桑葚看到那隻渾身雪白的貓兒，還有那雙如蔚藍海洋般的藍色瞳孔，是眼睛都直了，忙接來手中抱在懷裡，問順貴，“這麽漂亮，太后舍得給你？”

　　順貴笑嘻嘻的說：“不瞞乾爹，兒子把松雪伺候的好，太后才賞我的。”

　　她發現，順貴似乎也長個了，身體也結實了許多。這些日子她在苗興跟前學了點強身健體的拳法，沒之前脆弱了。大家都在一起成長著。

　　說話間，桑葚就將那封信拋之腦後了。

　　她這次回來帶了不少江南特產，給順貴分了些，太監宮女們也都有一份。就當是順個人情，日後說不定能幫的上。

　　還有這宮裡頭，她也呆不長久了。

　　只是她心裡記掛著娘娘，又不知該如何開口。

　　在永壽宮當了幾日差，那邊言丙也催促起來，她得去東廠做事了。

　　終於選的一個娘娘心情頗好的日子，桑葚琢磨許久，才說話：“娘娘，奴才有一事，想同娘娘說。”

　　武英柔挑了挑眉，“何事？”

　　“奴才想去東廠做事，懇請娘娘同意。”桑葚說完就跪下了。

　　武英柔是真的生氣，緊蹙秀眉，“你當本宮這裡是菜市場麽？想來就來，想走就走麽？還是本宮太過縱容你了，才讓你這般放肆？”

　　“奴才不敢。”

　　桑葚低著頭，不敢面對娘娘，更不敢去看娘娘的眼睛。

　　她知道這樣說，這樣的決定太過殘忍。可是，武家已經被皇帝盯上，覆滅不是現在，將是日後。為了長遠計劃，她不能只在宮裡頭做個太監。

　　她要手握權力，當握著權利的時候，才有說話的機會，才能有周旋的余地。

　　貴妃娘娘，不該被武家牽連，也不該被這深宮所吞噬。

　　不光是武英柔不答應，沙棠也不答應，“這是為什麽？怎麽要去東廠做事了？是娘娘這裡不夠好嗎？”

　　“娘娘待奴才很好，是奴才不夠好。”

　　現在的她確實沒有資格待在娘娘跟前做事，因為她無法幫到娘娘什麽，甚至還要事事都要讓娘娘為她出頭。

　　她隻覺殘忍。

　　憑什麽？

　　娘娘憑什麽？

　　在這樣一個封建王朝，封建帝王之下，主子比天大，奴才如草芥的日子裡，娘娘就是她的曙光。

　　沉默半晌，武英柔才說了話，“想走的人是留不住的。”

　　“罷了，念在你伺候本宮盡心盡力，本宮就放你走。”

　　她的語氣多了幾分無奈。

　　她瞧的出來，她眼裡的野心。困在她這永壽宮，確實也謀不到什麽好前程。

　　桑葚問她，“娘娘，您的願望是什麽？”

　　“自由。”

　　武英柔仰起臉，和煦的光竟一點點在她臉上鋪開，她的脖頸是那樣白，白的像是剛落下的冬雪。

　　桑葚頷首，放在了心上，她從袖籠中取出準備已久的菩提子手串，這是桑葚從靈隱寺求的，但一直沒能有機會送給娘娘。

　　今日是告別，再不拿出來，或許以後就沒有機會了。

　　“本宮收著了。算你還有點良心。”武英柔撫摸著那顆顆菩提子，似乎是被人暖了許久的。她雖是笑著的，卻也心酸。

　　恐怕日後就見不著了。

　　……

　　再次踏入這裡，桑葚隻覺久別重逢。

　　六月的天正毒辣，東廠進進出出的人都是雙頰紅透，熱的。

　　牽馬的牽馬，乘轎的乘轎，永遠都是如此。

　　這也將是她以後的日子。

　　“來了。”

　　言丙在圈椅上靠著，抿著茶，抬眸瞧了眼桑葚。之前的青澀倒是褪去許多。

　　桑葚一拜，恭敬道：“見過言秉筆。”

　　放下茶杯，言丙低低“嗯”了聲，道：“在東廠這裡，任何人都沒有優待的權利，每個人，都是番子，每個人，什麽活都得乾。若在出任務的路上死了，還是沒有什麽優待，最多就是草席子一卷，找個地方埋了。你清不清楚？”

　　“奴才清楚，請大人放心。”

　　“很好。迷途知返。”

　　言丙心裡說，這小子還知道貴妃娘娘是攀不上的人。這一點很好。奴才怎麽可能攀的上主子。主子就是一架高山，怎麽翻都翻不過去，也永遠都不可能有那個機會。

　　“是。”

　　桑葚在東廠當起了番子，每天不是抓人就是用刑，不是用刑就是到處搜集情報，每天都忙的不可開交。

　　西廠那邊還是擅長搶功，六福如今正得勢，前些日子，朝廷捉拿江湖要犯，六福是見人就殺，不順眼殺，不痛快殺，擋路的也殺。遇著美貌的，囚禁玩弄過後也殺。

　　他的殺人如麻，心理變態，是西廠人都知道的。

　　西廠在皇上面前得勢，東廠也一點點追趕了上來。

　　桑葚與錦衣衛的兄弟出任務，前腳剛到，後腳六福帶著西廠的番子來了。

　　這家一共兩口人，年邁的老翁，十二的孫女。因有與江湖人士來往，而被盯上，所以派他們前來詢問。

　　六福進來不問青紅皂白，抽出刀就在那老翁肚子上捅了進去，等刀子從肚子裡抽出來的時候，已經被血浸透。

　　桑葚感到不可思議，這不是草菅人命是什麽？

　　她急忙上前捂住老人流血的腹部，又趕忙請同僚幫忙止血，她用極冷的眼神看著六福質問：“你在做什麽？”

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