

　　“沒哭是處變不驚，哭了是性情中人。三兄胸中有的是文墨，翻過來覆過去，總之都能說得通。”

　　“誇讚的既是你，總歸不會錯。”荀玄微低頭看她的表情，欣慰道，“總算露出點笑臉了。”

　　阮朝汐抿了抿唇角，沒忍住，仰頭衝他微微地笑了下。

　　“快去換衣裳。”他催促地輕推了她一下，“看你肩頭濕成什麽樣 。”

　　阮朝汐舉著油燈入了東邊。拉下了隔斷的紗簾。

　　荀玄微坐在明堂的書案邊，隔斷的紗簾用的是春夏的綃紗，質地輕而薄，幾乎阻擋不了什麽。

　　油燈放在東間的大屏風後的地上，燈火映上屏風，白絹製的刺繡屏風不知怎麽濕了，影影綽綽地現出玲瓏身形。

　　屏風上的玲瓏身影撞入眼裡，荀玄微的視線凝住瞬間，轉開了。

　　他盯著身邊搖曳的燭火說話，“送你出京，是必然的舉措。豫州是荀氏根基所在，你去豫北隱居一段時間無礙——”

　　咚的一聲鈍響。他循聲掃過一眼，屏風上的身影在更衣，衣袖拉扯到了木架。

　　握著上襦的衣袖，背對著屏風方向正穿到一半，或許被那聲響動驚到，驟然轉過身來，往明堂的方向遞來一瞥。

　　荀玄微的視線又轉開了。

　　但眼角卻捕捉到了屏風上的人影動作。她輕巧如貓兒般地彎腰下去，下一刻，地上的油燈熄滅了。

　　黑暗的東邊室內，隱約響起穿衣系帶的聲響。

　　隔斷拉下的綃帳被纖長手指撈起，往兩邊分開。

　　阮朝汐捧著熄滅的燈台出來，放在書案上，重新把油燈點起。

　　荀玄微注視著她點燈的動作。

　　“油燈怎麽滅了？”他語氣尋常地問了一句。

　　阮朝汐拿銅釺子把油燈撥亮，同樣輕描淡寫答了一句，“東邊窗未關緊。風吹熄了。”

　　“原來如此。”

　　兩人同時沉默了一會兒，荀玄微道，“隔斷的綃紗太薄。看得見。”

　　阮朝汐一驚，閃電般回頭。明堂裡的火燭透過一層綃紗，東邊室內黑暗無光，看不清什麽。

　　“誑我。”

　　“點燈時看得見。刺繡屏風的白絹透光。” 荀玄微心平氣和地跟她說，“下次不必把燈吹了，自己摸黑穿衣，萬一在濕地摔倒了不好。直接把我趕出去即可。”

　　阮朝汐耳尖發熱，立刻起身趕人。“三兄慢走。傘在門邊。”

　　荀玄微起身，“明早我再過來煮酪？”

　　——

　　說是趕人，最後還是撐傘把人送出院落。

　　事情議定，以荀玄微對宣城王的了解，事態並不似想象中嚴峻，阮朝汐繃緊的心緒放松下來。

　　送人出院落的路上，她輕聲和他說起衣冠塚的決定。

　　“桃林中人來人往，設置衣冠塚還是不妥當。我和……” 她頓了頓，吐出一個於她陌生的詞匯。

　　“母親，回程時提了幾句。她說，她畢竟是郗氏女，可以由她出面，從郗氏舊地撥出一小塊田畝，給舊日的忠婢設立衣冠塚。我也覺得由母親主持設立衣冠塚，對阿娘是最好的安排了。”

　　荀玄微點點頭，“如此安排甚好。”

　　“桃枝巷的小宅子，這兩日已經布置好了，景致尚可入眼。我原想辦一場宴請，隻邀你和你母親兩人，於清淨院落裡單獨說話。既然宣城王殿下插手進來——”

　　荀玄微的神色看不出喜怒，“那就再多邀他一個。京城這邊籌劃已久，差不多也該開始了。”

　　淅淅瀝瀝的夜雨幾乎停了。

　　兩人並肩往東邊青梧院方向走了幾十步，荀玄微當先提著燈籠，“桃枝巷宴請的邀約還未問過你，你可願意去？”

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