特別行動隊到達時，安江市的天氣還算不錯。機場修得很氣派，市局派了車子來接，從機場高速到市局，沿途的街景從茂盛的樹木變為鱗次櫛比的高樓，高樓的玻璃在豔陽下反射著光芒，看久了眼睛不免酸脹。

　　來接的刑警裡有一名女警，名叫何若，她留著短發，個子不高，一路上都有些忐忑，說是沒有和上面的領導合作過。

　　花崇說：“不用把我們當做領導，大家都是兄弟單位。”

　　“兄，兄弟單位。”何若撓撓頭，“可我不是男的，我們隊長也是一位女警。”

　　海梓一拍大腿，“那姐妹單位？”

　　何若笑起來，“你們真沒架子，趙隊派我來接你們時，我還有點害怕。”

　　海梓不解，“這有什麽好怕，大家都是警察。”

　　“我是女的呀。”何若不好意思地摸了下手指，“很多人一聽重案組有女警，還是女隊長當家，人還沒見到就開始抵觸了。”

　　“我們不會。”花崇溫和地看向何若，“放心。”

　　何若年紀不大，竟是因為這一聲“放心”紅了臉，“好，好的。”

　　警車本來要直接開去市局，花崇得知中途會經過命案現場後，臨時決定先去現場兜一圈。

　　二兄老鹵的廠房在東城區邊緣，周圍拉著一圈警戒帶。

　　安江市寸土寸金，中心區域租金太高，因此像二兄老鹵這樣不大需要利用客流，且規模較小的個體生產商都在城市邊緣。二兄老鹵所在的街道叫做阿姊街，周圍有很多做網絡生意的店鋪。相應的，快遞站點也多得出奇，狹窄的路上時常有快遞車經過，店內店外，就連路邊都堆著很多快遞箱子。

　　二兄老鹵算是佔地較大的一家，它有一個院子，院牆不高，正面一個鐵門，鐵門和圍牆上都嵌著防盜尖狀物。院子是普通水泥地，左右各有兩棟房子，左邊那棟是平房，廚房就在裡面，右邊那棟有兩層，是辦公區域，工人們接單、打包、休息、吃飯都在那兒。

　　何若喊道：“趙隊！趙隊！咱姐妹……咱兄弟單位來了！”

　　趙櫻立即從右邊那棟樓出來，有些驚訝地看著花崇一行人，連自我介紹都忘了做，“你們這就過來了？”

　　“嗯，反正都要來看看。”花崇說：“趙隊？”

　　趙櫻這才將手套取下來，“你好，趙櫻。”

　　被害人況明的屍體是4天前被快遞員發現，目前被保存在安江市的法醫鑒定中心，現場已經經過詳細勘查，不少地方都劃著線。

　　“這是屍體被發現時所在的地方。”趙櫻指著廚房裡不鏽鋼桌和水池之間的區域，“況明死於機械性窒息，他的頸部有一道寬約2厘米的勒溝，凶器是粗編麻繩。凶手在用麻繩殺死他之後，又用利器在他頸部扎了兩個孔，插入兩根筷子。”

　　來之前，花崇已經在細節照片上看到況明的頸部。勒殺是非常常見的謀殺手段，但在被害人死亡之後，再往脖子上扎兩個洞，插上筷子，這卻有點匪夷所思。

　　淌出的血液可能給凶手造成麻煩，扎孔也顯得多余。這是什麽必須要完成的儀式嗎？還是凶手在做“簽名”？

　　連環凶殺案裡，部分凶手會在命案現場留下自己的標志，暗示有相同標志的案子都是自己的“傑作”，刑警們形象地將這種行為稱作“簽名”。

　　花崇擰眉在不鏽鋼桌旁走了一圈，說：“但是筷子本身就是一種‘簽名’了。”

　　趙櫻說：“對，這也是一直困擾我的地方。3起案子，每一起的現場都有筷子，如果忽略材質不同的話，筷子本身就是‘簽名’，無需再插在被害人的身上。”

　　沒有看到屍體，對整起案件的了解也不深，花崇暫時不好下結論，又道：“沒有發現凶手的足跡嗎？”

　　趙櫻說：“痕檢員倒是找到了一組足跡，但同時也發現地板被清理過。”

　　花崇問：“足跡來自誰？”

　　“是在這兒工作的一個工人，叫蘇元，這個人我們很容易就找到了，但是他不承認殺害了況明，隻承認半夜曾經進過廚房。”趙櫻歎了口氣，“痕檢員的意思是，他的說法有一定的可信度，因為地板確實被清理過，連況明的足跡都沒有，這就說明，清理時間是況明死亡之後，而清理的人是凶手。蘇元如果是凶手，他不至於在清理之後返回，留下這麽清晰的足跡。”

　　花崇問：“那這個蘇元是怎麽解釋他半夜進入廚房？在看到況明的屍體之後，他沒有報警？”

　　趙櫻向對面的一堵牆抬了下手，那兒立著三個大型冷凍櫃，櫃門本是銀灰色的，但沾著許多油汙和血跡，看上去很髒。

　　“這裡不僅是廚房，也等於一個小型倉庫。”趙櫻說：“冷凍櫃裡儲備著很多肉，我們檢驗過了，要麽是過期肉，要麽是衛生不合格。況明低價將這些本不該出現在人們餐桌上的肉收購起來，經過加工，用香料去除其中的異味，包裝成美食。蘇元偶爾會來這兒盜走一部分肉，賣給對面街道的兩家館子。況明遇害當晚，他自稱自己就是前來盜肉。”

　　花崇繞過不鏽鋼桌，走到冷凍櫃前面，拉開一看，帶著臭氣的冷氣撲面而來。

　　“臥槽！”旁邊的海梓喊了一聲，“這老板心子黑啊！這種肉也能加工拿出來賣？”

　　雖然肉都被冷凍著，但數量太多，那臭氣就顯得格外濃鬱。即便是見慣了腐屍的刑警，一時間也感到不舒服。

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