午後新下過一場雨，地上還是濕的，甄弱衣的雀尾裙擺很快就濕了一片。

　　采桑默默跟在她身後，一言不發。她侍奉甄弱衣到現在有幾年的光景了，逐漸地知道了自己的這位主人性格古怪，開始還會勸說兩句，如今已是放任不管了。興許天子愛的就是她的古怪呢？美人的古怪總是別具風情的不是麽？

　　甄弱衣走著走著卻停了下來。

　　采桑垂首，走到她旁邊，低聲問道：“娘娘，怎麽了？”

　　甄弱衣看向她，“方才在淑妃殿中，你想對本宮說什麽？”

　　采桑愣了愣，在甄弱衣對高淑妃說是自己無德，不能為天子延育後嗣的那一霎那，她的一顆心都蹦到了喉嚨尖。

　　她不大懂甄弱衣何必說出這樣一句自損也損人的話，平白開罪了高淑妃。要知道，高淑妃雖然容貌尋常，但卻是高太后的嫡親侄女，平日品性溫良，深得天子寵愛。

　　得罪了她，對甄弱衣又有什麽好處。

　　但她還是搖搖頭，低聲道：“娘娘自有娘娘的安排。”

　　甄弱衣卻笑了：“不，我沒有。只是覺得煩得很，不想摻和了。”頓了頓，又看著天邊懸著的一朵烏雲，笑道：“想來是要起風雨了，走吧。”

　　采桑微微睜大了眼睛，跟上了甄弱衣的步伐。

　　***

　　“娘娘何必對她那般客氣，不過是個小官之女，除了容色沒有一樣上得台面。娘娘抬舉她，幾番邀她來殿中，向她示好，她倒是個不識抬舉的。”

　　內殿中，高淑妃的貼身宮人為她卸下釵環，輕輕地按摩起脖頸，頗為不忿地道。

　　“本宮也是小官之女。”高淑妃神色淡淡地打斷她。

　　阮娘訥訥地住了嘴。

　　高淑妃從妝台前起身，睜開眼的一刹那，恰好看到了菱花鏡中自己那張平淡無奇的臉。

　　高氏女貌美，她的姑姑高太后當年不過是一介屠夫之女，因為貌美被采選入宮，又生下了如今的天子，高氏一族也因此一躍富貴。

　　但高蘭芝卻生得如此普通。

　　她拿起妝台上的螺子黛，湊到自己疏淡的眉毛邊，不由想起了甄弱衣那雙不畫而黛，飛入鬢中的長眉。

　　高蘭芝很小的時候便知道，男人對於女子的要求無非是兩種，賢妻和美妾。她不夠美，可偏偏又做不了那個男人的妻。

　　還要怎麽樣呢？

　　她在心中，默默地做了最後的決定。

　　.

　　這時候，高淑妃的另一個貼身宮人瑟娘掀簾走了進來，臉上帶著笑：“方近侍方才來過了，說是陛下今夜臨幸漪蘭殿。”

　　話音剛落，阮娘也笑起來：“奴婢這就去告知廚下。”

　　高淑妃善於庖廚之藝，天子每每駕幸，她都會親自下廚，為天子準備膳食。

　　高淑妃卻叫住了她，詢問道：“前些日子，大明宮那邊的宮人來報，說是姑母偶染咳疾，如今怎樣了？前幾日送去的枇杷膏如今可吃完

　　了？”

　　宮中兩宮太后並存，周太后是先帝的發妻，今上的嫡母，又出身豪族周氏，得到朝臣擁戴，今上能有今日，周太后居功至偉。因而今上登基以來，不敢怠慢周太后。歷代皇太后所居的興安宮自然便歸了周太后，天子又另為生母高太后在宮中修建了美輪美奐的弘徽殿。

　　但高太后自認是天子的生母，處處要與周太后相比，因而在宮中住得不舒坦，便時常借口身體不適，去往大明宮暫住。大明宮是太宗皇帝是為其父所修建的夏宮，景色尤美。

　　阮娘聽了，連忙將大明宮那邊的回話稟上，又匆匆按照高淑妃的吩咐，找出了她前日新曬的蓮心。

　　.

　　一直到酉時，天子才終於到了漪蘭殿，高淑妃精心烹製的一桌飯菜已然冷得不像樣子，再不能吃了。天子禦駕到的時候，高淑妃靠在桌邊，她一直在等著天子來，先前不曾進食，精力有些不濟，臉色微微泛著白。

　　見是天子來了，本想斂衽下拜，天子卻牽住了她，心疼地責怪道：“朕前頭處理著政事，來得晚了，你怎麽就不自己開動呢？熬壞了身子怎麽辦？”

　　高淑妃柔柔一笑：“妾想著，再等半刻，興許您就到了，不知不覺就等到了現在。”

　　天子聞言，更是心疼，牽著她就往案前坐下，瞪了身旁的方玉一眼：“朕忙於政事，你為何不來知會淑妃一聲？”

　　方玉簡直是有苦難言：我的陛下呀，沒您的吩咐，我哪敢隨便傳話？分明是您自己在前頭用了膳，沒想起來您的淑妃好麽？

　　但他不敢說，垂下了頭，象模像樣地抽了自己一下：“都是奴婢疏忽了。”

　　還是高淑妃止住了他：“方公公常伴陛下左右，陛下忙於政事，方公公想來必是不離陛下左右，豈可因妾一介婦人而使陛下無人驅使？”

　　方玉在心裡歎了一聲，高，實在高，什麽叫見之如沐春風，聞之不複憂思，這就是了啊？再看看甄貴妃，哎——

　　說話間，漪蘭殿的宮人已將飯食熱好，天子拿來飯箸，就要親自喂高淑妃用膳。高淑妃一笑，按住天子的手，拿過飯箸。

　　天子早已用過膳，為了不讓他久等，高淑妃不過是匆匆用了一點，便讓宮人將膳食都撤了。

　　緊接著阮娘端來了一盞蓮心茶。

　　高淑妃坐在天子旁邊，從她手中接過茶盞和銀杓，仔細地吹了吹，才對天子柔聲道：“妾聽聞陛下近日一直忙於政事，熱氣浮躁，便想著從前在家中時，母親常曬了蓮心煮茶去火。”

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