織造局後門是一條僻靜的小巷，青磚牆，石板路，幾乎沒什麽人家，也沒什麽閑雜人等來往走動。

　　巷口有一家小小的燒餅鋪，一個孩童正坐在門檻上啃著燒餅。她約莫五六歲大，蓬頭垢面，衣衫破舊。見朗寅釋衣著華貴，隻瞪著一雙傻傻的大眼睛看著她。

　　朗寅釋見她生得可愛，不由蹲下來逗弄道：“小妹妹，今年幾歲了？”

　　小女孩回頭，呆呆地向昏暗的燒餅鋪子裡望了一眼，似乎在尋找父母的幫助，又看了看她，緩緩搖了搖頭。

　　“你不會說話嗎？”朗寅釋在腰間摸了摸，取下一個繡著五彩鳥雀的香囊。他將香囊遞給小女孩，“這個給你。”

　　小女孩第一次見這麽漂亮的圖案，巴巴地盯著香囊，很是心動。她糾結地抬起頭，望著朗寅釋說道，“不可以跟叔叔伯伯說話。”童稚的聲音，奶聲奶氣。

　　“嗯？”盡管被叫做叔叔很無奈，朗寅釋仍是好奇地笑問，“為什麽？”

　　“娘說，這裡，”小女孩指了指織造府，“不可以和這裡的叔叔伯伯說話，不然，會被山上的餓狼吃掉。”

　　朗寅釋臉色微沉，還待再問，一個年輕婦人從燒餅鋪子裡匆匆鑽出來，她在衣襟上擦了擦滿是麵粉的手，抱起了小女孩。“這位大人，我們打烊了，不賣了。”婦人向朗寅釋行了禮，眼中帶著防備，慌忙收拾起鋪子。

　　“大姐，”見她神色緊張，朗寅釋更覺有蹊蹺，開口試探地問道。“織造府和你們之間有……你認得織造府的官員嗎？”

　　“不認得不認得！我們什麽都不知道！”婦人聞言惶恐不已，瑟縮著就要撐起門板。

　　朗寅釋一步上前，頂開門板。“等一等，我有話要問你。”

　　“啊啊——你要幹什麽？”婦人緊緊抱著小女孩，臉上帶著恐懼，“我們只是小本生意人，當家的去後山拾柴火了，我們娘倆什麽都不懂，這位大人，求你了，別問我們了。”

　　朗寅釋望著婦人帶著恐懼的臉，眼中複雜，她退後一步，緩和道，“別怕，我不是來給你們添麻煩的。”她將香囊遞給趴在母親肩上的小女孩，“這個香囊給你。”

　　小女孩茫然地接過香囊，一臉驚奇地仔細觀察起來。

　　婦人見朗寅釋行事彬彬有禮，一時也有些疑慮，卻仍舊縮在屋子裡面，將門板一塊塊豎起來。

　　“大姐，”站在青磚牆，石板路中央，朗寅釋的臉映在落日的余暉裡，神色溫和而深沉。“有人關照過你們，不許跟織造府的官員說話，是嗎？”

　　……

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　　“是誰？關照你的那個人，是誰？”

　　漕運總督府衙門

　　大堂兩側，一群官員神情嚴肅，正中央，是被羈押在地的織造局主事鄭其昆。

　　“王爺，沒有證據，貿然就抓我來，不像話吧？！”鄭其昆有幾分倉皇，卻偏偏抬著下巴，硬著脖子道，“我可是皇上親自任命的織造局主事！縱然是王爺，也沒有權利無緣無故審理人！蕭大人，您行事向來公正，可一定要幫下官說說話啊！”

　　蕭玄績默默的待在一旁，毫無所動。

　　“啪——”坐在正前方位置上，朗寅釋手一揮，將十來本冊子扔了下去。“膽大包天！看看你們的帳目！偽造數目如此巨大，還敢狡辯！”

　　鄭其昆掃視了一眼帳本，白了臉色，卻是忿忿不平道，“王爺一口一個偽造，可有證據？我鄭其昆幾十年來，忠心為國，日月可鑒！王爺如此詆毀我，鄭其昆決不答應！”

　　“是嗎？好一個忠心為國，日月可鑒。”朗寅釋冷笑一聲，“來人，把他帶上來。”

　　侍衛們抬上來一個渾身是血的中年男人，把他架在大堂中央的木架上。中年男人披散著頭髮，顯然是經歷過一番嚴刑拷打。鄭其昆扭頭一見，臉色大變。“怎麽……怎麽是你？！”此人正是東南織造局的督工，也是鄭其森的親信薛三。

　　“薛三？薛三！！”鄭其昆怒吼道，“怎麽回事？！”

　　中年男人哼哼著，口齒不清，已是一句話也說不出。

　　“鄭主事，好好看看這是誰。”朗寅釋有條不紊地問道，“等侍衛把你們的假帳運回來，人證物證俱在，本王再一條一條跟你清算！來人！給我拖下去，押入大牢！”

　　不等侍衛們上前，鄭其昆已是大驚失色，他試圖在大堂裡找到弟弟鄭其森的身影。既然薛三已經被抓住了，那……

　　“找什麽呢鄭主事？”朗寅釋涼涼道，一張俊秀的臉龐，氣度非凡，在鄭其昆眼中卻如閻王般冷酷。“好好配合我們的工作，鄭其森大人也好免受些皮肉之苦，畢竟，只有活著，才能兄弟重逢。”

　　朗寅釋慢悠悠道，言外之意鄭其昆一清二楚，他不由渾身哆嗦，“……王爺，王爺饒命！王爺饒命啊！！”

　　朗寅釋面冷如霜，“押下去！”

　　漕運總督府大牢

　　鄭其森反覆提醒自己，跟太子有關的一切，堅決不能說。

　　這是他保命的稻草。

　　太子早已告訴過他們，一旦事發，按流程不出幾天便會由地方巡撫來交接審理。隻若熬過欽差大臣們的拷問，什麽都不吐露，便可性命無憂。

　　可若是一旦泄露了什麽，即便出得了這個大牢，也保不住自己的性命。鄭氏兄弟想得清楚，跟著太子才是唯一的計策。

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