謝錦伸手擰住她的一邊臉頰，帶著三分威脅道：“不要說什麽彌補不彌補了，阿爹說已有好些朝臣回頭上朝，你卻不給人家留位置了？

　　這些任性還是收起來為好，趙家黨羽雖多，也不是都做過壞事，得饒人處且饒人，既能得一個寬宏名聲，也能讓阿爹少費些心。”

　　“對於趙家人及其黨羽，我的確是有想要一網打盡的意思，不過既然嶽父和你告了狀，我自然還是要給他些面子。”薑照不情不願地開了口。

　　她是記仇，更是想要震懾，省得一個趙家倒了後面再出現別的趙家。

　　但謝玉折的擔憂也並非空穴來風，雖然薑照手底下的人足夠用，但多數都是初出茅廬，自然沒有那些浸淫官場多年的老滑頭用著順手。

　　薑照松了口，次日就下了幾道聖旨，讓一些及時回頭表忠心，又與趙家實際牽連不大的大臣官複原職，順便正式把謝玉折提回了吏部尚書之位。

　　至於另一個難搞的秦相，林觀現身宮中祭典足以表明他對今上的認可，也直接象征了天下文人歸心，作為他親傳弟子的右相秦端，自然不會無動於衷。

　　而在秦相猶豫未定之時，薑照又親口向他保證，雖然自己不打算納夫生子，但也不會布告天下冊封謝錦為後，逼著文武百官和天下人去稱一聲千歲。

　　秦端沉思片刻，長歎一口氣，終於妥協。

　　於是隨著嘉平三年冬日，京都的第一場大雪落下之時，由薑照自己挑起來的群臣罷朝事件終於悄無聲息地走到了終點，整個朝局也發生了翻天覆地的變化。

　　薑照打算年後再清算趙家，暫時也沒有對趙恆則做出什麽處理，但他一病不起，空負左相之名，卻已有許久不曾上朝了。

　　十二月中旬，年關愈近，戍守大孟與南蠻邊界克陽關的將領陸珂接到了皇帝密函，突襲南蠻邊境，主動發起進攻，這場避無可避的戰事，終於正式擊響了戰鼓。

　　幾乎每一日都有最新消息傳到宮裡，或是捷報，或是請旨，或是單純陳述戰事，雖然最後落的是陸珂印信，但是那些熟悉的字跡和陳詞，一看就是出自陸蒼玉手下。

　　薑照的心徹底定了下來。

　　雖然她沒有直說，但滿朝已無人不知，所謂關在天牢等候發落的陸大元帥，早已不知何時跑到了邊關造勢，這舅甥倆一心對外，壓根兒也看不出什麽有了隔閡的樣子。

　　而因戰事未停，宮中年宴也少了絲竹管弦、歌舞升平。

　　薑照本來打算帶謝錦出席，但被她婉拒了，畢竟她心知肚明，群臣現在的不反對只是屈從於無奈，而並非是從心裡接納她，她也實在沒必要去找什麽不痛快。

　　於是這份不痛快就給了薑照，謝錦與康王妃一起領著薑晗，在熙和宮與薑溪、青時姑姑以及元祥等人在一塊兒，也算是過了個熱熱鬧鬧的年。

　　薑晗年幼，熬不住夜，很快在娘親懷裡睡去，康王妃摟著她不舍得撒手，謝錦就做主讓人收拾了她從前住過的那間偏殿，讓王妃帶著薑晗留宿了。

　　臨近子時，薑照的禦駕才回了寢宮。

　　所有的熱鬧皆已散去，謝錦坐在燈下繡花，金豆打著呼嚕趴在她腳邊，聽聞動靜聲格外敏銳地抬起頭來探看，瞧見是熟悉的人之後，才又趴回了原來位置。

　　薑照飲了些酒，面色酡紅，眯著眼看向那隻疑神疑鬼的小狸奴，過去伸腳趕它走，小狸奴炸起毛來，伸出前爪不斷撲打著她的衣擺。

　　“你又鬧它做什麽？”

　　謝錦聽見動靜，放下繡品將金豆抱起在懷裡安撫，不太高興地瞪了薑照一眼。

　　薑照扁著嘴走到龍床邊坐下，哼哼唧唧地嚷嚷頭痛，時不時拿眼瞥向謝錦，見她看過來，又迅速收回目光，趴伏著身子把腦袋往被子裡埋。

　　謝錦無奈，矮身將金豆放走，倒了杯熱茶走過去坐在她身側。

　　“少裝模作樣了，明兒一早還有祭祀大典，快去洗漱更衣就寢，不要耽擱時間。”

　　伸手拍了拍薑照，薑照又道：“我和王妃約好了，明日帶阿圓出趟宮，去護國寺祈福，然後我回謝家陪爹娘過年，過幾日再回宮裡來。”

　　話音剛落，薑照猛然把埋進被子裡的腦袋拔了出來，露出格外委屈的神色，“不陪我赴年宴，不陪我去祭祖，還要把我一個人扔在宮裡？”

　　謝錦不吃她這一套，把手中的茶盞塞給她，淡淡道：“我平時也不怎麽出宮，趁著過年盡盡孝心不是應當？況且也去不了幾天。”

　　薑照又要說話，被謝錦伸手捂住了嘴，“這事兒沒得商量，你也不要胡攪蠻纏，省得我阿爹又要對你有意見了。你自己收拾一下，我去給你打水來，洗漱完就歇了罷。”

　　說完就起身出了殿門，留下薑照一個人捧著茶盞生悶氣。

　　次日新年祭祀大典，薑照起得早，謝錦也不晚。

　　她們收拾的時候康王妃帶著薑晗來給薑照請安，清元殿那邊一早送來了新衣，薑晗穿一身紅色，襯得一張圓乎乎的小臉兒喜氣洋洋，康王妃都忍不住說：“這孩子被陛下養得很好。”

　　“是錦娘的功勞，她比朕心細，和晗兒相處的也好，皇嬸也該放心了。”

　　薑照被宮人們伺候著穿上厚重華麗的冕服，更顯得沉穩莊重許多，單是坐在那兒，縱是神情和緩，亦有不怒自威的氣勢，令人不敢冒犯。

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