宋迤提出去見杜高岐的時候，金萱嘉的不高興顯而易見。唐蒄在旁邊站著，這種時候她總是說不上話的。

　　半年間來金先生家裡的次數不少，和幾位太太都混個臉熟，卻從來沒見過金小姐的母親。聽說她像杜小姐一樣病著，唐蒄悶聲想，總不可能是水土不服。

　　但金小姐非常在乎母親的名譽聲望，仿佛母親不能在家裡佔得的地位，她要代替母親守住。這樣的金小姐像隻放低重心的貓，時刻都預備跳起來抓說閑話的人。

　　宋迤這種人，恐怕永遠都不懂得哄人——唐蒄默默歎了口氣，擠到這兩人中間道：“跟杜太太見面，不代表要跟杜太太求和，是不是？我看她這幾天的態度，也不像目中無人，看不起金小姐和金小姐媽媽的樣子。”

　　“你懂什麽，你才跟她見過幾次面，她是你什麽人啊？你就這麽急著幫她說話。”金萱嘉正愁罵不了宋迤解氣，憤然把矛頭轉向無辜的唐蒄，“以後我說話會分三個層次，到底幾個意思就看你能不能聽懂了。”

　　唐蒄全然不懂她話裡的意思：“啊？”

　　“不明白吧？這是警告你少打岔。”金萱嘉擔心唐蒄不高興，耐著性子握了握她的手，抬頭對宋迤說，“不是我不肯聽你的，我實在不想跟那些太太們說話。”

　　宋迤深知金萱嘉跟家裡那窩人互相看不上，此時卻也毫不退步地說：“我只是想同她講些杜老板的事。”

　　眼見勸說無望，金萱嘉冷下臉來，說：“我以前和你吵過一架，那次你說我什麽？好像是說我皇帝不急太監急，我媽不在乎我爸，我反倒上趕著去討好他。”

　　“我沒有這樣說。”宋迤像是被這句話扎到一般，立即為自己辯白，“我記得我是勸告你李太太不在乎的東西你也不要在乎，就算你搶來了她也不會喜歡的。”

　　“不談這個。”金萱嘉自討沒趣，背過身說，“你來我家的時間太晚，沒看見他在我媽後娶的那幾個是什麽下場。得虧是我媽不假辭色，否則也難逃那樣的結局。”

　　宋迤不以為然，執著地說：“那就更不該在意了。他怎麽想豈是我們能控制的，不如就像李太太一樣。”

　　金萱嘉笑了笑，沒頭沒尾地說：“喬樓東和我說，南京的天真冷。”她跟宋迤擦肩而過，“奉天的冬天比南京的更冷，你沒去過奉天吧？想去就自己去吧。”

　　宋迤沉默著任她走遠了。唐蒄也不知該勸她留下還是跟她一起走，最後還是留在宋迤身邊，望著金萱嘉的背影十分不解地問：“她為什麽提到這個就生氣？”

　　宋迤平淡地說：“她是怕別人搶走她的東西。”

　　唐蒄像是聽到什麽爛熟於心的話般拍手，說：“她以前也這樣說過你，怕自己地位不保，於是針對我。”

　　看她那表情宋迤就知道她沒懂，宋迤道：“我不在乎她如何說我。我不怕別人從我這裡搶走什麽。”

　　唐蒄問：“什麽意思？你們究竟幾個意思啊？”

　　宋迤卻釋然地笑開來，說：“走吧，今天還得靠你。”

　　唐蒄以為自己沒聽清楚：“靠誰？”

　　“靠你呀。”宋迤跟她勾肩搭背以示友好，說，“待會兒你負責問杜太太話，隻說杜老板的生意便好。”

　　被她攬住的唐蒄受寵若驚，一再確認道：“你確定這麽重要的任務交給我？你不怕我搞砸啊？”

　　宋迤笑而不答。進門時唐蒄被杜太太房間裡到處擺滿的鮮花盆景震懾住了，差點忽略站在床邊疊衣服的杜高岐。她沒讓人跟在身邊，看著是自食其力的模樣，興許跟她年輕時被當成交易工具般送給金先生有關。

　　金先生宅邸裡的玫瑰花常被剪來插瓶，莖上的花刺都是精心除去的。杜高岐在濃鬱的花香裡抬頭，面上表現出了十分的驚訝：“你們二位怎麽來了？快坐。”

　　她隻拉著唐蒄的手，也隻讓唐蒄坐，宋迤就像跟著金先生那樣垂首跟在唐蒄身後。唐蒄笑不出來，這下才知道宋迤為什麽把這麽重要的任務交給她。

　　看來杜太太和金小姐的針鋒相對曠日持久，連宋迤也被波及到了。宋迤不方便開口，唐蒄隻好獨立思考：“杜太太，我們來是想跟您談談杜老板的事兒。”

　　杜太太不語，面上浮現出慈祥的笑容。不用宋迤清嗓子提醒唐蒄就知道自己說錯了。宋迤想說話解決眼下僵局，唐蒄急忙粉飾道：“金小姐昨天跟我說杜老板買股了，我是來取經的，想靠股票發家難不難哪？”

　　“你想知道這個？”杜太太抬起手邊的茶杯，說，“我不太懂這些，只知道在家裡坐著搓搓麻將。”

　　唐蒄繼續找話題：“麻將怎麽玩？”

　　宋迤幾乎要暈過去，杜高岐跟著裝不懂，說：“你想玩，叫人來呀。”她甚至頗具閑心地瞟宋迤一眼，“宋迤要不要一起？平時都看你和萱嘉在一塊兒。”

　　宋迤說：“金小姐叫我管好她，別讓她亂跑。”

　　自己說話不順她意，她也要說話來寒磣自己，唐蒄心裡氣惱，杜高岐了然地給她台階下：“昨天的事情我略知一二，萱嘉那麽懂他的心思，是不是猜出了什麽？”

　　唐蒄猶豫著沒有回答，宋迤的話打斷她的思緒，也沒把之前三人的猜想和盤托出，她謙虛地說：“哪能呢，金小姐現在不還是在奔走著打聽消息。”

　　“她對這個二哥看得還挺重，我這種人倒是遭她嫌棄。什麽是自家人什麽是外人，她分得比她爹還清楚些。”唐蒄和宋迤一臉諱莫如深，杜高岐毫無波瀾地說，“沒說她這樣不好，我以前也是她這樣想的。她不愛給我好臉色，我也懶得貼上去，井水不犯河水吧。”

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