“奴只是累了，”沈秋娘說，“夫人切莫多心……告辭。”說罷，她生怕何徽玉再糾纏她，連忙走了。

　　類似的事每天都在發生，府上的氣氛也越來越緊張。終於有一日，這一切都爆發了。而起因，僅僅是傅如賈又要出門經商了。在傅如賈向何徽玉辭行時，沈秋娘被叫到了門外，等著送行。

　　她心裡是很開心的。傅如賈離家，她也能少挨些打。但此時，她不得不按捺住所有的欣喜，靜靜地立在門外。門裡的交談聲時不時地傳進她耳中，一開始，兩人還算是心平氣和地說著話。可說著說著，不知怎的，語氣便都不對了起來。

　　“可是，你怎麽又要出門了？”她聽見何徽玉問著傅如賈，像是有些委屈，“你答應過我的，不再出遠門的。”

　　“不出門，家裡吃穿用度你來掙麽？更何況，已定下了，這時候就別再說這種話了。”傅如賈本來想出門，聽了這話，不禁有些不耐煩了。

　　“本地也有那麽多產業，何必一定要出遠門？”何徽玉追上去，問著，“自驪君出生後，你便成日找借口不著家。先前你流連酒樓，說家裡沒意思。我依著你的意，忍著旁人的閑言碎語，把姓沈的買回家裡，可你怎麽還要走？你這次又要走多久？難道又要兩三個月不回來麽？驪君看不見你，會想你，我也……也會想你。”她說著，已有些哽咽了。

　　“你是在怪我麽，”傅如賈根本不聽她的話，“你家人不是嫌棄我不上進麽？怎麽我上進了，要出門做買賣，你反而又不樂意了？你們何家到底要我怎樣？”

　　他說著，越發生起氣來：“你如今還指責我不著家，可誰家娘子如你這般？人家都百般扶持夫君，唯有你，滿嘴的禮義綱常、國家法度，這也不許、那也不行！還故意裝出一個大度模樣，給我納妾？你知道外邊人是怎麽說我的嗎？他們說我高攀了你，卻還不善待你！怎麽？你是想讓外邊那些人可憐你嗎？你父親兄長吃了我那麽多錢，卻不肯拉我一把，反而要指責我不求上進？我倒是想上進，你們可給過我機會麽？”

　　何徽玉一愣：“當初是你一定要求娶我，是你在我未出閣時便偷偷來與我相會……”她說著，聲音一顫，又咬了咬牙：“也是你，嫌棄我如今的模樣還不及酒樓裡的樂人……是你說，如果那樂人在家，你一定日日回家！你以為，我願意給自己的夫君納妾麽？”

　　“哦，沒想到你真信了，”傅如賈說，“你以為我為什麽不想回家？不就是因為你嗎？我可受不了成日對著你那張哭喪的臉，更受不了你每日自以為是的‘規勸’！從來都是你不夠好，我委婉些，你便當真了不成？如今還拿著納妾說事，我問問你，從頭到尾，我可曾直說讓你去把她買回來嗎？難道不是你自作主張嗎？”

　　“你這是什麽意思？”何徽玉哭了，質問著。

　　“沒什麽意思，”傅如賈說，“只是你一向喜歡大包大攬、自作主張，裝著討好的模樣，做出的卻全是令人作嘔之事。你若有心，趁早幫我謀個一官半職，什麽妾室，我不需要！”

　　他說著，再不理會何徽玉，抬腳便出了門。沈秋娘正在門外等著，本聽得神情凝重，見他出來，還是怕得擠出來了一個笑容。

　　“爺，奴家……”

　　一語未畢，她便被傅如賈攬在了懷裡，又在額頭上狠狠親了一口。“還是你乖，”傅如賈說著，回頭看了一眼追出來的何徽玉，又對沈秋娘柔聲道，“等我回家。”

　　說罷，他便走了。

　　沈秋娘目送著傅如賈出了門，卻忽然打了一個寒顫。一種不祥的預感從心頭升起，回頭一看，只見何徽玉正忍著淚、瞪著她。

　　“夫人……”沈秋娘自知大事不好，不由得喚了一聲。

　　“他不是說，他不需要你麽？”何徽玉問著，一步一步下了台階，眼神裡盡是憤怒引發的敵意，“既不需要，你也不必再吃我傅家的飯了。”

　　“夫人……”

　　“來人，”何徽玉大吼一聲，目光卻死死地盯著沈秋娘，“將這賤人，帶回房去，好生看管。沒有我的吩咐，不許給她送飯！”

　　沈秋娘被關起來了。屋裡連個服侍她的人都沒給留，只剩了她。

　　第一日，沈秋娘還不覺得有什麽。餓一天，等何夫人消氣便好了。從前在賣藝時，她也不是沒受過餓。更何況，屋裡還有水，以水充饑，足夠了。

　　第二日，屋裡的水就只剩了小半壺，她不得不省著喝。胃裡叫個不停，她已很難忽視這饑餓感。可她沒有辦法，只能老實在床榻上躺著。她想：何夫人很快便要消氣了吧？最多不過三日，她一定會消氣的。

　　第三日，屋裡一點兒水都沒有了。冬風蕭瑟，她又冷又餓，自知一定要進食了。她強撐著，下了窗，挪到窗邊，敲響了窗子。

　　“請問，”她有氣無力，“能給我些吃的嗎？”

　　窗外的聲音只是回答著：“夫人還沒發話。”

　　“能幫我去問一問夫人嗎，”她懇求著，“告訴夫人，說……秋娘知錯了。”她根本不知自己錯在何處，她只是被卷入了一場無謂的紛爭。

　　“誰敢啊？”窗外的聲音回答著，“夫人說了，若有敢為你說情的，後果自負。”

　　“那你能給我些吃的嗎？”沈秋娘問，“我真的好餓……”

　　那人不說話了，像是挪遠了些。沈秋娘苦笑了一聲，堅持了片刻，便昏倒在了窗邊。

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