沈令儀心平氣和地看過這些奏本，對長在崔放這株盤根虯結大樹上的葉子算是有了更深一步的了解，他一記斷尾求生舍了這位族弟，又指使這諸多朝臣彈劾自己， 不僅是為保全相位， 也是為了向她表明一個事實：我在朝中經營多年， 牽一發而動全身， 你眼下是動不了我的。

　　玄衣玉冠的女帝曲起指節輕叩了幾下桌案，心中有了計較， 一笑置之，順水推舟地給了這些人一個交代。

　　僅是罰俸三年，似崔氏這般豪族， 屬田不知幾何， 罰沒的這點俸祿怕是連平日雇傭佃農的錢都不夠，幾乎等同於輕輕踢了崔放一腳。

　　大多數人還以為陛下被迫屈服於權臣，崔放卻讀懂了聖意， 自古以來君臣較勁不外如是， 哪有一蹴而就的道理， 他明白是自己該讓步的時候了。

　　有過當罰，論功行賞，貶了一批人便有一批官位空出來，沈令儀借此在朝中安插自己的人手，接連往三省六部等中樞衙門塞人，這還沒完，那日重設玄鶴衛才真是使得舉朝嘩然。

　　沈令儀高坐墀台之上，淡聲問道：“諸卿有何異議麽？”

　　擲地有聲般，鬧哄哄的朝堂立時安靜了不少，一些朝臣口中道無甚異議，更多的則是你看看我，我看看你，又不約而同望向同一人。

　　各色目光齊刷刷匯聚過來，崔放面色自若，出列後執笏拜道：“洛州一事皆因臣等不察而起，玄鶴衛重設於國於民有利，也可督促臣工自省自查，陛下英明！”

　　崔放半點都不意外，陛下並非心血來潮，而是早有謀劃，只不過先前那幾道草擬的旨意皆被他命崔寅引經據典地駁回了。

　　如今想來，陛下其實無所謂門下省會否行審駁之權，她似乎料到了遲早會有這麽一日，與其下旨引得朝野議論紛紛，不如由崔放帶頭認可這道旨意，不是都說天下士林半數為崔氏收買麽，她正好將輿論的壓力分出去，那些個令人頭疼的口誅筆伐，崔氏自己應付去罷。

　　中書令一開口，適才態度不明的朝臣也盡皆出列拜倒，對女帝齊呼英明。

　　封藏多年的玄鶴衛再度出鞘已成定局，手握天子近衛猶如手握一柄見血封喉的利器，登基僅半年，女帝便將崔放苦營的相權豁開了一道裂口，許多人後知後覺地反應過來陛下的手段，她這條線埋了不知多久，慢條斯理地下這盤棋，更不惜將自己塑造為沉迷情色的淫君。

　　這等為謀大事堅韌隱忍的心性便是嘉寧帝同齡時恐也難及。

　　文武百官跪倒在地，位於隊首之人稍稍抬眼便能見到帝服上滿綴金線的衣角，他們的眼神中較之往日更多了幾分敬畏，若說從前是臣服於皇權，無論龍椅上坐著何人，跪的僅是一個象征而已，如今臣服的卻是這位手腕了得的年輕女帝。

　　玉冕垂墜了十二串五色玉珠，頸項如頂重物，沈令儀卻坐得端正，似她這般年齡，能與權傾朝野的重臣相較後略勝一籌，應喜形於色才對，她卻仍是處變不驚，淡漠地俯視朝堂眾生，如看塵埃。

　　魏郊侍候在側，高呼一聲：“起——”

　　群臣接連從冰冷的地磚上爬起，站直了身，心思各異，低著頭，噤若寒蟬。

　　“如無事便退朝罷。”沈令儀抬了抬腕。

　　聽內侍監宣布散朝，女帝在宮人簇擁之下由一側步下玉階，自高大的屏風後隱了身形，群臣又躬身去拜。

　　身邊人都走得差不多了，崔寅立在原地沒回過神來，崔庸一死，他常常兔死狐悲，覺得自己身為崔放同父異母的弟弟，雖較之崔庸關系更親密些，但大難臨頭各自飛，他難保自己不是棄子，尤其是在發覺陛下沒那麽好拿捏的當下……

　　忽而被人握住手腕，他抬眼，見到崔放向自己道：“愣著作甚？不必回門下省了？”

　　崔放旁側走過另一人，是那生著鷹鉤鼻容貌醒目的兵部尚書何久誠，他停下來，分別向二人拱手道：“中書令，崔侍郎。”

　　朝臣散朝後要到各自的衙署辦公，三省六部俱都在皇城的同一片區，三人結伴而行，有意將步伐放慢，待周邊閑人走遠，崔寅歎氣道：“崔庸若是沒死，兄長也不至於如此被動。”

　　臨近正午，日頭毒辣，崔放抬手遮了遮，沉吟道：“你懂什麽？便是沒有這件事，玄鶴衛……陛下也是非設不可。”

　　“陛下的手段著實令人吃驚，難怪總聽旁人說哀太子是憨包太子，其實憨包未必憨包，但同這個妹妹比起來，相形見絀卻是真的。”何久誠搖扇道。

　　崔放也從懷中摸出一把折扇，展開來送風於面：“都是先帝優柔寡斷所致，咱們這位陛下要是當初被視作公主好端端地養在長安，也斷然不會這麽難對付。”

　　“小小年紀便歷經生死，後來又孤身一人前往北庭。”他忽地收了折扇，將象牙扇骨在掌心劃了半圈，慨然道，“咱們下棋，籌碼多得是，除非走投無路，否則不會獻出自己。她下棋，賭注卻已無可選，常日行走於懸崖峭壁間，稍有不慎便粉身碎骨，是以才養成了這般心性。”

　　將作別時，崔放又叫住何久誠，低聲吩咐道：“過了這段時日，繼續籌劃私兵之事。”

　　崔放肩負中興重任，不願再見門族沒落，跌倒後再爬起，從前事中汲取的經驗告訴了他，僅憑文人士子是威脅不了也撼動不了皇權的，他迫切需要一支可以為自己所用的強兵悍將，平時藏於暗處，關鍵時刻便用得到了。

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