葉猶清百無聊賴地注視著，忽聞身邊有人脆聲道：“這位姑娘，能夠借您一旁的軟墊一用？”

　　葉猶清因著熟悉的聲線心跳一滯，抬眼看去，正看見依舊梳著兩個發髻的琴心，她雖還是一樣的矮，但五官長開許多，原本瘦削的臉也圓潤了。

　　“哦……”葉猶清愣了一瞬，拿起身旁椅子上的軟墊遞給她。

　　“多謝姑娘。”琴心笑眯眯道，“我家夫人身子一向不好，椅子又涼，瞧著姑娘身邊有個軟墊便來相借。”

　　“無妨。”葉猶清回答。

　　琴心沒有認出葉猶清，彎腰後快步離去，葉猶清視線隨著她移動，看到了廳堂另一端的梁國公一家，梁國公倒是一如往常，嚴肅落座，而他身邊的趙卿柔則鬢角生了白發，看著比初見時還要憔悴。

　　葉猶清鼻子一酸，連忙低頭，她自知自己出事的消息傳到京城，定會引起趙卿柔擔憂。

　　不過好在她如今衣著並不寒酸，想必日子過得並不差。

　　也讓葉猶清心裡的內疚減去些許。

　　又過了一會兒，廳堂中空閑的桌椅都被填滿，皇帝隻賜午宴，並不曾露面，很快廳堂之中觥籌交錯之聲便嗡嗡響起。

　　葉猶清還是沒有找到辭柯的身影，她有些心焦，拉過一旁的十裡，在她耳邊說了幾句。

　　“你可莫要亂跑。”十裡抱著手臂，蹙眉叮囑。

　　“我知曉，難得在宮裡無人盯梢，我就當透透氣。”葉猶清說完，便起身繞過人群，走出大殿。

　　門外的空氣著實清透許多，卻也料峭得很，葉猶清裹緊衣衫，沿著大殿外走廊緩步而行，行至大殿背後，卻忽聞言語聲。

　　她聽出這聲音是昨日那個男子的，不願與他照面，於是連忙隱匿氣息，側身躲在了柱子後面。

　　“這連年戰亂，不知多少難民無家可歸，能活著逃往京城的不過數千人，卻也是這般麻煩。”男子歎息道，“辭柯，此事還需多謝你，不然我還真不能這麽快便安置好難民。”

　　“不過一個想法罷了，算不得什麽。”辭柯柔滑的聲音響起，葉猶清忍不住偏過頭去，看著她容顏出了神。

　　天光將她肌膚照得暖白，眉眼被粉黛勾勒了一層，媚眼低垂，唇如含櫻，比原來更為傾國傾城。

　　加上她如今似乎喜歡紅衣，看著嫵媚成熟了許多。

　　直到辭柯似乎察覺什麽投來目光，葉猶清才下意識收回身體，捂著砰砰直跳的心口。

　　她錯過了辭柯盯著虛空處，一瞬失望的眼神。

　　“快回去吧，莫要被旁人看見。”那男子說著，往辭柯手裡塞了個什麽，隨後虛攬她肩，將人推遠。

　　葉猶清看了這場景，心頭怒火頓燃，不禁握緊了拳頭，因著實在氣不過，轉身跟上男子，一路行至花園。

　　男子似乎察覺了她的跟蹤，走進假山下便不見了蹤影，下一瞬便從天而降，似要將葉猶清按倒。

　　葉猶清卻也不慌，腳尖一轉便離開原地，待男子落下後，抬手扔出方才隨意抓的沙土，同時腳下使出個掃腿，那男子武功不低，雙腿驟然騰空躲過。

　　“何人在此放肆！”男子閉著眼睛低聲道，與此同時，周邊守衛聞聲而來。

　　葉猶清則看著眼前的面容愣住了，隨後在心裡罵了一句，推開他，閃身消失在冬日的枯枝後。

　　原來這“男子”不是別人，正是身體拔高許多後的六皇子。

　　之前看見的是背影，方才又只顧著看辭柯，沒往他臉上瞧。當真是個大烏龍，葉猶清一邊逃回宴席，一邊連連歎息。

　　那邊廂尷尬又心焦，這邊廂則只有一腔鬱結，在湖邊枯黃的草地上逛著，一旁柳樹擺動著沒有綠意的枝條，到處都是蕭瑟。

　　辭柯不願去聽人們吵鬧，索性坐在樹下，捏著什麽東西發呆。

　　那東西有些破，是個碎裂過的柳葉簪，後又用銀片重新包裹斷口，柳葉掉了幾片，安不回去。

　　“除去幾封信，連個物件都不曾留。”辭柯低落自語，抱膝俯身，看著地面的枯草，“你再不回來，我便真要變心了。”

　　正在這時，忽然有人出現在她身後，一把將柳葉簪奪過。

　　辭柯冷不丁被拿走東西，連忙爬起要拿回來，卻被來人轉圈躲閃，笑嘻嘻拿著簪子把玩。

　　“周姑娘放著那麽多金銀珠寶不用，怎麽偏偏喜歡個破玩意兒？”來人正是那日醉酒欺侮人的蕭姓男子，此時正捏著簪子，輕佻地看著辭柯。

　　辭柯不管他言語，隻盯著他手中的發簪。

　　“還給我。”她道。

　　“周姑娘莫急，宴席終了，聖上準許我等鬥詩玩樂，如今人們正往此處來，大庭廣眾之下，我不找你麻煩。”男子同身旁的同伴露出譏笑。

　　“我說還給我！”辭柯氣得嗓音顫抖，劈手要奪，又被男子躲開，高高舉起。

　　“我等見姑娘獨自坐著，好心來同你遊戲，周姑娘既然這麽在意此物，不如就將此物當做籌碼如何？”男子自鳴得意地笑，從脖上取下一成色極佳的玉佩，丟給辭柯道，“你我各拿一物，我若贏了，你這破簪子便歸我，我若輸了，這玉佩歸你。”

　　辭柯被奪去葉猶清的東西，恨得眼圈通紅，連嗓音都變了：“誰要同你比試！”

　　男子和同伴對視一眼，雙手拿著簪子，笑鬧著作勢要掰，辭柯連忙阻止。