聽了他一番話，眾人紛紛點頭讚許。

　　不管天朗的未來在哪裡，人總得相信點什麽，而他們相信的，不過是這一朝國君最合適的人選——朗寅釋而已。

　　議事大殿的偏廳內

　　下朝後，蔡庭來報，說東南部省份的儲備農具都已經發放到位，但仍有西北省份，對朝廷的政令響應不得力，仍在拖拉。

　　“嗯。”朗寅釋應道，立在鏤空雕花屏風前，他緩緩踱步，鵝黃色繡四爪金龍的豎領朝服，袖口外卷，襟角以海水江崖紋滾邊相飾，腰間掛著一對和田玉佩，配上七彩孔雀香囊，攝政王的尊貴地位表露無疑。只是此刻，他顯得有些心緒不寧。

　　“西北省份大多是原煊王的封地，煊王下野後，當地官員便懈怠得厲害。”偏廳裡，蔡庭解釋道。

　　“好消息是，半年來國情改善顯著，各地官員皆上書稱，春耕後的農務穩定，料想來年當不至於爆發大面積饑荒。”蔡庭冠須端正，儒雅的文人長衫，頗有名仕風范。“百姓們對殿下的新政很是歡喜，殿下的努力總算沒有白費。”

　　“只可惜時間太短。”朗寅釋轉身，深深歎了口氣道。新政的施行得益於許多大臣的智慧和力量，朗寅釋用人唯賢，逐漸形成了以蔡庭為首的一眾智囊幕僚。

　　“新政若不能持續，天朗的轉衰為盛，就遙遙無期。”朗寅釋揉了揉疲憊的眉眼，吩咐道。“蔡大人，你去門外把大家叫進來吧。”

　　他打算把離京南下的計劃告知下去，好讓大家有所準備。如今他能做的不多，至少，要讓這群有識之士避開權勢爭霸的暴風眼，保他們安然無恙，也就是為天朗的未來積蓄力量。

　　“殿下，”蔡庭似乎察覺到了什麽，立在原地不動，磊落慷慨道，“古來聖賢常言，文人當以家國為重，苟利國家生死以，豈因禍福避趨之！臣等承蒙殿下器重，方得以施展手腳為天下計，為百姓謀！此恩此情，豈可忘耶？”

　　“士為知己者死，不管殿下做什麽選擇，臣等都將誓死跟從殿下！所以，也請殿下切勿獨自肩負重擔，天朗的未來，也請讓臣等為您分擔一二！”

　　朗寅釋一愣，見蔡庭神情篤定，一副赤誠忠貞溢於言表，他動了動嘴角，沒有說話。他與他們共處的時日並不長久，算來不過半年不到，可蔡庭卻以如此赤誠相報，實在令人內心觸動，朗寅釋沉默半晌，用力點了點頭。

　　與此同時，攝政王府

　　夏日已過大半，這幾日由於烏雲連片，成夜的下雨，倒也讓天氣變得涼快起來。

　　這是一個涼風習習的上午，院子裡的積水正在消弭，光滑的石桌面反射著日光，白花花很是刺眼。仆人們都安靜的各司其職，燁王府是一如既往的安靜。

　　枇杷樹下，蘭溢澤已經等了快一個上午，她在庭院裡來回走動，每一秒都隻覺格外漫長。

　　她在等著朗寅釋從宮中歸來，好跟她詳談鳳棲閣的異常發現。

　　暗中的勢力總讓她隱隱不安，這個時間點送上門來的，絕非善類。這個消息，甚至比南下的計劃還令人憂心。如今，大半個王府都在悄悄為南下準備著，行程不容耽誤，鳳棲閣千萬不能在此刻出什麽差錯。

　　“怎麽還沒回來？”

　　不知轉了第多少圈，蘭溢澤終於忍耐不住，通知門口的小六，“見了王爺記得提醒一聲，就說我有急事要匯報。”

　　“好的大人，您就放心去吧，王爺一回來，我就告訴他！”小六應答著。

　　“嗯。”見狀，蘭溢澤稍稍放寬了心，打算去一趟閣裡。他回了思行齋，推開書架後的暗格，拿出金絲鬥篷和玄鐵面具，悄悄的放進隨身的包袱裡。

　　這才出了書房的門，甫一邁進院子，只見夜魅突然出現在了前廳。四夜使通常隻躲在暗處，甚少在大庭廣眾下出現。

　　蘭溢澤有些納悶，“怎麽了？”

　　“大人。”見了蘭溢澤，夜魅顯得頗不淡定，呼吸帶著幾分局促，努力組織著語言。

　　“桂雲坊出事了。”

　　走在天朗京城的乾道上，能看見百姓們渾然無覺的生活著，他們儼然不知，這個皇城正在醞釀著一場巨變。在隱蔽的巷子裡行走，踩過積水，不時能遇見一個走街串巷的小販，挑著竹編的籃子，吆喝著兜售日常用品。

　　蘭溢澤跟著夜魅，繞過僻靜住宅區的圍牆，便看見一條青磚巷子，巷子盡頭是一棵巨大的梧桐樹，梧桐枝葉肥厚，遮蔽出一個陰涼的角，那角落裡，便是桂雲坊的私密據點。

　　這條巷子上，平日沒什麽人往來，很是靜謐。

　　瞧著有人逐漸靠近，桂雲坊門前，突然出現了兩個黑影，手持長劍，僅可見的兩雙眼睛裡充滿戒備，若是細看，便能發現他們的袖口上，都繡有一個鳳翎圖樣。

　　夜魅抬手，出示了一根銀色鳳翎，兩人立時縮了身子退下，讓出大門來。

　　大門被輕輕推開，一股濃鬱的血腥腐臭，帶著潮氣，伴隨著巷子裡的冷風吹來。

　　周遭寂靜一片，氣氛瞬間降至了冰點。

　　蘭溢澤的心情驟然沉重，她的臉色難得一見的難看，緩緩掃視四周，邁進了院子裡。

　　桂雲坊的圍牆很高，外人並無可能看到裡面的場景，但是眼前的畫面，十足令人心驚膽戰。水井邊上，倒著幾個渾身綿軟的人，主屋門前的台階上濕漉漉的，癱倒著兩名接線人一般的中年男子，他們都早已沒了氣息，不知雨水中淋了有多久。

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