朗沐威聞言臉色煞白，有些浮腫的臉龐上，顯現出痛心疾首之色，他還存著一份僥幸，希望太子還是他熟悉的那個恭謙順從的孩子，只是現在，在事實點破後，他心裡某個部分似乎如一座高台瞬間垮塌了。

　　不是沒懷疑過，只是一直不願意相信罷了。

　　作為一個父親，他做了他能做的一切，終究卻還是不夠了解他們，他生下這些孩子，卻完全不懂他們的心思，無論他怎麽寬容，那些爭鬥總是要來，除了獎賞和嚴懲，他竟拿不出其他的辦法！他可以殺掉文武百官，難道他還要親手殺掉自己的孩子嗎？！

　　“朕，百般提醒他！百般提醒！他竟是執迷不悟！執迷不悟啊……咳咳……”朗沐威激動地劇烈咳嗽起來，臉漲得通紅，仿佛一口氣幾欲上不來。

　　“父皇息怒，您的龍體要緊啊。”朗康轍立於一側，關切道。

　　朗沐威完全無暇顧及，他起身揮手通知下去，“去，派人把太子和左相都召來，朕要面對面問個清楚，右相這個老糊塗，讓太子暈了頭作出這等數典忘祖之事！朕絕饒不了他！”

　　“皇上，皇上，不好了——”

　　小太監從大殿外匆忙進來，“今日入夜時，太子已經連夜出了京城，一路往同城而去，現在怕已經走了有幾百裡了！”

　　“什麽？”朗沐威一屁股坐在龍椅上，心頭一口涼氣泛上來，經不住讓他渾身冰涼。

　　朗赫銘是他一手栽培起的，朗沐威在這個長子身上，花了最多的心思，所以他從未想過改變儲君之位。

　　即使證據確鑿，他仍經不住希望，當面對質時能聽到朗赫銘的懺悔和苦衷，可是叛逃，太子竟然選擇了叛逃！

　　“他竟然叛逃離京？！”

　　太子這一逃，無疑坐實了他的叛國行徑，明日一早，整個天朗都將知道太子是何等懦弱卑鄙，為了皇位，不惜勾結東承，損害本國利益。

　　“畜生，朕養了他這麽多年，他還不如一條狗來得忠誠！他豈會如此愚昧！將這一手好牌生生糟蹋！”

　　朗沐威的悲憤之情，無以言表，一時頭昏腦漲，連連怒喝道，“傳令下去，讓京外駐扎的護國鷹甲軍即刻啟程，把太子追回來！活要見人死要見屍，朕要看看這個逆子怎麽對得起天朗的江山，祖宗的教誨！咳咳……”

　　五日後東承與天朗邊境水峪關

　　荒漠草地，像地毯一般鋪散開在眼前，風沙越來越大，沿途的幾座城都貧窮蕭條，城門外排著長隊，是背著瓦罐打水的農民們。一路走來，如能看到有一片枯樹林，都覺得是幸運。

　　此處，與京城有天壤之別，這幾日避人耳目的逃亡，對太子來說度日如年。

　　一個破篷布撐起的小驛站外頭，朗赫銘從馬匹上下來，他的胯部已經被連日的奔逃磨出了血泡，疼痛難忍，他不願再繼續前行。“停，去打些水喝吧。”

　　護衛聞聲上前，拿著陶罐去驛站外的水井旁接水。

　　“大哥，快走吧，再不走，父皇的追兵就要趕上來了，到時候我們一定是死路一條！”六皇子倉促提醒著。

　　“死路一條？哈哈哈……”朗赫銘大笑起來，擦了擦布滿灰塵的面孔。

　　“自我五年前答應你們，決定與東承往來時，我哪一天心頭安寧過？我早就知道，這一天遲早會來。”

　　“九弟通知來時，我居然還覺得解脫了……父皇終於要知道真相，而我也不用再擔驚受怕，再也不會做噩夢……是我沒用，辜負了父皇三十年來的信任，如今的一切，都是自作自受，哈哈哈……”

　　朗赫銘雙眼無神，恍惚地說道，仿佛想起少時，剛立為儲君時的光芒和榮耀，那時，他是何等受到器重，他的心是何等澎湃激昂，隻一眨眼，就再也回不去了。

　　“說什麽傻話大哥，”六皇子朗子徽怒意難平，點醒他，“朗康轍野心勃勃，和西陵有姻親關系，我們不和東承結盟，從哪兒得來穩固的地位？難道眼看著朗康轍一步步爬到你頭上來嗎？”朗子徽啐了一聲，即便是此刻，他也不願意服氣認栽。

　　“當初你手頭的將領駐守邊疆，根本打不過東承，屢戰屢敗，父皇總是怪罪於你，倒不如直接與東承交易，用銀子買地來得妙！我們與東承牽上線，哪一步不是被逼無奈？！”

　　“好不容易，等朗康轍負責領了兵，我們讓他失了地，換回了銀兩，還換回了父皇的讚譽！本是一舉兩得之事，若不是朗寅釋突然出現，戰無不勝，朗康轍根本混不到今天的地位！他走了狗屎運，如今我們卻像喪家之犬一般，無家可歸！這一切，全是拜朗康轍所賜！”朗子徽恨得咬牙切齒，恨不得生啃朗康轍的血肉。

　　“六弟，”朗赫銘眼中突然清明，露出了仇恨的顏色，他拉住朗子徽，“你說得不錯！”

　　“孤本來可以擁有天朗的江山，做一個明君，受人愛戴！孤本來可以不辜負父皇的期望！孤也不想勾結東承，對不起祖先的！可孤沒有選擇，朗康轍逼得我無路可走！”

　　“可他現在，坐在京城，受百官擁戴，皇位唾手可得啊大哥！”朗子徽氣得眼中含淚，悲憤交加，當他選擇加入太子陣營時，從未想過會有走投無路的這天。

　　“啊啊……！”朗赫銘捏緊了手中的水碗，咬牙切齒，目呲具裂，“孤不甘心！孤不甘心留下天朗的皇位，任憑朗康轍采擷！孤死也不瞑目！”他“嘭”的一聲將碗狠狠砸爛在腳下。

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