但荀旖如今沒有心思來欣賞這擷芳園的夜色，她只是摸黑向這裡尋來。夜色沉沉，她一時竟連個小路都尋不見，隻得忍著背痛、踩著泥、扶著樹，向小丘上行去。還沒上到一半，她便累得氣喘籲籲，耳邊蚊蟲的聲音也讓她心生厭煩。

　　“參辰？”她又喚了兩聲，可依舊沒有得到回應。她實在撐不住了，只在樹邊倚著休息。可在這時，她卻好似又聽到了一些聲音，這聲音忽然出現，夾雜在烏鴉的亂啼聲中，夾雜在夏日有一搭沒一搭的蟬鳴聲中……不是貓叫，卻是人聲。荀旖忙側耳細聽，那聲音從高處傳來，但又仿佛隔著什麽東西，聽起來像是一些人在習武的聲音。而在這些聲音中，有兩人交談的聲音格外清晰。

　　“換班的人已經走了，上一班的人還沒回來嗎？”荀旖隱約聽見有個女子說了這麽一句。她頓覺不對，只是靠在樹上，動也不動，連大氣都不敢出。還好這土丘上還有練武的聲音，掩蓋了她不專業的隱蔽方法帶來的雜音。

　　“還沒有，”另一人說，“可能是路上耽擱了。”

　　“再等兩刻鍾吧，”女子說，“若再不回來，便要去稟報芷薈了。”

　　“是。”另一人應了一聲。

　　“那個名喚楊鯉兒的女子，也還沒找到嗎？”女子又問。

　　“沒有，”另一人回答著，“已按照芷薈姐姐說的，又尋了好幾日了。青樓、街巷、遊船，揚州口音，十八九歲……都對著找過了，卻沒尋到。”

　　“楊鯉兒，”荀旖心想，“沒聽過這個名字。”

　　這應當是李琳琅秘密豢養的殺手之類的人？荀旖想著，越發小心了。現在大家都還不認識，若是引起誤會便不好了。

　　“這些日子了，還沒尋見，”只聽那女子說著，歎了口氣，“只怕公主怪罪。”

　　“姐姐，你說，會不會是那女子還沒等我們出手，便自己死了呢？她一個貧賤破落戶，若是真悄無聲息地死了，又叫我們上哪尋去？又怎麽用得著我們出手殺她？”

　　殺人？荀旖心中一驚：還是個她都沒有聽過名字的無名小輩？

　　“公主讓你尋，你便去尋，莫要廢話。”那女子聽著嚴肅了許多。

　　荀旖聽著這話，心裡不是滋味。楊鯉兒，她沒聽過這個名字，應當也不是什麽重要的人物，大概排號要排到女n了吧？李琳琅要殺她？為什麽？

　　荀旖正想著，忽聽上面又有人忽然警覺起來：“有人！誰在那？”

　　荀旖忙屏住了呼吸，偷聽人說話總是心虛的。可山上的人似乎不會輕易放過她，她甚至聽到了那腳步聲向自己而來……正當她心臟跳得越來越快、幾乎要逃脫她胸膛的束縛之時，她卻聽見了一聲貓叫。

　　“喵嗚——”

　　“哦，原來是隻迷路了的小貓。”那人說。

　　“膽子倒是大，”那女子說，“放它走吧。”

　　“也好。”另一人說著，將參辰隨手向地下一丟，便不再管了。荀旖眼睜睜地看著那小貓從上面打了幾個滾，直滾到了她面前。她忙一把抱起這小奶貓，又小心翼翼地逃走。畢竟，這些人聽起來實在是不好惹。

　　可她沒想到，這一夜的事還沒完呢。她剛小心挪遠，那女子口中換班的人便來了。

　　“姐姐，”有人急喚著，“武進侯翻牆進來了。已有人去稟報芷薈姐姐了，也有人去通知侍衛有賊闖入。我們如今還要做什麽嗎？”

　　“這，”那女子也著急起來，卻又穩住自己，道，“公主曾說過，我們如今不能讓外人知道公主府養了死士。已通知了侍衛，應當可以嚇走他。”又問：“有人跟著他嗎？”

　　“有。”那人回答著。

　　“盯住他，決不能讓他對公主不利！”女子吩咐著。

　　然而這一切，荀旖都沒有聽見。她只是自以為逃過了一劫，便抱著貓一路跌跌撞撞地下了這小土丘，又急急忙忙地要回自己的小院。今夜的天氣著實是不好，月光被層層雲霧遮掩，擷芳園裡也是昏暗無光。

　　荀旖並不怕黑，也不怕獨自走夜路，只是方才偷聽到了那麽多事情，驚魂未定，又找了一晚上的貓，著實是有些累了。因此，當她看到遠處有個人影一閃而過的時候，她忙喊了一聲：“你好！”

　　現在她光明正大地在擷芳園走著，就算遇到了方才那小山上的人應該也不會怎麽樣。如今能在這擷芳園裡出現的人，應當只是普通的侍者吧？她實在是抱不動這貓了，正需要找一個幫手。

　　那人的身影本已消失在了她眼前，聽了她聲音，便又後退了幾步，重新出現在她眼前。可他卻只是立在那裡，也不說話，也不行禮，只是立在那裡，似在等著荀旖過去。

　　夜幕深沉，荀旖見他立在那裡，也看不清他面孔，但見他停下來了，還是松了一口氣。總算有人能幫她了。於是她連忙向那人走去，口中說道：“你好，我可以請你幫我抱貓回去嗎？我實在是抱不動了。”

　　說著，她低頭看了一眼貓，便到了那人跟前。那人伸出雙手，便要接過貓。荀旖抬頭看了一眼，卻不由得一驚：“侯爺！”

　　武進侯周浦淵，簡直陰魂不散！

　　她叫了一聲，連忙就要向後退去。可周浦淵眼疾手快，一把便將她懷裡的參辰搶著抱了過來。參辰似是也察覺到了氣氛不對，方才還在荀旖懷裡服服帖帖不吵不鬧的，如今卻忽然掙扎起來，一個勁兒地在周浦淵懷中亂抓亂撓。

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