誰成想待到門前馬蹄聲近，她抬眼一望，卻驀地愣在原處。同僚見她呆愣，迅速頂了一下她肩膀，二人這才上前相迎。

　　“將軍，閣老在正廳相候。”

　　請她來雖說是為了公事，但和談如何商議與洛清河無關，她不能也不願插足其中。故而今日赴約她穿的是身正青常服，外頭罩著連雲浮紋大袖，瞧著半點不像個領兵的武人，秀逸得不像話。

　　吏胥不敢再看，慌忙垂首跟著悶聲引路，卻邁步向前時眼尾忽而被什麽晃了一下。她悄悄往那頭瞟，在頭頂日影斑駁落下時窺見將軍耳邊映著光的翠玉墜子。

　　瑩潤的小圓珠，浮色暈染間，像是在頸側搖曳出水色天光。

　　崔德良在內便聽見了廊下的響動，閣老撥弄著藥碗裡的湯匙，待到洛清河掀簾入內，抬臂做了個請的動作示意她落座。他余光自然也瞥見了對方耳下明晃晃的小玩意，但他隻一眼便收回了目光，沒有開口多問。

　　“朝政雖忙，閣老也請注意著身體。”洛清河落座時看了眼被仆役扯下的藥碗，信手斟茶，“明裳若知，也會憂心。”

　　崔德良叩指當作謝過她這熟稔的一杯茶，淡淡笑道：“上了年歲，時有小病乃常事，不必告訴她，徒惹煩憂。今日請將軍來，是為兩國之盟，雖還未有結果，但此處有內閣擬定的條目，還請過目。”

　　說話間，初擬的公文已被推至眼前。

　　洛清河沒有動，她兀自飲茶，等了片刻語調平靜地開口：“兩國之盟，政令出內閣，裁定由天子，我靖安府無權插足其中。閣老這條目，若是內閣和朝中各位大人商議覺得可行，那就應逐一去和使臣來談，尋我並無大用。而且……北燕是為求和，來使忍辱而來，怕是不願見到我這個引得主君俯首的罪魁禍首。”

　　這套說辭早在崔德良意料之內，他並不急於駁斥，而是慢悠悠地說：“盟約所定乃國境久安，朝中論及對北境之熟悉者，無人出將軍之左右。裳兒或許有可為，然她所歷時日尚淺，難免會有所疏漏。故而老朽鬥膽，乾脆請將軍來一談，細說這北境情形，如此，應不算逾矩吧？”

　　二人相視一眼，洛清河放下茶盞，這才伸手拿起了那一紙公文。如崔德良所言，北燕因挑起這場兵燹之禍要為之付出的代價幾何並未在上面列出詳細的數目，這份公文上議定的只有兩事，一為新的國界商定，二為日後互市的建城憑依。

　　此前兩國雖想來以白石河為界，但因常年襲擾，大梁在太宰後幾乎就撤回了居於關外的百姓，南部的駑馬草原幾乎整片荒廢淪為鐵蹄傾軋的焦土，白石河以北卻仍有燕人放牧。先帝在時，朝中便有想借休戰時自西向東劃定城界的聲音，可惜在草野上憑空建城困難重重，不必說銀兩消耗，怕的便是剛有些起色，狼騎就會揮師南下把基石毀得殘破不堪。

　　別說自西向東連成一線，就是東面瓦澤附近修複緣由的要塞建成三點協防都耗費了北境幾十年的時間。

　　“這兩事其實可以算作一事。”洛清河把公文放下，“若是閣老想問以何處為界上佳，那在下現在就可以回答。西至西山口，東至燕回馬場，依憑原有的萬裡烽火台建成連片要塞圍城。以此線引民北上可擴地屯糧，可減兵省銀固守，也可以此為基修路向北，建立起所謂的互市。”

　　崔德良抬手撫髯，正要說話，卻聽聞她陡然間話鋒一轉。

　　“但不論內閣為此開出什麽價碼，北燕的使臣都絕無可能答應。”

　　閣老沉吟著道：“為何？”

　　“因為此舉是為飲鴆止渴。”洛清河道，“雁翎關久攻不下是因天險可守，但三城有失，東線潰敗，便令得鐵騎難以北擊，成宣景初年之困。然此線若成，大梁北境防線便再無此禍患，城防相連，調兵也事倍功半，換而言之——北燕若南下之心不滅，此舉會讓來日休養生息後的鐵蹄徹底丟掉動兵之機。更何況，這其中還有互市的利害。”

　　由奢入儉難，大梁物產豐饒遠勝北燕，互市能填飽燕人的肚子，卻也會讓百姓由此產生依賴。一旦兵戈起，這條防線能迅速掐斷物資交換，時日一久，先要亂的反而是北燕國中。都蘭提這一句互市的確是解燃眉之急的良策，但假以時日誰又知會不會使國中成也蕭何敗蕭何。

　　崔德良略感棘手，若想真正止戰，這兩個條件缺一不可，但洛清河把話說得明白，他自然也能明白個中的道理。他思忖再三，確認道：“將軍篤定會如此嗎？”

　　洛清河低笑一聲，道：“閣老若心有疑慮，可以讓鴻臚寺去試著提上一提，該是如何自然明了。雁翎不畏戰，我亦有以戰定疆之心，但我們不是嗜殺的惡鬼。”

　　若真能兵不血刃修盟止戰，誰又真的想打仗呢？征人浴血，不過求得是一個四海安定，天下太平。

　　“受教了。”崔德良了然頷首，並不強求，“老朽也有一話要說與將軍。”

　　洛清河本想起身告辭，聽聞此言道：“請講。”

　　“若事態有變，以戰止戰亦為定勢。”崔德良輕咳兩聲，溫言道，“老朽會為將軍打開長安的大門，使雁歸長空，護天下安定。”

　　洛清河唇角微抿，起身向著他作了一揖。

　　鞋履踏過落紅，輕響散入風中，藏進說話聲裡。

　　市集喧擾一如往常，駿馬奔襲而過帶起勁風，也沒驅散滿耳的叫賣與勾欄瓦肆幽幽的唱腔。

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