長歡不時能見到有下人忙活，有修栽樹木的，有擦洗亭台的，還有在湖中打撈落葉的。

　　越往北走，只有一條一人見寬的小河道自最北面山上流淌而下，最後匯入院中的湖裡。河道東面是種有大片的花樹和綠竹，中間鋪著石子小路，顯得幽靜安詳。

　　長歡跟著滿叔穿行在石子小路中，向東行了大約有半炷香的時間，才來到位於島東面的一處院落，這是外院雜役的住處。

　　這院子房間聯排，想來住了不少人。滿叔將長歡帶進一個房間，道，“以後你就住這屋。”

　　長歡見房間不大，有個通鋪，四個床位，只有最外面這個是空的。便將包袱放了上去。

　　此時一個和長歡差不多大的小丫鬟跑來，恭敬的道了聲，“滿叔。”

　　滿倉忙道，“年年，你來的剛好，這是林小暖，以後住你們這屋，讓她先跟著你幫忙，怎麽做事，還有規矩，你都教教她。”滿叔說完，便出了門去。

　　長歡見那個叫年年的丫頭，小臉紅撲撲的，看著倒有些活潑可愛。

　　年年圍在長歡身邊，左瞧瞧，右瞧瞧，好奇道，“你，吃午飯了嗎？”

　　長歡搖了搖頭，溫言道，“還沒有。”

　　年年倒是自來熟的一把拉過長歡的手，拉著她就往外走，邊走邊說，“我帶你去吃飯。正好，我也還沒吃。”

　　年年邊走邊指著經過的一處院子道，“這是外院那些小廝們住的地方。”

　　又見一處院子，便拉著長歡進去，道，“這裡是廚房，以後吃飯都來這裡吃。”說著帶她進了大廳。

　　大廳中五六張桌子，坐滿了人，男女分桌而食。年年拉著長歡湊到一張只有兩個半老婆子的桌上，拿起桌上的饅頭遞給了長歡，笑道，“快吃吧，吃飽了下午我帶你熟悉下這裡。”

　　長歡好奇的打量著這裡的一切，這樣的生活，是她從未體驗過的。簡單的四菜一湯，兩葷兩素，心道，這謝家待遇還是不錯的。

　　鄰桌小廝們見有陌生面孔，低聲說笑著，不時有人朝長歡這裡瞧著。

　　見有一桌起了哄，長歡回望，年年見了便道，“你別在意他們，越看他們越囂張，平日裡就這副德行。”

　　長歡秉承多看少說的原則，埋頭吃完了飯，跟著年年出了廚院。

　　年年指著旁邊另一個院子道，“那裡是浣衣院，負責清洗主子們的衣服被褥。咱們屋子住的另外兩人，就在這裡當值。”

　　年年說完帶著長歡進了院落，不時從屋內走出，帶著兩套厚厚的當季雜役製服，帶長歡回住處換上。

　　年年打量了長歡身上同自己一樣的淡綠色窄袖短裝，外套一件深綠色過膝坎肩，道，“小暖，你穿這套衣服，還挺好看的......我帶你去我做工的地方。”

　　年年說完同長歡並肩出門向北行去，一路上說著府裡的各種規矩。

　　越過石子小路向西，來到一片草坪，周邊圍著一圈的盆栽小花。草坪西側是一片空地，上面擺著十幾個盆景，多是松柏造景。越過空地，便是花房。

　　這片草坪的北面，是一大片獨立院落。

　　年年指著這些盆景和盆栽小花道，“這些都是我養的，以後你就和我現在花房做，一同先侍弄這些花草。”見長歡不語，以為她心裡擔憂做不好或不會做，便寬慰道，“這些花草很好養的，別擔心，我慢慢教你。”

　　長歡點了點頭，指著北面的院落，開口道，“這是什麽地方？”

　　年年忙按下她抬起的手，道，“那是主子們的住處，咱們外院的人進不得......如果能進去裡面伺候，那月錢可是翻好幾倍呢。”說著一副羨慕的神情。

　　這片院落的後面是向陽的山坡，鬱鬱蔥蔥，長歡又道，“那山坡上種的，可需要我們打理？”

　　年年看了眼，道，“那是三夫人的藥園，有專門的人打理。平常人也是進不去的。”

　　熟悉完院子，長歡跟著年年去打了水，為花坪周圍的盆栽，依次澆水。

　　身後吱扭的聲音響起，年年忙垂首站在一旁，見長歡沒反應，又去拉了她。

　　長歡猛地經這麽一拉扯，手中的水桶傾倒，水流了一地，只聽年年道，“大少爺，她是新來的丫鬟，還不懂規矩。”說著又扯了扯長歡的衣袖，示意她祈求饒恕。

　　長歡這才見到一個溫潤如玉笑若春風的瘦弱年輕男子，安坐在木質輪椅之上，身後跟著一個小廝。

　　長歡想起怪人曾說過謝白棠的養子，也就是大房的兒子，便是身有殘疾，卻不曾想過竟是這樣一個笑如朗月之人，當下不免為他心生歎息。

　　長歡緩過神來，行禮道，“奴婢初來乍到，未曾留意身後響動，若是衝撞了大少爺，您大人有大量，多多恕罪。”

　　謝天冬依舊低頭看著腳下的盆花，聲音卻是沒有半點戾氣，道，“無妨，下去吧。”

　　年年帶著長歡退守最西面靠牆搭建的花房，見長歡若有所思，忙道，“別擔心，大少爺和三夫人一樣，都性子好，從不打罵下人。”

　　長歡趁機問道，“年年，這大少爺，怎麽坐著輪椅，可是最近摔斷了腿？”

　　年年噓了一聲，壓低聲音道，“這話不能說，也不能問，前幾年就有小廝說這事，讓老夫人知道了，被打了板子趕出了園子。”

　　長歡低聲道，“這麽說，大少爺的腿斷了已經好些年了？”