瓢潑大雨打在四周垂落的紫竹簾上，仿佛珠落玉盤，聲響不絕。安靜室內的兩人都需要提高嗓音說話才能互相聽聞。

　　巡值的禁衛撐傘在岸邊來來去去，兩邊的九曲步廊寂然無人，曲水閣這處伺候的寥寥幾個宮人都回了岸上的小值房休息。

　　一場午後大雨，仿佛隔絕了水中和岸上，一汪清池中央的水榭獨立於紅塵世間。

　　震耳欲聾的雨聲裡，水榭裡的兩人由對坐的客氣姿勢，改成了並肩依偎的親密姿勢。

　　阮朝汐附耳輕聲提起母親的計劃。

　　荀玄微在雨聲裡側耳聆聽，最後簡單回應了兩個字，“可行。”

　　第118章

　　暮春一場長雨綿延了三四日， 下午的天色仿佛入夜。白蟬走近書案，銅釺子撥亮油燈， “光線太暗， 當心傷眼。”

　　阮朝汐抬頭笑了笑。編纂完的一本《千字文》被她帶回來，此刻正攤在書案上描繪大字輪廓， 製成給孩童使用的描紅本。

　　雖說是出入后宮的借口，但她不想敷衍。

　　她還記得自己小時候， 雲間塢的書房裡， 有一本類似的描紅本。荀玄微那時初入京城不久， 政務不算繁忙， 空閑時給她編纂了一本描紅，從京城寄來雲間塢， 她如獲至寶地收在屋裡， 不舍得在上面塗抹一個字， 收著收著， 紙張泛了黃。

　　世事不過是一個又一個的輪回。現在她長大了， 輪到她給另一個幼童摹寫描紅本， 在他滿懷驚歎的眼神裡，一張張地添加大字輪廓。

　　這幾日過得異常平靜，雨水衝刷去塵囂， 遠近樓閣殿室蒙上一層朦朧薄紗，倚窗伏案書寫到中途，有時一個恍惚，仿佛又身在雲間塢之時，眼前飄過帶著山間水汽的朦朧雲霧。

　　從昨日起， 進出令失效了。千秋門拒不開放，梵奴早晨無法進學， 驚動了老太妃，親自遣人遞話詢問，守將也隻肯說，“奉命封閉千秋門”。

　　式乾殿隱約傳來消息，聖駕病情不好了。

　　宮人加緊演練防禦，木門栓換成純鐵的。夜裡輪值的人數增加一倍。

　　服喪的白幡麻布暗中預備起來，所有人都在屏息靜氣地等。

　　——

　　殿室各處燈火光芒黯淡。

　　寢殿內所有侍奉宮人盡數驅散，只剩下元帝身邊最親近的大長秋卿武澤伴駕。

　　宣城王元治秘密奉詔入殿，跪倒在藥味彌漫的龍床邊，聆聽聖意。

　　“朕這幾日身子不豫。”

　　元帝的面龐顯露在燈下，舊疾病痛折磨著他，多年來死於他手上的無數怨魂在他眼前飄過，令他坐臥難安。“昨夜，朕夢到了崔司徒了。”

　　他的口齒含糊不清，需得仔細辨認才能聽清楚說什麽，眉眼間的戾氣不再刻意隱藏，他陰沉地提起，“他從冀州一路扶持朕入京，朕滅了他清河崔氏滿門……呵，他在夢中向我索命。”

　　元治在皇伯父面前溫順地低頭，“都是些夢魘罷了，當不得真。”

　　“朕是負了他崔氏，那又如何？阿治，你記著，元氏以兵武立國，大炎朝版圖統一中原，這些都是明面上的。各州郡的田畝丁戶，至今落在士族手裡，鄉野遍地都是宗族塢壁，處處都是隱戶，朝廷政令管轄不得，賦稅征收不得，只能拉攏士族，征辟當地士族子為官，才能從他們手裡勉強摳出來一星半點給朝廷。”

　　元帝沉沉地笑了，“元氏寒門出身，為天下士族所鄙。朕這個寒門天子，統轄士族出身的朝臣，豈能懷柔！阿治，你記住了，可以用他們，但決不能信任他們，每隔幾年殺一輪。放開手腳，大膽地殺，殺士族的統領人物，以血震懾他們！殺得他們對朝廷心懷畏懼！等殺完了再論懷柔。”

　　元治俯身大禮拜倒，“侄兒……侄兒領受教誨。”

　　他低著頭，額頭碰觸冰涼的青石地，對著面前擺放的一對龍靴，心裡劇烈地狂跳起來。

　　聖駕病重期間召他來，單獨說出一番推心置腹的言語，他的心願——難道就要成真？

　　元帝情緒起伏，劇烈地咳嗽起來。武澤急忙過來服侍躺下。

　　元治伏地聆聽教誨，兩隻耳朵幾乎豎起，聽元帝咳嗽著，口齒含糊地道，“這幾日的雨水不斷，朕身子不舒坦。若真不好了，傳位……傳位梵奴。阿治，你……你為輔政大臣。輔佐梵奴理政。”

　　高懸的期待之心驟然墜下了千尺冰湖底。

　　元治一動不動地拜倒在龍床邊。無人看見處，撐著地的手掌緩緩緊握成拳。

　　高臥的元帝並未發現脾氣自小溫良的侄兒的微小異常。

　　心頭盤算許久的打算，一樁樁冷酷地吩咐下去。

　　“朕若大行，秘不發喪。傳朕口諭，尚書令荀玄微、司州刺史蕭昉入式乾殿覲見。兩人入殿後，以謀逆定罪，即刻絞殺。”

　　元治大吃一驚，驟然抬頭。最後兩句說得含混，他一時懷疑自己是不是聽錯了。

　　“梵奴年紀太過幼小了。主少臣強，難以製衡，這兩人絕不能留。至於潁川荀氏，蘭陵蕭氏……”

　　元帝冷冷道，“都是地方鄉郡的望族，抄沒族產，充入國庫，清查鄉郡依附的田畝隱戶。潁川荀氏在豫州勢力過大，朝廷豈能容忍，以謀逆罪發兵，征討塢壁，誅全族。豫州刺史的位子換個人坐。”

　　元治聽著聽著，豆大的汗珠滑落額頭，和同樣慌了手腳的大長秋卿武澤驚慌對視。“這……”

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